lunes, 30 de abril de 2007

Failed Presidential Hopefuls: Mario Cuomo

Como aún queda tanto tiempo para que empiecen a emitirse los primeros votos en las primarias de enero de 2008, voy a inaugurar una sección dedicada a viejas glorias políticas que aspiraron o podían haber aspirado a la Presidencia de EEUU pero que, por una u otra razón, se quedaron a medio camino. Promesas fallidas. Lo haré de vez en cuando, para ir entrando en calor, y a través de las biografías que he escrito y escribiré en Wikipedia de cada uno de estos personajes. Prefiero escribir en Wikipedia la historia de estos políticos porque es la mejor forma de que cada cual pueda aportar lo que sepa de ellos. En el blog colocaré un breve resumen y enlazaré sus biografías.


Para empezar, Mario Cuomo. Cuomo fue el popular Gobernador de Nueva York entre 1983 y 1995. Destacó por su gran discurso en la Convención Demócrata de 1984, donde dio el "keynote address", curiosamente igual que Obama en 2004, y habló del recurrido asunto de las dos Américas, entusiasmando a los delegados más que el discurso del entonces candidato Mondale. Eso catapultó al gobernador Cuomo como una figura demócrata a nivel nacional.

El partido hizo todo lo posible porque se presentara a la Presidencia en 1988 pero no se decidió a dar el paso. Era el claro front-runner para el 92 y el partido otra vez intentando que se presentara el carismático gobernador católico de origen italiano... en el último momento Cuomo volvió a rechazar la posibilidad. Fue seguramente la figura demócrata más brillante de los 80, pero finalmente se quedó en eterno aspirante a aspirante. El hombre que algún día tenía que ser Presidente según todos los expertos de la época. No se atrevió a dar el paso. Aquí la biografía completa de Mario Cuomo en español (Wikipedia).

Parte del discurso que lo lanzó a la fama.

McCain en Fox News Sunday

John McCain y su esposa Cindy fueron los invitados de ayer en Fox News Sunday. Chris Wallace se trasladó hasta Carolina del Sur para entrevistar al Senador. Aquí una transcripción de la entrevista. Y cinco pequeños videos.

domingo, 29 de abril de 2007

Florida, Ohio y Pennsylvania

Interesante la última encuesta de Quinnipiac. No es una encuesta nacional. Está centrada en tres importantes estados políticamente variables, de los cuales se da por hecho que hay que ganar dos para hacerse con la Presidencia. Hablo de Florida, Ohio y Pennsylvania. La encuesta nos indica que Giuliani derrotaría en los tres estados a todos los posibles candidatos demócratas. También en Pennsylvania, donde no gana un republicano en unas presidenciales desde 1988. Curiosamente, el que mejor parado saldría entre los demócratas sería Al Gore, salvo en Ohio, donde su posición a favor de la limitación de la posesión de armas de fuego aún se hace notar. Los números de McCain también son bastante buenos.

Llama poderosamente la atención ver cómo en casi todas las encuestas, ya sean nacionales como estatales, los dos más probables candidatos republicanos salen mejor parados que la mayoría de presidenciables demócratas. Llama la atención que esto sea así en un momento en el que se supone que los demócratas están atravesando su mejor año desde hace mucho tiempo, con un republicano Presidente Bush con flojísimos índices de popularidad y aprobación. ¿No es curioso? Debería preocuparles proque no estamos en un escenario en que los aspirantes demócratas sean desconocidos que están intentando sacar la cabeza en la escena nacional. Son ya figuras bien conocidas que cuentan con un importante seguimiento mediático.

Por cierto, los sondeos de Quinnipiac han dado tradicionalmente resultados bastante favorables a los demócratas...

sábado, 28 de abril de 2007

Ganó Obama... o eso dicen

Lo dice una encuesta de SurveyUSA realizada a 403 votantes de Carolina del Sur que dijeron haber visto el debate demócrata celebrado en la universidad del estado. 31% de los consultados dieron como ganador al Senador Obama, mientras un 24% consideró ganadora a la Senadora Clinton. Yo personalmente no estoy de acuerdo. No soy un fan de Hillary, pero creo que estuvo más clara y contundente que Obama en sus respuestas.

Después de escuchar un buen rato a Obama no podías dejar de hacerte a ti mismo la pregunta de "¿qué trata de decirme exáctamente?", mucha palabra y poca sustancia. Creo que esto se vio cuando fueron cuestionados sobre cual sería su reacción ante un nuevo atentado terrorista, un nuevo 11-S. El Senador Obama lanzó un mensaje poco directo que no queda en la mente del espectador, centrándose en la explicación de planes de emergencia y contingencia, cómo reaccionar sobre el terreno...

Hillary, en cambio, le dio contenido político a su respuesta. La necesidad de contar con planes de emergencia ya se da por hecho. Ella aprovechó la respuesta para potenciar sus cualidades para el liderazgo nacional, no para jefe de bomberos o médico. "Un presidente debe moverse tan rápidamente como le sea prudentemente posible para tomar represalias", fue su sentencia.

Hillary demostró en mi opinión ser una candidata más disciplinada. Que sabía lo que tenía que decir en cada momento. Ni más, ni menos. Lo justo y necesario. Me sorprendió en este sentido. Llegó bien entrenada. Aún así, la mayoría de los encuestados vieron mejor a Obama. Seguramente se deba a los prejuicios que pueden existir hacia Hillary en un estado que además nunca fue demasiado amigo de su marido. Prejuicios que no existen con Obama, una cara nueva y fresca que sabe utilizar muy bien su gran presencia y puesta en escena para vender la imagen del candidato reformador. Su imagen le proporciona esa etiqueta.

De todas formas, no debemos perder de vista que, tal vez, las personas que dedicaron 90 minutos de su tiempo a ver un debate por un canal de noticias por cable, y a año y medio de las elecciones, no sean una referencia demasiado buena para conocer cual sería el posicionamiento del grueso del electorado. Podrían ser personas muy implicadas en el proceso, voluntarios de la campaña, fans de diferentes candidatos... electores muy poco independientes, que no lo vieron para ser convencidos por uno o por otro, y que ya tenían su preferido antes del debate.

Por cierto, a Edwards sólo le da como ganador el 14%. En este caso todos los medios coinciden en que fue el gran perdedor. Recordar que el debate se celebraba en su estado natal, él nació en Carolina del Sur, y recordar también que en 2004 ganó la primaria demócrata de ese estado. Debe contar con muchos seguidores allí. Pero sólo el 14% lo indica como ganador.

Lo que lo mató fue su largo silencio antes de responder a la pregunta de a quién consideraba su líder moral. El mensaje que se puede extraer de ese episodio es bien claro: "no sé en qué se fundamentan mis principios, qué los inspira, a ver qué digo yo ahora". El video está corriendo por Youtube como el más visto sobre el debate. Algo que le puede hacer mucho daño. Más que sus ya famosos cortes de pelo.

viernes, 27 de abril de 2007

Primer debate a ocho


Orangeburg, Carolina del Sur, ha acogido el primer debate televisado entre los 8 precandidatos demócratas. Organizado por MSNBC, dicen que no ha dado mucho de sí. Al menos no grandes titulares. El tener que repartir las inetrvenciones entre 8 personas ha restado intensidad y ritmo al debate. Ha sido algo así como un primer calentamiento. Para sorpresa de muchos, expertos como James Carville han destacado el desempeño de Joe Biden por encima de otros. Juzgarlo vosotros mismos. Ha durado 90 minutos. Aquí tenéis el debate en video a través de MSNBC.

jueves, 26 de abril de 2007

Hillary trabajando Iowa

Mi ayudante Peru Hornblower, que acaba de llamarme desde su oficina de representación de freakys, me dice que le dedico poca atención a la campaña de Hillary Clinton. Seguramente tenga razón. Tengo más tendencia a informarme sobre los que no están considerados como frontrunners. En verdad Hillary me resulta algo cansina. Seguirla me produce una extraña sensación. La sensación de que ya tengo visto y oído todo lo que va a hacer y decir. Como si estuviera repetida. Más vista que los viejos capítulos de Los Simpson. Además creo que es la que menos atención necesita en estos meses iniciales. Ya tiene la atención casi en exclusiva de todos los grandes medios.

Pero voy a hacerle caso a Peru. El tema es que la Senadora ha estado recorriendo el pequeño estado de Iowa de Norte a Sur, y de Este a Oeste, en una gira que ha llamado Four Corners Tour. Parece que ha decidido remangarse las mangas de la camisa, coger el micrófono, y meter intensidad a la campaña, al estilo John Edwards. Habla de sanidad, seguridad nacional, Iraq o política energética. Recordar que la mayoría de sondeos colocan a Hillary favorita en estados como New Hampshire o Carolina del Sur entre los demócratas, pero el Senador Edwards lidera la carrera en Iowa según todas las encuestas. De ahí este intensivo acercamiento al pueblo llano que ha iniciado la candidata que vive en las alturas.

