El día del Caucus

Llegó el día en que todo comenzará. En primer lugar, permitirme que os recomiende seguir en directo los Caucus de esta noche a través de C-SPAN. Si no lo sintonizáis en vuestros televisores, podéis seguirlo a través de internet. Ofrecerán una cobertura completa, ininterrumpida y cercana al proceso, desde dentro. Sin publicidad. A partir de las 7 de la tarde -hora de la Costa Este-, 6 de la tarde en Iowa, la 1 de la madrugada para los europeos.

Los Caucus de esta noche en Iowa son asambleas locales. Para participar hay que registrarse como demócrata o republicano. Los participantes se reunirán en iglesias, escuelas o cualquier tipo de centro cívico, donde decidirán la designación de los delegados que participarán en otros caucus de condado hasta llegar al estatal, donde se elige a los representantes que asistirán a la Convención Nacional de cada partido. En Iowa estarán hoy en juego 45 delegados demócratas y 40 republicanos. El reparto de los mismos se hará por representación proporcional.

Todo empezará entre las 6,30 y las 7 de la tarde -hora de Iowa-, pero el método que seguirán esta noche demócratas y republicanos es diferente. El Caucus republicano es un procedimiento más sencillo. Los participantes registrados se reunirán, escucharán a representantes de los diferentes candidatos defender sus candidaturas, y decidirán depositar su voto -generalmente mediante papeleta normal y corriente-, después de lo cual, en función de los resultados de la votación, las convenciones de cada condado nombrarán delegados para las convenciones de cada distrito, y finalmente será la convención estatal del partido la que designe los delegados que representarán a Iowa en la Convención Nacional Republicana que se celebrará el próximo mes de septiembre en St. Paul-Minneapolis (Minnesota).

El procedimiento demócrata de esta noche es más complicado. Los participantes formarán grupos de preferencia -por candidatos- y se reunirán al atardecer. En la siguiente media hora -aunque suele ser algo más-, esos participantes tratarán de convencer a otros vecinos para que se unan a su candidato y hacer fuerza. Después de ese tiempo, se hará un primer recuento de los apoyos que ha logrado reunir cada candidato. De ese primer recuento, los oficiales que dirigen el Caucus decidirán cuales son los candidatos viables para poder ganar algún delegado para la convención de condado, en función de sus porcentajes -suele ser más del 15% de los votos.

Se hará un corte y dejarán otros 30 minutos para que las personas que se hayan quedado sin candidato al que apoyar, vuelvan a alinearse con alguno de los considerados viables. Serán contados de nuevo y enviados los resultados a los comités del condado, que informarán al comité estatal que dará a conocer los resultados y el número total de delegados adjudicado a cada candidato. Estos se adjudicarán oficialmente en primavera. Esos delegados acudirán a la Convención Nacional Demócrata que se celebrará en Denver (Colorado) a finales de agosto.