Experto en contraterrorismo asesorará a Romney

El equipo del republicano Mitt Romney ha anunciado la incorporación de J. Cofer Black como asesor para temas de Seguridad Nacional y Terrorismo. Romney está necesitado de reforzar su imagen en la lucha contra el terrorismo al carecer de experiencia en ese campo. Black es un veterano de las operaciones encubiertas y una de las leyendas de la Agencia Central de Inteligencia (CIA). Es la imagen viviente de la era en que la Agencia estaba repleta de personajes curiosos y excéntricos.

En 1994 trabajó en la captura de Carlos el Chacal, tal vez el terrorista internacional más famoso antes de la aparición de Bin Laden. Siendo jefe de la base de la CIA en Jartum, Sudán, trabajó contra Al Qaeda y, en 1994, fue objeto de una emboscada fallida y de un intento de asesinato. Propuso varias acciones encubiertas para capturar a Bin Laden, pero ninguna fue aceptada. Su ascenso dentro de la Agencia se produjo en 1999, bajo la dirección de George Tenet, cuando fue nombrado director del Centro de Contraterrorismo de la CIA.

En ese cargo le pilló el 11-S. En aquellas fechas participó en las reuniones del Consejo de Seguridad Nacional en la Sala de Situación de la Casa Blanca, y fue el encargado de organizar las operacioens encubiertas y negociar con la Alianza del Norte para la planificación de la Guerra de Afganistán. En diciembre de 2002 dejó Langley y se pasó al Departamento de Estado para ejercer de coordinador de las políticas antiterroristas.

Abandonó su cargo tras la reelección del Presidente Bush y se pasó al sector privado. En los últimos tres años ha sido vicepresidente ejecutivo de Blackwater USA, empresa de seguridad que en 2006 cobró más de 100 millones de dólares por sus servicios en Iraq, auspiciada por la política del Pentágono de "privatizar" parte de las operaciones militares.

Ahora J. Cofer Black se une al equipo del Gobernador Romney. Allí se encontrará con el congresista Pete Hoekstra (R - Michigan), el antiguo presidente del Comité de Inteligencia de la Cámara de Representantes ante el que tuvo que declarar tantas veces, y que trabaja ahora como asesor de Romney para asuntos de Política Internacional. Ya sabemos pues, quién puede ser el Consejero de Seguridad Nacional de Mitt Romney, si este llega a la Presidencia.

No visites a Jon Stewart si no eres Barack Obama

Entrevista de Jon Stewart a John McCain en 'The Daily Show'. O mejor dicho, debate entre Jon Stewart y John McCain. Cuando estos actores-comediantes, que parecen no haber salido en la vida de sus estudios en el número 733 de la 11ª Avenida de Manhattan, dejan a un lado la entrevista y se ponen a debatir con sus invitados políticos, solo cuando son republicanos, no hay quien los aguante.

La fama y el éxito televisivo hace creer a algunas personas que son auténticos líderes de opinión aunque sólo sean bufones. Da igual que su experiencia profesional se limite a contar chistes en un bar, y la del entrevistado a 14 años en el Congreso de EEUU, 20 en el ejército, y 5 en el Hanoi Hilton. Da igual que el comediante no haya pisado Bagdad en su vida, y el entrevistado lo haya hecho media docena de veces en los últimos tres años y haya hablado con los soldados personalmente. Stewart no tiene interés en escuchar a McCain. Lo invita a su programa para cortarle y hablar por encima de él levantando la voz más que él.



miércoles, 25 de abril de 2007

Comienza el "Announcement Tour" de McCain

El Senador John McCain ha anunciado oficialmente su candidatura a la Presidencia de EEUU. "No soy el candidato más joven, pero soy el más experimentado. Sé cómo pelear y sé como hacer la paz. Sé lo que soy y sé lo que quiero hacer", ha sido su declaración de intenciones. Aquí está la transcripción de su discurso. Y aquí el Video (Real Player).

Necesitado de revitalizar su candidatura, lo hace de una forma original. No se limitará a anunciarlo en un lugar concreto para todos. Emprenderá un viaje por 5 estados que ha bautizado como "Announcement Tour". Ha empezado este mediodía en Portsmouth, y de allí viajará a Manchester, también en el estado de New Hampshire, donde hará campaña esta tarde. Mañana se le espera en 3 ciudades de Carolina del Sur. Greenville, Columbia y Charleston. El viernes lo tendrán en Iowa, y cerrará el tour el sábado en su estado, Arizona, después de hacer un alto en Elko, Nevada.

"Creo sin ninguna duda que, a partir de este miércoles, el pueblo americano verá al más experimentado candidato de ambos partidos, y el único capaz de anteponer los principios a la política y hacer avanzar este país" ha dicho hace un rato su estratega y amigo John Weaver. Veremos. Han puesto muchas esperanzas en este esfuerzo de cuatro días, después de un primer trimestre del año en que la cotización del viejo Senador ha decaído y muchos han empezado a compararlo con Bob Dole. El hombre que fue nominado en 1996 porque ya le iba tocando después de tantos intentos. Pero McCain no quiere ser el candidato inevitable. Quiere causar sensación en los primeros estados que albergarán primarias. Y a eso se dispone.

Por cierto, mañana le toca el turno a Jim Gilmore. El ex Gobernador de Virginia hará su anuncio oficial en Iowa. Está a años luz de los candidatos punteros en recaudación de fondos y muy pocos lo conocen a nivel nacional. Aunque tiene buenos credenciales dentro del partido. Las malas lenguas dicen que su campaña puede estar más dirigida a volver a situarse en el ojo público, para presentarse como candidato al Senado el año que viene en caso de que el veterano Senador John Warner (R - Virginia), sí el ex marido de Liz Taylor, decida retirarse.

El primero en el aire

El Gobernador Bill Richardson, de New Mexico, se ha convertido en el primer precandidato demócrata en lanzar una campaña de anuncios por televisión en Iowa y New Hampshire. Lo ha hecho con dos anuncios. Uno dedicado a criticar la política exterior de la administración republicana, y el otro a presentar su extenso currículum ante los votantes.

En honor a la verdad hay que señalar que si lo más importante a la hora de elegir al candidato fuese su experiencia y capacidad demostrada, Bill Richardson se llevaría de calle a la mayoría de delegados que se reparten en las primarias. Es un hombre con experiencia a todos los níveles exigibles. Exitoso y popular Gobernador de un estado del Oeste en los últimos cinco años; Secretario de Energía del gobierno federal en el segundo mandato de Bill Clinton; Embajador de EEUU ante la ONU durante 2 años; Miembro de la Cámara de Representantes de EEUU durante 14 años...

Es insuperable en experiencia por ninguno de los más conocidos candidatos demócratas. Pero no es una estrella de rock. Tendrá una oportunidad única de dar la sorpresa en la primaria de Nevada, que esta vez irá justo después de Iowa, pero es poco probable que con las diferencias que existen en la recaudación de fondos, con candidatos de primera y segunda clase, tenga posibilidades reales para ser nominado. Otro de sus problemas es que políticamente representa una opción demasiado similar a la de Hillary. Aunque siempre le quedará la aspiración de ser Vicepresidente, algo que ya le fue ofrecido por Kerry en 2004, pero terminó rechazando.



martes, 24 de abril de 2007

Saint Paul, Minnesota, septiembre de 2008

Muchas veces habréis oído que las elecciones presidenciales de 2008 se presentan como las primeras en las que ningún Presidente o Vicepresidente en ejercicio será nominado por su partido desde 1952. El columnista Doug Patton ha realizado un interesante trabajo de política-ficción sobre lo que sería una Convención Republicana extremadamente abierta y competida en 2008, a imagen y semejanza de la Convención Demócrata de 1952.

Recordemos primero aquellos cinco intensos días de julio de 1952, cuando los delegados del Partido Demócrata se reunieron en el gran recinto International Amphitheatre de Chicago, con la difícil misión de nominar al candidato presidencial. El Presidente Harry Truman había decidido no presentarse a la reelección. Terminaba su mandato con unos desastrosos índices de popularidad debido a la no resuelta Guerra de Corea. Muchos eran los compañeros de partido que querían relevarlo en el 52 y no había un favorito claro.

El Vicepresidente Alben Barkley presentó su candidatura pero pocos creían en sus posibilidades dado que tenía ya 75 años de edad y mala salud. Era casi inviable. El Senador Estes Kefauver, de Tennessee, triunfó en la mayoría de las primarias sobre el Vicepresidente Barkley y el Gobernador de Nueva York, Averell Harriman (el favorito de Truman). Pero en aquella época aún muchos de los delegados en juego eran escogidos por los varones del partido en cada estado. El Gobernador Adlai Stevenson, de Illinois, fue quien se hizo con la mayoría de delegados no electos.

Así, los aspirantes llegaron a la Convención Demócrata con 340 delegados para Kefauver, 273 para Stevenson, 268 para Harriman, y 49 para Barkley. También estaba el Senador Richard Russell, de Georgia, que se había hecho con la mayoría de los delegados sureños. El reparto de los delegados hizo que ninguno de los candidatos lograse el número suficiente para hacerse con la nominación en la primera y la segunda votación.

Finalmente, en la tercera votación fue Adlai Stevenson quien logró la mayoría suficiente para ser nominado. Esto se debió a una maniobra del Presidente Harry Truman, que pidió a los delegados de Averel Harriman que apoyaran a Stevenson, para evitar que su archienemigo Estes Kefauver se hiciera con la candidatura.

Era otra época. La época en que las convenciones no estaban teledirigidas, ni planificadas de antemano. Las sesiones duraban hasta altas horas de la noche, y no era extraño que el nombre del nominado no se supiera hasta las 2 o 3 de la madrugada. Hoy en día las primarias se deciden con varios meses de antelación y, para cuando llega la convención, ya todo suele estar más que bien atado para que la nominación pueda ser efectiva en la primera votación de los delegados.

Pero como digo, Doug Patton ha tenido la genial idea de hacer un ejercicio de política-ficción y presentarnos una Convención Republicana a la vieja usanza para 2008. Lo cual se agradece. Está dividido en tres partes.

The Rezko Scandal

Todo precandidato presidencial que se precie debe verse envuelto en al menos un escándalo durante la precampaña. Barack Obama ya tiene el suyo. Uno que se llama "The Rezko Scandal". Política, dinero, corrupción y apellidos extravagantes en una gran metrópoli. Muy cinematográfico. Todo se debe a que el hoy Senador trabajó durante seis años para una firma de abogados de Chicago, llamada Miner Barnhill and Galland, que había estado relacionada con la Rezmar Corporation, propiedad de Tony Rezko, hoy procesado. El Chicago Sun-Times lanzó el escándalo.

Rezko habría obtenido millones de dólares del estado de Illinois para rehabilitar apartamentos para los más necesitados. Construcciones que han sido investigadas por violar leyes y el Consejo Municipal de Chicago interpuso una demanda. Ahora se ha sabido que la firma de abogados a la que pertenecía Obama, colaboró en los negocios de Tony Rezko, y que el propio Obama, cuando era miembro de la Asamblea Estatal de Illinois, recibió 50,000 dólares en contribuciones de campaña de Rezko entre 1995 y 2004. Sus enemigos no han tardado en lanzarse a su cuello. Aunque también le han salido defensores como Conor Clarke con su artículo The plot against Obama.

Pocos escrúpulos en Carolina del Sur

Michael Scherer en un artículo de pago en Salon, nos hablaba de lo sucio que se está jugando en Carolina del Sur entre los diferentes precandidatos republicanos. Sucio visto desde otro lugar. Allí es la tónica habitual. Que nadie olvide que de aquel estado surgió uno de los estrategas electorales más controvertidos pero efectivos de la historia moderna de EEUU. Lee Atwater.

Recordar cómo hace unas semanas comenté sobre el empeño que estaban poniendo los diferentes aspirantes en ganar los llamados "straw polls" en distintos condados del estado. Os comentaba cómo McCain se había llevado la mayoría de victorias, y que sorprendían los buenos números de Mitt Romney, quien también ganó unos cuantos y quedó segundo en otros. Pues parece ser que la fortaleza de Romney en esos sondeos de paja tiene una explicación bien sencilla.

Su equipo de campaña en ese estado, liderado por el veterano Terry Sullivan, se habría dedicado a pagar a los delegados republicanos asistentes a las diferentes convenciones para que votaran por su candidato. Pagar directamente o indirectamente en otros casos, bien financiando su viaje al evento, los costos del transporte, la comida... a eso se le llama tenerlo todo bien planificado. Escrúpulos fuera.

Por cierto, ayer salió a la luz una nueva encuesta de Zogby que hace referencia precisamente a la carrera republicana en Carolina del Sur. Se confirma la relativa fortaleza de McCain. Cuenta con un 22% de apoyos, frente a un 19% de Giuliani. Tercero se sitúa Fred Thompson (sin ni siquiera haberse presentado) con un 11%. Romney queda en cuarto lugar con un 10%. Sorprende también que el Gobernador de Carolina del Sur, Mark Sanford, que no es candidato a la Presidencia, saca un 8%. Muchos han sido los que han tratado de convencer a Sanford para dar el salto, pero no parece interesado. En cualquier caso se mantiene como un serio aspirante a la Vicepresidencia.

sábado, 21 de abril de 2007

Dos artículos y un video

Hoy os recomiendo dos artículos de Slate. Todos sabemos que este medio es descaradamente parcial (demócrata) pero de vez en cuando se puede leer. Sólo de vez en cuando, porque en exceso puede perjudicar seriamente el buen juicio. Ha dedicado un artículo a Barack Obama y otro a Fred Thompson. En Playing the Tolerance Card nos hablan del atractivo de Obama entre los votantes blancos y sus similitudes con John F. Kennedy. En Falling for Fred el objetivo es quitarles la ilusión a los seguidores de Fred Thompson, contándoles que también tiene sus puntos débiles al igual que el resto de candidatos republicanos.

También os recomiendo un video que acaba de lanzar MoveOn contra el Senador John McCain. El precandidato republicano bromeó con bombardear Irán en un acto de campaña celebrado esta semana. Respondía a una pregunta del público sobre posibles actuaciones militares contra Irán, cuando comenzó a entonar brevemente, y en plan de broma, la clásica canción 'Barbara Ann' de los Beach Boys. "Esa vieja, eh, esa vieja canción de los Beach Boys, Bombardea Irán... bombardea, bombardea, bombardea... de cualquier manera...", dijo. Ahora los chicos de MoveOn han aprovechado este episodio para hacer un anuncio en el que acusan a McCain de temerario.

viernes, 20 de abril de 2007

Edwards ficha a Joe Trippi

Importante golpe de efecto de John Edwards. La campaña del candidato anunció ayer la contratación de Joe Trippi. Trippi fue jefe de campaña de Howard Dean en 2004. El genio que alteró definitivamente la política electoral con el empleo de internet, los blogs y otros medios sociales para movilizar bases y conseguir recaudar fondos de donantes que anteriormente nunca habían contribuído a ninguna campaña electoral.

Había sido tanteado por diferentes candidatos en los últimos meses. Finalmente ha decidido unirse a Edwards 2008 porque considera que es el candidato que "lleva la delantera en el desarrollo de todos los temas que importan". Aunque Trppi no fue muy apreciado por los medios tradicionales, a los que acusa de no entender la nueva política y fijarse sólo en el espectáculo y los clichés, su incorporación supone un enorme impulso para la candidatura de Edwards.

Por cierto, el candidato ha lanzado un video en el que se dirije a los usuarios de Youtube.

Dick Morris analiza los negativos de Hillary

Dick Morris, el que fuera gurú electoral de Bill Clinton en su campaña por la reelección en 1996, analiza en su último artículo la última encuesta de Gallup, de la cual se desprende un alarmante aumento de los números negativos de Hillary Clinton.

(...) Particularly startling is the collapse of her favorability among key demographic subgroups that are usually considered to be stable parts of her political base. Her campaign is premised on a strategy of attracting women - especially young and single women. Yet, in the last month she has lost 7% of her favorability among all women, 10% among women aged 18-49, and 11% among single women. She is losing her base. (...)

miércoles, 18 de abril de 2007

Polémica en torno a Denver




La ciudad elegida por el Comité Nacional Demócrata como sede para la Convención de 2008, está levantando una gran polémica entre el partido y algunas de las organizaciones y grupos de interés más activos en su sus procesos electorales. La ciudad elegida es Denver. Capital del estado de Colorado, y una de las más notorias ciudades del Oeste.

Cualquiera diría que es una buena elección. Pero los grandes sindicatos no piensan lo mismo. Presionaron para que la Convención se celebrase en el área de Minneapolis, algo que fue rápidamente descartado ya que los republicanos se les adelantaron al escoger por sorpresa esa ciudad. Después los sindicatos pasaron a presionar en favor de la candidatura de Nueva York. El Madison Square Garden. Memorable escenario, pero que no aportaba nada nuevo al partido.

Lo sindicatos buscaban evitar Denver por todos los medios, argumentando que esa ciudad, y el estado de Colorado en general, son de los lugares que cuentan con una legislación menos favorable a los sindicatos en todo el país. La consideran una ciudad de derechas. Además se da la circunstancia que el AFL-CIO está en guerra abierta con el Gobernador demócrata del estado, Bill Ritter, al que acusan de no compartir sus objetivos y valores, y de gobernar como un republicano. Por eso continúan presionando para que sea sustituida la localización de la Convención.

Afortunadamente no parece que los prejuicios de los sindicatos vayan a forzar ninguna decisión en el partido. Reciéntemente ya dejó claro el propio Howard Dean que el Oeste es parte fundamental en el camino hacia la Casa Blanca. La elección es importante porque la cobertura de las televisiones nacionales suele limitarse generalmente a los discursos de Prime Time. Mientras que las cadenas locales y estatales suelen hacer una cobertura continuada e ininterrumpida del acto político durante los 4 días que dura. Esto permitiría a los demócratas bombardear a los votantes de ese estado crucial y estados vecinos, con una constante propaganda positiva en favor del partido en un ambiente de fiesta disfrazado de información.

Denver es una espléndida ciudad a los pies de las montañas rocosas, mundialmente conocida, y seguramente prejuzgada, gracias a la famosa serie de televisión Dinastía en los años 80. Serie que entre 1981 y 1989 narraba los excesos de la familia Carrington, una familia de protopotentados del petróleo, representativa del boom de la nueva clase que en los años 80 se confirmó en estados del Oeste como Texas, Colorado o California, como garante de la continuidad de las formas del capitalismo tras el embate de la crisis energética de los setenta.

En las últimas tres décadas en Denver se han asentado algunas de las nuevas compañías energéticas (de petróleo y gas) más importantes del Oeste, como Encana, Newmont o Anadarko. Al tiempo que la legislación estatal ha sido cada vez menos favorable a los sindicatos. Esto es lo que irrita en las filas del sindicalismo, que los demócratas de Colorado han tenido que readaptarse a las nuevas condiciones, adoptando agendas económicas conservadoras.

Pero los que defienden que el Partido Demócrata debe boicotear la ciudad y escoger un nuevo enclave para su convención, se olvidan de que Denver también es una de las ciudades que más crecimiento económico ha experimentado en EEUU en los últimos 30 años. Con todo lo que eso conlleva. Al ser todo el estado de Colorado en general, una de las zonas más prósperas y que más crece del país, atrae cada vez mayor inmigración interior, de gentes de otros estados de la Unión. Así como también vive un importante crecimiento de población hispana. Todo eso hace que su peso electoral aumente cada año.

Es un estado tradicionalmente más identificado con el Partido Republicano, pero en las elecciones de noviembre pasado los demócratas se hicieron con la gobernación. Celebrar allí la convención es una oportunidad única para consolidar sus posiciones en la región y no darlo casi por perdido como se ha hecho en las últimas dos presidenciales.

La convención se celebrará entre el 25 y 28 de agosto de 2008. Coincidiendo que se cumple un siglo desde que la ciudad de Denver acogió la última convención demócrata. Fue en 1908 cuando los demócratas nominaron al congresista William Jennings Bryan como candidato a la Presidencia de EEUU, y al fiscal John Worth Kern como candidato a la Vicepresidencia. El ticket perdió en noviembre.

El aparente poderío de McCain en Carolina del Sur

Entre marzo y abril se han celebrado diferentes convenciones locales del Partido Republicano en distintos condados de Carolina del Sur. En todos ellos se ha aprovechado para hacer los llamados "sondeos de la paja" entre los militantes que han asistido a estos eventos partidistas. El Senador John McCain se ha impuesto en cinco straw polls que se han llevado a cabo en los condados de Spartanburg, Dillon, Florence, Clarendon y Greenwood.

McCain sabe que su éxito en las primarias depende de Carolina del Sur más que de ningún otro estado. Según su ecuación, si gana esa primera primaria sureña, ganará la nominación. Obviamente da por hecho que ganará antes en New Hampshire, no así en Iowa. Este pálpito viene de su experiencia en la campaña del año 2000. Él sabe que aquella carrera la perdió en ese estado. Después de su espectacular triunfo en New Hampshire, la maquinaria del partido en Carolina del Sur, entonces controlada por el ya fallecido Carrol Campbell, y puesta al servicio de Bush, destrozó las posibilidades de McCain.

Es por ello que esta vez el Senador está siendo muy cuidadoso a la hora de organizar un buen equipo en el estado. Cuenta con el apoyo del Senador Lindsey Graham, así como de una mayoría de miembros republicanos de la Asamblea Estatal. Entre ellos un apoyo fundamental: Bobby Harrell, Speaker del congreso estatal. Una figura ascendente dentro del partido que pretende presentarse a Gobernador en 2010. Un hombre de gran influencia en zonas como Charleston, y que está movilizando a los republicanos locales en torno a la candidatura de McCain. También el fiscal general del estado, así como los líderes de las bancadas republicanas en el estado, apoyan a McCain.

Pero ojo también a Mitt Romney, quien ha sido el ganador en el straw poll del condado de Newberry, y el segundo más votado en los cinco condados en los que McCain ha quedado primero. Romney cuenta en este estado con el apoyo del Senador Jim DeMint (R - Carolina del Sur). Apararentemente, quien ha salido peor parado de estos "sondeos de paja" ha sido Rudy Giuliani. El ex alcalde no cuenta con pesos pesados que apoyen su candidatura en este estado, pero, curiosamente, es el que aparece en primer lugar (casi empatado con McCain) en las encuestas habituales de los medios de comunicación sobre la intención de voto en este estado sureño. Una vez más nos encontramos con esa extraña contradicción.

Obama ante 20,000

El Senador Barack Obama realizó este pasado fin de semana su primera visita a Atlanta. Capital del estado de Georgia, y conocida como la capital del nuevo Sur, se ha consolidado como una de las principales ciudades de negocios del país, en la que tienen su sede algunas de las compañías más importantes a nivel mundial, como es el caso de Coca-Cola.

La importancia de Atlanta en la historia de la población negra y del movimiento de los derechos civiles es muy significativa. En el marco de la Cotton States and International Exposition de Atlanta (1895), Booker T. Washington pronunció su discurso conocido como el ‘Compromiso de Atlanta’, en el que propugnaba la igualdad política y social para la población negra, a cambio de seguridad económica.

En 1957, Martin Luther King y otros activistas de los derechos civiles fundaron allí la Southern Christian Leadership Conference para fortalecer y difundir el movimiento por la conformidad racial. En los años 60 fue el centro del movimiento por los derechos civiles, y en 1973 se convirtió en la primera ciudad del Sur de EEUU en elegir un alcalde negro, Maynard Jackson.

Este fin de semana recibió, por fin, la visita de este precandidato negro con posibilidades más que reales de convertirse en Presidente de EEUU. Aunque con la contradicción de tener menos apoyos que su rival blanca en la comunidad afroamericana. En cualquier caso, la visita de Obama fue todo un éxito. Reunió a 20,000 almas. La concentración de personas más alta que ha reunido hasta el momento en toda la campaña.

martes, 17 de abril de 2007

Control de armas

Parece ser que los medios europeos están tratando de reflotar el debate sobre el control de armas en EEUU a raíz del tiroteo ocurrido ayer en la Universidad de Virginia. Yo os recomiendo que leais a Roger Simon en The Politico. Nos cuenta por qué el control de armas es un argumento políticamente muerto en el debate electoral: "Si Gore se hubiera limitado a ganar su estado natal de Tennessee, el estado natal de Clinton, Arkansas, o el tradicionalmente demócrata estado de West Virginia, no hubiera necesitado ganar Florida para alcanzar la Presidencia. Pero los perdió todos ellos. Y su posición sobre el control de armas tuvo mucho que ver en ello."

domingo, 15 de abril de 2007

Lincoln Day Dinner


El Lincoln Day Dinner celebrado por el Partido Republicano de Iowa el sábado, nos permitió ver por primera vez a todos los candidatos republicanos reunidos en un mismo lugar en una misma noche. Bueno, en realdiad a casi todos. El congresista Duncan Hunter no pudo asistir por problemas con su vuelo. Pero todos los demás allí estuvieron: John Cox, Sam Brownback, Mike Huckabee, Ron Paul, Tom Tancredo, Tommy Thompson, Jim Gilmore, Mitt Romney, Rudy Giuliani y John McCain. Creo que no me dejo a ninguno.

Estuve tratando de averiguar si había algún vasco invitado a la exclusiva cena, para poderme poner en contacto con él. No hubo suerte. Haber seguro que había alguno. Incluso alguno que ni siquiera sepa que es vasco. De estos hay muchos por todo el mundo. Pero no pude investigarlo. En cualquier caso, pude verlo en directo a través de la televisión. A la cena estaban invitados los militantes republicanos más activos del estado. Aquellos que se mueven para movilizar el voto en el caucus que se celebrará dentro de 9 meses.

Los diferentes aspirantes tuvieron ocasión de dirigirse a esta selecta audiencia en igualdad de condiciones. El formato del evento era interesante. Un fiel reflejo de la naturaleza de este tipo de reuniones. Las intervenciones se repartieron en dos bloques de tiempo. Cinco candidatos en cada bloque. En primer lugar se dejaba una media hora para que los cinco aspirantes recorrieran libremente las mesas del salón buscando el contacto individualizado con los allí presentes. Las cámaras seguían a los candidatos y esto nos dejaba comprobar cómo unos se desembolvían mejor que otros, y, sobre todo, lo duro y cansino que puede llegar a ser hacer campaña por la Presidencia de EEUU. Era algo así:

JIM GILMORE: Hola. Soy Jim Gilmore. Ex Gobernador de Virginia. Me presento a Presidente.

SR. KARNWINCKLE: Hola. Soy Huckleberry Karnwinckle. Del pueblo X del condado Y. Hace un mes estuve en Virginia con mi esposa y nuestros nietos. Un gran lugar. Le presento a mi esposa Martha.

JIM GILMORE: Oh, encantadora señora. Cómo está. Soy Jim Gilmore. Ex Gobernador de Virginia. Me presento a Presidente.

SRA. KARNWINCKLE: Hola Gobernador. Encantada. Mire, estas son mis amigas, Ellie y Joyce. Son muy activas en el partido.

AMIGAS: Buenas noches Gobernador. Bienvenido a Iowa.

JIM GILMORE: Hola. Soy Jim Gilmore. Ex Gobernador de Virginia. Me presento a Presidente. (...)

Después de los apretones de mano, las sonrisas y demás, eran presentados en el escenario por alguna figura local destacada, y podían hablar de lo que les pareciera. Aquí pudimos ver diferentes caracteres y estilos oratorios, así como diferentes obsesiones de cada candidato por un tema concreto. Para mí lo más destacado es que la mayoría de ellos evitaron profundizar en el asunto de Iraq.

Salvo uno. La excepción fue John McCain. A diferencia de sus compañeros, McCain, que fue el último en hablar, quiso que su compromiso con la victoria en Iraq monopolizara toda su intervención. Con un tono emotivo y recurriendo a las historias personales de veteranos de guerra que comparten esta condición con él, provocó la mayor ovación de la noche al termino de su discurso.

La noche sirvió para ver con claridad aquello que distingue a cada uno de los aspirantes. Especialmente entre los tres más punteros. Mitt Romney explota el mensaje del outsider, el Gobernador con experiencia en el mundo de los negocios al que le gusta repetir que él no es un político profesional. Un hombre de éxito en el sector privado, que un buen día decidió presentarse a un cargo electo. Su mensaje repetido es que hay que reformar Washington. Romney vende innovación.

Rudy Giuliani explota su experiencia como líder probado para enfrentar situaciones de crisis que puedan suponer una quiebra nacional. Se presenta como un uniter. Alquien capaz de reunir bajo su mandato a la nación y buscar lo que une a los ciudadanos para actuar en favor de una misma causa superior. Giuliani vende liderazgo.

John McCain, por su parte, explota su imagen de político honesto incorruptible. Profundiza en sus convicciones llevándolas hasta las últimas consecuencias como prueba de valor. Anteponiendo estas firmes convicciones a cualquier variación en la opinión pública, o cualquier necesidad de adaptarse a un nuevo discurso. McCain vende compromiso.

Resultó interesante poder disfrutar de este evento anoche a través de C-Span. Aquí tenéis el video completo (Real Player). Dura unas tres horas y media. Hay que ser muy freaky para verlo, pero vale la pena. La próxima vez que podremos ver a todos los candidatos republicanos será ya cuando se enfrenten en los primeros debates que hay programados. El primero será el próximo 3 de mayo en California. Y el 15 de mayo mantendrán otro importantísimo debate televisado en Carolina del Sur, uno de los primeros estados en albergar primarias.

De mitin con Rudy Giuliani

Os dejo este video de 25 minutos de duración. Es Rudy Giuliani en un acto de campaña en Des Moines, Iowa, hace dos días. Pocas horas antes de asistir al Lincoln Dinner Day que anoche celebró el Partido Republicano de ese estado. Lo seguí en directo y tuve ocasión de escuchar los discursos de todos los precandidatos republicanos. Más tarde dedicaré un post a ese evento en el que pude observar cosas interesantes. Ahora disfrutar de Rudy en campaña. Pensar que estáis en Des Moines y habéis sido invitados a escucharlo.

sábado, 14 de abril de 2007

La estrella ascendente de John Thune

Ayer el Senador John Thune (R - Dakota del Sur) fue la estrella del día entre los republicanos. Todo gracias a una preparada exposición que hizo en el Senado sobre el impacto que el pretendido presupuesto de los demócratas tendría sobre los contribuyentes. Gustó mucho en diferentes medios conservadores y potenció aún más la figura del joven Senador. Ya anteriormente había sido incluído en varias listas de potenciales candidatos a la Vicepresidencia para el año que viene. Parece confirmar que sería una buena elección. De momento está apoyando la campaña de su compañero de Cámara, el Senador John McCain.

viernes, 13 de abril de 2007

Thompson: In or Out?

Esa es la pregunta que se hacen todos. El columnista Robert Novak ha dicho que considera "muy probable" que el ex Senador Fred Thompson anuncie a finales de la próxima semana su entrada en la carrera presidencial. Su comparecencia de hace pocos días hablando de su estado de salud ha disparado los rumores. Zach Wamp, congresista republicano por Tennessee, un auténtico cheerleader del movimiento Draft Thompson, ha dicho en ABC News que "si uno no considera seriamente presentarse, no ve necesario hacer esto. Sólo si de verdad estás pensando en correr fuerte para convertirte en presidente, dejas que se se sepan todos esos detalles sobre tu salud".

Las palabras del congresista Wamp tienen su importancia, ya que será él quien ejerza de "anfitrión" de Fred Thompson el próximo miércoles en el Capitolio, donde le ha organizado una reunión con al menos 40 congresistas del Partido Republicano. Todos ellos interesados en saber si pueden contar con él como candidato a la Casa Blanca. La mayoría de estos legisladores son los que el año pasado tenían ya decidido apoyar al Senador George Allen en estas presidenciales. Pero al perder Allen la reelección el pasado mes de noviembre, quedaron frustradas sus aspiraciones presidenciales, dejando a sus seguidores sin saber muy bien a qué candidato apoyar. Algunos optaron por Romney. Otros están en tierra de nadie.

Según la teoría de Novak, Thompson presentaría su candidatura después de recabar esos apoyos en el Congreso. En cualquier caso, se ha sabido que Thompson ha rechazado la invitación del Partido Republicano de Iowa para asistir mañana al Lincoln Day Dinner, un evento que reunirá juntos por primera vez a todos los precandidatos republicanos. Lo que sí se conoce ya es que Thompson tiene previsto dar un discurso en el Lincoln Club del condado de Orange, California, el próximo 4 de mayo. Justo el día después de que se celebre el primer debate televisado entre los precandidatos republicanos en la Ronald Reagan Library, en Simi Valley, California. Si quiere participar tendrá que autoproclamarse candidato.

También se especula acerca de su estado físico. En qué medida puede afectar el anuncio de su enfermedad a la decisión de los electores respecto a su posible candidatura. Al electorado estadounidense le encantan las historias de superación personal. Pero también les encantan las personas saludables. Igual que a los donantes. Aunque ya hay en la historia reciente un candidato presidencial que padecía precisamente un linfoma, y pudo poner en marcha una buena campaña que le permitió ganar primarias como la de New Hampshire y acumular un buen número de delegados, a pesar de no lograr la nominación. Hablo de Paul Tsongas en 1992.

Carolina del Sur: Obama sube, Clinton baja

Un nuevo sondeo independiente de Insider Advantage indica que el Senador Barack Obama sube con fuerza en Carolina del Sur, estado que albergará la primera primaria sureña. Hasta ahora, Hillary Clinton se había mantenido en cabeza en ese estado, apoyada por varios líderes afroamericanos. Ahora parece que incluso pueda caer al tercer lugar.
(...) U.S. Sen. Barack Obama, D-Ill., has rocketed to the top of the field of contenders for the South Carolina Democratic presidential primary crown, leaving the candidacy of New York Sen. Hillary Clinton in a cloud of dust.

The Illinois senator's showing represents a complete turnaround for Obama who trailed in earlier South Carolina surveys.

Today, Obama holds a comfortable lead in South Carolina, according to a new telephone poll.

He leads with 34 percent of the Democratic primary vote, followed by Clinton with 20 percent.

What is worrisome for the Clinton campaign is that she is in danger of slipping into third place in South Carolina. The poll shows that former North Carolina Sen. John Edwards is only three percentage points away from overtaking Clinton. (...)

jueves, 12 de abril de 2007

El regreso de Tom Daschle

Howard Finemann, de Newsweek, ha escrito un interesante artículo. Bajo el título The Return of Tom Daschle. Cuando uno lee ese título, la primera cosa que le puede venir a la cabeza es pensar que el antiguo líder de los demócratas en el Senado esté preparando su salto a la carrera presidencial. Pero no es el caso.

Su prometedora carrera política quedó arruinada en noviembre de 2004 cuando fue humillántemente derrotado por un republicano novato. Aprovechando la popularidad del Presidente Bush en el estado de Daschle, Dakota del Sur, Karl Rove dirigió una brutal campaña anti-Daschle centrada en las acusaciones de obstruccionismo al caucus demócrata liderado por el entonces Senador.

Acusado de obstruir las nominaciones judiciales y las políticas antiterroristas de la Casa Blanca, de poner en riesgo la seguridad nacional, de ser un partidista irresponsable, Daschle fue censurado sorpresivamente por los mismos votantes de Dakota del Sur que lo habían elegido hasta tres veces anteriormente. Se convirtió así en el primer líder senatorial en perder su escaño en los últimos 52 años.

Su carrera como figura pública, como aspirante a cualquier tipo de cargo electo, terminó aquel 2 de noviembre de 2004. Ahora Tom Daschle vuelve para jugar un importante papel (en la sombra) para la candidatura presidencial del Senador Barack Obama. Dashle no prestará su desgastada imagen a Obama. Le prestará su agenda de contactos y sus redes financieras. Que no son moco de pavo cuando estamos hablando de un hombre que ha pasado casi tres décadas en Washington y ha ocupado puestos de liderazgo en el Senado.

Además este apoyo refleja el cada vez más evidente fracaso de Hillary Clinton por posicionarse como la candidata inevitable, como la candidata que roba todos los apoyos y material financiero a sus rivales. Revela que el equipo de Hillary no está logrando asentar esa sensación de inevitabilidad que se tenía sobre su nominación desde el momento mismo en que presentó su candidatura.

Fred Thompson prepara el camino

Mi ayudante Peru Hornblower ya me lo dijo. Pero como siempre ha sido muy chismoso, decidií no decirlo porque podía no ser verdad. Pero ahora el propio interesado lo ha confirmado. El ex Senador y actor Fred Thompson se encuentra en etapa de remisión de un tipo tratable de linfoma. En una entrevista a la cadena Fox News, señaló que fue diagnosticado con linfoma indolente hace dos años y medio tras un examen físico de rutina.

"No tengo ninguna enfermedad derivada de ello, o incluso síntomas. Mi esperanza de vida no debería verse afectada", han sido sus palabras. ¿Cómo interpretar este anuncio? En círculos republicanos ya se dice que este anuncio es premonitorio de otro anuncio posterior. Su entrada en la carrera presidencial.

Un hombre que durante dos años y medio se ha estado tratando privadamente de su enfermedad, no decidiría un buen día ir a un programa de televisión a explicarla y a dar garantías de que esta no va a afectar a su estado físico en el futuro, a no ser que quiera preparar al público para algo. Se puede decir, como mínimo, que Fred Thompson está considerando muy seriamente competir por la Presidencia.

Colocó este video que describe el perfil del ex Senador Thompson. Fue realizado en su época de Senador, cuando fue galardonado con el Statesman of the Year Award en Florida.

miércoles, 11 de abril de 2007

Romney invitado en casa de los Bush

El ex Gobernador Mitt Romney tuvo anoche ocasión de pronunciar un importante discurso sobre Política Exterior y Defensa. Me fijo en ello por dos motivos. Por un lado, porque representa un nuevo intento del Gobernador por tomar la iniciativa en una materia en la que muchos lo consideran un profano, en comparación con el capitán John McCain o Rudy Giuliani, el Alcalde de América. Por otro lado, el lugar elegido para emitir las líneas maestras de sus propuestas para asuntos de Defensa y Seguridad Nacional fue Austin, Texas. Concretamente en la George Bush Presidential Library and Museum.

Allí Romney atacó sin compasión a la Speaker Nancy Pelosi por su reciente visita a Siria. Propusó incrementar el presupuesto militar, dedicando el 4% del Producto Interior Bruto a gastos militares. Planteó la necesidad de aumentar en 100,000 tropas adicionales el número de las Fuerzas Armadas. Acompañado por una presentación en PowerPoint, también censuró los recortes en el presupuesto de Defensa que tuvieron lugar durante las administraciones de Bill Clinton y George Bush padre, su anfitrión ayer.

El Senador John McCain, tal vez temeroso de que Romney tome la iniciativa en un terreno que creía de su dominio, ha reaccionado rápido esta vez, y su equipo de campaña ya ha anunciado que el Senador tiene previsto dar un discurso inminente en el Instituto Militar de Virginia. McCain es uno de los más firmes y valiosos apoyos del Presidente Bush en el debate sobre Iraq en estos momentos, pero llama la atención cómo cada vez más gente vinculada a los Bush parecen inclinarse por Romney.

La invitación de la George Bush Presidential Library para emitir un discurso de campaña tan importante como el de anoche, fortalece esas especulaciones. Dorothy Bush Koch, la hermana pequeña del Presidente, se ha posicionado en favor de Romney tomando parte activa en varios de sus actos de recaudación de fondos. También Jeb Bush, ex Gobernador de Florida, parece estar apoyando de forma discreta e indirecta los esfeurzos de Romney en Florida, que albergará una de las primeras elecciones primarias. La Casa Blanca no se posiciona. Reciéntemente Larry King cuestionó sobre esto a la Primera Dama Laura Bush.



LARRY KING: Your Doro Bush, and many, many people involved with Jeb Bush, are supporting Mitt Romney.

LAURA BUSH: Oh, they are?

Well, I -- they haven't told me that. So...

LARRY KING: Do you know the former governor of Massachusetts?

LAURA BUSH: Sure, absolutely. We know Governor Romney very well, and I like him a lot. But I haven't -- Doro hadn't told me that she'd picked a candidate.

We haven't picked a candidate yet, as you might guess.


LARRY KING: Will you?

LAURA BUSH: I doubt it. Probably not. I mean, obviously, we will support the nominee...

LARRY KING: Whoever is on, yes.

LAURA BUSH: ... To the Republican Party at that point. But, no, I don't think before the primaries we would pick a candidate.

LARRY KING: Do you think his Mormon faith should be an issue at all?

LAURA BUSH: I don't think so. I mean I think that he is a very outstanding and a wonderful man with great character and a lot of great credentials. And so I think people's faith in the United States is their, certainly, you know, what it is. Each person has the right to choose whatever faith they want and it's a very important part of our country.

Obama con Letterman

El Senador Barack Obama en el programa Late Night de David Letterman, CBS.

martes, 10 de abril de 2007

Super-Duper Tuesday y otras cosas

Finalmente los temores de muchos se confirmaron. Ayer, el Gobernador Eliot Spitzer terminó ratificando una ley, según la cual, la primaria presidencial del estado de Nueva York se adelantará al 5 de febrero de 2008. Ya antes estados como California o Nueva Jersey también habían tomado esa misma decisión. Una docena de estados. Y hay más que se lo están planteando.

Así, sólo 22 días después del Caucus de Iowa, tendremos lo que ya están llamando "Super-Duper Tuesday". Estaba previsto que la primaria de Nueva York se celebrase el 4 de marzo. Hasta que la gente de Giuliani comenzó a presionar en favor del adelanto. Como es lógico, la inclusión de Nueva York entre los estados que votarán en febrero favorece a los dos candidatos neoyorquinos que hay en cada partido, Hillary Clinton y Rudy Giuliani.

Aparte de esta mala noticia que restará emoción a la carrera, quiero destacar algo que el Senador Obama dijo ayer en el programa de David Letterman. Me lo contó Peru. Yo no veo a Letterman. Aseguró no estar interesado en aspirar a la Vicepresidencia. Habrá que ver si lo dice honéstamente, o es sólo una estrategia para fortalecer su iniciativa propia en la carrera. Muchos prometen esto en el ciclo de primarias, pero después, si no consiguen la nominación presidencial, suelen andar mendigando la VP por todos los rincones. Ofrecen "desinteresadamente" los servicios sus mejores asesores a la campaña del ganador, para que estos funcionen en realidad como sus submarinos, y faciliten su escalada hacia el poder.

Por último, me ha llamado la atención ver esta mañana que Chris Cillizza, del Washington Post, haya dedicado uno de sus posts a hablarnos del equipo de campaña de Mitt Romney. Lo ha hecho aprovechando la coyuntura de que en estas últimas dos semanas Romney ha logrado situarse en una posición más protagónica dentro de la carrera presidencial. Mi querido Chris, yo ya escribí un largo post sobre el inner circle del Gobernador Romney. Hace ya un mes. Tú lo haces un poco tarde. Pero te enlazo en mi blog. Porque todos sabemos que eres un mutil zintzoa del Post. Muy bien Chris. Buen trabajo.

domingo, 8 de abril de 2007

Historia visual del Caucus de Iowa

Estoy con la tripa llena después de haber estado celebrando el Aberri Eguna en la Euskal Etxea de Nashville, mientras celebrábamos la victoria de ayer del Athletic y algunos lloraban la derrota de la Real Sociedad. Para hacer la digestión después de una buena comida vasca, nada mejor que disfrutar de unas hermosas imágenes.

El Cedar Rapids Gazzette, uno de los principales diarios de Iowa, el cual os aconsejo para seguir las noticias referentes al caucus electoral de ese estado, ha publicado una colección de 4 galerías de fotos, algunas conocidas y otras inéditas, sobre la historia del Caucus de Iowa. Centrado en 4 ciclos electorales. No os lo perdáis.

sábado, 7 de abril de 2007

Edwards tira contra Obama

"I don't know about you, but I'm tired of the rhetoric. It's not enough to talk about 'hope' and 'we're all going to feel good.' We're past that. This is a very serious time in American history. It's time for anybody running for president to treat this seriously. I have talked about hope and inspiration in the past, and they're wonderful things, but you have to translate them into action."

Son palabras de John Edwards haciendo clara referencia a Barack Obama. En las últimas semanas, la campaña de Edwards se ha centrado, cada vez con mayor intensidad, en atacar la credibilidad del Senador Obama. Donde más le duele. Dejando al descubierto la supuesta insustancialidad de su mensaje. Edwards obliga así a Obama a responder ciertas preguntas que los votantes no dejan de hacerse.

Sabemos que, de ser elegido, Johnny Edwards nos va a subir los impuestos para financiar su plan de cobertura médica universal antes de que finalice su primer mandato como presidente. Nos lo dice con claridad. ¿Y usted Senador Obama? ¿Puede por favor especificarnos más sus políticas? ¿Quiere mejorar el país? ¡¡Bien!! ¿Cómo? ¿Dice que quiere recuperar las grandes promesas que hicieron grande a América? Suena bonito, pero ¿qué quiere decir exáctamente con eso? ¿Senador?

viernes, 6 de abril de 2007

I Like Vetoes

Zogby publica un nuevo sondeo sobre la intención de voto para las primarias republicanas de New Hampshire. Lo novedoso de esta encuesta es que coloca a Mitt Romney en el primer puesto con el 25%, empatado con John McCain. Rudy Giuliani aparece retrasado con el 19% de las intenciones del voto. Es la culminación de una semana de ensueño para el ex Gobernador de Massachusetts, que comenzó con sus sorprendentes cantidades de recaudación.

Una buena organización de campaña, contacto directo con el votante, buen caracter, y cierto talento para la exageración y manipulación de pequeños detalles para convertirlos en grandes cualidades. Esa es la técnica de Romney. Da igual que fuera a cazar dos veces en su vida. Le basta que la primera de las veces fuese a los 15 años y la segunda el año pasado, para afirmar sin miedo que es "un cazador experto de toda la vida" y vestirse así el traje de hombre rústico allí donde haga falta para ganar unos votos.

Aparte de esas artimañas, en su surgimiento en New Hampshire también habrá tenido que ver su constante presencia en el estado de granito. Hace apenas dos días volvió a pasearse por allí, haciendo un alto en el pueblo de Derry, según me informó mi amigo Patxiki que está allí siguiendo las campañas de diferentes candidatos para el Boston Courier. Además de eso, el equipo de Romney también está lanzando en los últimos días un anuncio televisivo tanto en New Hampshire como en Iowa.

'I Like Vetoes' se llama el anuncio. Un título llamativo. Es ya el segundo que emite en esos dos primeros estados que albergarán las internas republicanas. En él, Romney hace alarde de las muchas veces que utilizó su derecho de veto sobre las resoluciones de la Asamblea Estatal de Massachusetts, controlada por los demócratas, cuando era Gobernador.

Especialmente aquellas resoluciones que suponían un gasto excesivo de dinero público y despilfarro del presupuesto estatal. Algo que atrae a los conservadores fiscales, quienes han criticado reiteradamente al Presidente Bush, por no utilizar su derecho de veto para equilibrar el presupuesto y protegerlo de los legisladores que buscan comprar votos aflojando el bolsillo público.

jueves, 5 de abril de 2007

Giuliani, aborto y dinero público



Rudy Giuliani fue entrevistado ayer por la corresponsal Dana Bash para la CNN, en un alto de su campaña en Florida. Una de las preguntas de la reportera estaba relacionada con un video de 1989 que está circulando por Internet (ver video), en el que Giuliani, haciendo campaña por la alcaldía de Nueva York, defendía la utilización de dinero de los contribuyentes para financiar la práctica del aborto en las personas pobres y sin recursos.

Dieciocho años después, Rudy no desmintió sus afirmaciones anteriores. Se podría decir que se reafirmó en lo dicho, aunque en un tono más ambiguo. Preguntado sobre si mantendría esa misma postura como presidente, respondió "probablemente".

GIULIANI: "I would have to re-examine all of those issues and exactly what was at stake then -- that was a long time ago. When I was mayor, adoptions went up, abortions went down. But ultimately, it's a constitutional right, and therefore if it's a constitutional right ... you have to make sure that people are protected."

BASH: “So you support taxpayer money or public funding for abortion in some cases.”

GIULIANI: “If it would deprive someone of a constitutional right, yes, if that’s the status of the law, then yes, I would, yes.”

Puede que el ex alcalde crea que no contradecir unas posiciones tomadas hace dos décadas sea la mejor forma de resultar creíble y dar una imagen de honestidad ante el votante. Pero también debería saber que es la mejor manera de alejarse del sector de votantes que había empezado a atraer en los últimos meses gracias a su promesa de nombrar jueces "construccionistas" a los tribunales federales.

El problema no es sólo que haya dado una respuesta equivocada. También ha dejado la puerta abierta para que sus principales adversarios pro-vida (McCain y Romney) hagan de estas respuestas tema central de sus campañas contra Giuliani. El mismo día que salía una encuesta sobre la carrera republicana en New Hampshire, donde Giuliani empataba con McCain en la cabeza. Unas buenas previsiones para él ya que New hampshire está considerado territorio McCain desde que este ganó allí la primaria en 2000.

miércoles, 4 de abril de 2007

Obama saca los colores a los Clinton

La campaña del Senador Barack Obama ha anunciado esta mañana que el dinero recaudado por el demócrata de Illinois en el primer trimestre del año alcanza los 25 millones de dólares. Sólo un millón por debajo de su principal rival en la carrera por la nominación demócrata, Hillary Clinton.

Un fuerte golpe para la imponente maquinaria electoral que maneja la Senadora por Nueva York. Esa maquinaria ala que mi viejo amigo Pete Azkargorta se refiere como Clinton Inc. por su eficiencia. No parece esta una buena semana para Hillary. Sus cifras caen en New Hampshire y sus rivales ponen en cuestión lo que parecía su gran punto fuerte -yo creo que único punto fuerte-, la recaudación de fondos.

Los rumores que circulaban en los últimos días anunciaban que las cifras que presentaría el Senador Obama rondarían los 22 millones de dólares. Dentro de lo esperado. Algo más de 20 millones. Nadie esperaba que se acercara tanto a la supuestamente "inalcanzable" ex primera dama. Bien es cierto que Hillary cuenta con 10 millones de dólares adicionales heredados de su campaña de reelección del año pasado, que se suman a la cantidad de 26 millones recaudada en este primer cuarto. Pero entre enero y abril de este año sólo ha reunido un millón más que su oponente.

Sólo por Internet, Obama ha recaudado 7 millones de dólares. Ha tenido la mala suerte de que su anuncio haya coincidido en los informativos con la liberación de los rehenes británicos en Irán, pero mañana será sin duda protagonista de todos los programas matinales de las grandes cadenas de televisión.

Ya conocemos las cifras de los tres candidatos más importantes de cada partido.

Demócratas

Hillary Clinton - 26 millones - Menos de lo esperado
Barack Obama - 25 millones - Más de lo esperado
John Edwards - 14 millones - Más de lo esperado

Republicanos

Mitt Romney - 23 millones - Más de lo esperado
Rudy Giuliani - 15 millones - Dentro de lo esperado
John McCain - 12,5 millones - Menos de lo esperado

Edwards escala posiciones en NH

Hoy me han invitado a la Vanderbilt University para hablar de las formas de vida en el caserio vasco. Cada vez interesa más la cultura vasca entre los jóvenes de Tennesseee. No hay nadie que se resista al encanto de todo lo vasco. He de apurarme porque tengo que estar allí en hora y media. Pero antes de irme no podía resistirme a comentar un interesante sondeo que he visto esta mañana.

La última encuesta de la CNN nos indica que John Edwards adelantaría ligeramente a Barack Obama en las intenciones de voto para la primaria demócrata de New Hampshire. Esto se da a costa de una caída considerable en los apoyos a Hillary Clinton y un estancamiento en los porcentajes de Obama. Hillary lograría el 27% (en febrero lorgaba un 35%), Edwards subiría hasta el 21%, y Obama bajaría hasta el 20%.

Recientemente el ex Senador Edwards apareció con su mujer en el programa 60 Minutes de la CBS (ver video) para hablar de la difícil situación personal que están atravesando por la enfermedad de ella. Pero sería superficial juzgar que esta mejora de sus números se deba únicamente a la compasión. Edwards es el candidato que más atención está poniendo en el contenido de su mensaje, y parece que esto, según va quedando atrás la fase de las primeras impresiones, pueda ir calando poco a poco entre las bases demócratas.

El lunes estuvo en Concord, New Hampshire, donde habló de sanidad y política energética. Ayer estuvo en Cedar Rapids, Iowa, donde llamó al Congreso a resistir el veto del Presidente Bush a la legislación que propone establecer una fecha de salida para las tropas de Iraq.

martes, 3 de abril de 2007

El hombre del día

El hombre que se presentaba como tercera opción en la carrera republicana y ha conseguido surgir como número uno en recaudación de fondos. Mitt Romney está siendo el hombre del día en los programas políticos de la televisión americana. Está recogiendo los frutos de su demostración recaudadora. Por esto era importante lograr buenos números. Para gozar de un espacio privilegiado en los medios y atraer así mayor atención.

El Gobernador Romney ha sido entrevistado en Good Morning America de la cadena ABC, el Early Show de CBS, y el Today Show de NBC. Me comenta un amigo español que allí medios como El País o El Mundo sólo han informado sobre el reporte de Hillary y ahora están esperando el de Obama. Ni un sólo párrafo para la gran sorpresa de la jornada. Le he dicho que no se extrañe demasiado por eso. Esos dos diarios aún siguen tratando de averiguar dónde y cuándo se celebra la toma de posesión del presidente John F. Kerry.

Coloco dos videos. El primero es el reportaje de Gloria Borger para la CBS, y el segundo es parte de la entrevista concedida por Romney en el Early Show de la mañana.



lunes, 2 de abril de 2007

McCain se queda atrás

John McCain se queda en 12,5 millones de dólares. El que se presentaba como claro front-runner entre los tres candidatos republicanos más potentes, sale mal parado de este primer reporte. Superado por sus dos principales rivales.

Puede que él pretenda jugar la estrategia del "under dog" como dije el otro día, pero una vez decides entrar temprano en carrera, no tienes más remedio que jugar a ganar cada pequeña batalla porque de lo contrario, corres el riesgo de auyentar a los donantes, y que estos pongan su dinero en los otros candidatos. Allí donde ven un ganador que supera las expectativas. Cuando quieres reaccionar ya puede ser demasiado tarde. Aunque te llames John McCain.

También hemos conocido ya el reporte del Senador Sam Brownback (R - Kansas). El hombre que pretende arrebatar a Mitt Romney el papel de tercer hombre en la carrera republicana, no ha llegado ni a los 2 millones de recaudación en este primer cuarto. Difícil lo va a tener para que alguien crea en él.

Ya sólo nos quedan por conocer las cifras de Barack Obama. Se hace esperar.

Romney se sale y eclipsa a Giuliani

Las cifras de recaudación del ex Gobernador Mitt Romney suponen la primera gran sorpresa en este primer cuarto del año. Ha recaudado un total de 23 millones de dólares. Sólo 3 millones por debajo de Hillary. Pero siendo un desconocido para la mayoría del público estadounidense, a diferencia de la señora Clinton. Mi amigo Jimmy Zubizarreta de Salt Lake City estará contento.

Era ya conocida la capacidad de Romney para recoger dólares, pero este reporte supera las expectativas y puede reforzar de forma espectacular sus posibilidades. Recordar que al poco de iniciar su carrera a la Casa Blanca, logró recaudar en un sólo día 6,5 millones de dólares para su comité exploratorio. Esta cifra significó un record histórico de dinero recaudado en un sólo día.

Aquella experiencia se llamó "National Call Day" y Romney invitó a un gran número de seguidores a un centro en Boston, donde les pidió que llamaran a sus círculos profesionales y sociales para donar dinero. Ya aquel movimiento fue un buen síntoma del talento del ex Gobernador de Massachusetts.

Por su parte, el ex alcalde de Nueva York, Rudy Giuliani, ha anunciado que el dinero recaudado en este primer trimestre por su candidatura llega a los 15 millones de dólares. También supera el record establecido en elecciones anteriores, pero se ve claramente superado por Romney. Debe ser un golpe significativo si tenemos en cuenta que Rudy es conocido en cada hogar de América. Ventaja que no parece haber aprovechado para imponerse como referencia entre los republicanos en recaudación de fondos. Aunque hay que decir en su favor que ha aumentado el ritmo en el último mes. Sólo en el mes de marzo ha recaudado 10 de los 15 millones.

Su campaign manager, Mike Duhaime, ha argumentado que Giuliani comenzó a reunir dinero demasiado tarde, pero este argumento no es del todo cierto, ya que fue en el pasado mes de diciembre cuando organizó su primer acto de recaudación en la ciudad de Nueva York. Parece que las cifras de Romney les han cogido por sorpresa. Ahora todo queda a la espera de ver los números de los dos grandes candidatos que aún quedan por reportar. Barack Obama y John McCain.

Para acompañar esta noticia, coloco este video en el que Mitt Romney hablaba hace pocos días sobre su política fiscal en la Fox News.

Edwards bien, Hillary mejor

26 millones de dólares. Esa es la cifra de dinero que ha reunido Hillary Clinton. Pulveriza todos los registros anteriores. Tal y como se esperaba. A muchos debe extrañar cómo una candidata que parece peor colocada que sus rivales demócratas en las encuestas cuando es enfrentada a un republicano, recibe estas cantidades de dinero que deberían reflejar la confianza de los donantes en su victoria. Tener un nombre reconocido, ser la "darling" de la gran prensa que no deja de hablar de ella, y tener a su servicio toda la influencia que es capaz de atraer un ex presidente que es su marido, son los factores que explican esta cifra.

Bate así el anterior record, establecido por Al Gore para el primer trimestre del año anterior a las elecciones de 2000. En aquel caso, Gore recaudó 8,9 millones de dólares. Para las elecciones de 2004, el demócrata que más dinero recaudó en ese mismo periodo fue John Edwards con 7,4 millones. Edwards en esta ocasión ha logrado reunir la nada despreciable cifra de 14 millones de dólares, doblando la cantidad conseguida hace 4 años por estas fechas. La campaña de Edwards había previsto reunir 10 millones. Por lo que las cifras superan las expectativas, algo que nadie se esperaba, y colocan al ex Senador en un buen lugar. Con dinero suficiente para ser competitivo, especialmente en los primeros estados que albergarán primarias.

Entre los candidatos menores, el Gobernador Bill Richardson (D - Nuevo Mexico) ha recaudado 6 millones, y los Senadores Joe Biden (D - Delaware) y Chris Dodd (D - Connecticut) 4 millones cada uno. Ahora todo queda pendiente de que el Senador Barack Obama de a conocer sus cifras, al igual que los candidatos republicanos, entre los que se espera que haya una mayor igualdad.

domingo, 1 de abril de 2007

Hillary en South Park

Hace 3 días Comedy Central emitió un capítulo de South Park en el que la Senadora Hillary Clinton era la "estrella invitada". Los moradores de la ciudad de Colorado donde viven Kyle, Stan, Cartman y Kenny preparan una gran recepción para la Senadora que llega para hacer campaña.

La cosa se enreda cuando Cartman empieza a desconfiar de un nuevo estudiante, el cual estaría elaborando un plan terrorista contra Hillary. Así se desarrolla un episodio que utiliza el formato de la fractura de la pantalla en pequeñas ventanas y el desarrollo de la acción en tiempo real, al estilo de la exitosa serie 24. El final ha levantado mucha polémica.