"Character Forged by Family"

El Senador John McCain ha iniciado hoy su tour biográfico en Meridian, Mississippi. Un estado nada competitivo al que sólo un candidato muy relajado puede dedicarle un día entero de su campaña. A ese pueblo se remontan sus orígenes familiares. Allí nació su abuelo, el Almirante John Sidney McCain I, y ha sido el lugar escogido por el Senador para contarnos cómo su familia influyó de forma decisiva en su determinación de dedicar su vida al servicio de América. Ese mismo argumento centra el nuevo video web que ha lanzado su campaña. Familia y servicio al país. Su abuelo, su padre, él mismo, dos de sus hijos... mensaje sencillo y efectivo que busca enfrentar su admirable historial militar con el historial de los políticos profesionales que se sirven a sí mismos.

En Campaña: Obama juega a los bolos y visita la PSU

El Senador Barack Obama continúa recorriendo Pennsylvania en su autobús de campaña. Comenzó el fin de semana dejándose ver con los trabajadores de una planta industrial dedicada al acero en Pittsburgh. Saludó a los residentes de clase obrera de los pueblos y valles del sur del estado. En Johnstown, visitó Wire Technologies, donde pudo caminar entre gigantes rollos de cable. Y en Altoona comió perritos calientes acompañado de su staff de campaña, y se cambió de zapatos para jugar a los bolos sin demasiado éxito. "Dejar que os diga algo. Mi plan económico es mejor que mi talento para los bolos." En todos esos lugares ha podido hablar de economía ante audiencias más reducidas de lo normal, lo que le facilita la interacción con el votante.

Pero tampoco ha renunciado a sus habituales baños de masas con votantes jóvenes de nivel universitario. Ayer visitó el University Park Campus de la Universidad Estatal de Pennsylvania (PSU). Con el buen tiempo como aliado, congregó a más de 20,000 seguidores en los exteriores de la Universidad. Les dijo que no se preocupen por el desarrollo de los acontecimeintos en esta dura disputa electoral. "Quiero que todos entiendan que esta ha sido una gran prueba, grande para América. Ha comprometido y envuelto a gente como nunca antes. Creo que es fenomenal que los seguidores de la Senadora Clinton hayan sido tan apasionados como lo han sido los míos, porque eso hace que la gente se involucre en el proceso, y confío que cuando esta temporada de primarias termine los demócratas estaremos unidos."

Video: Barack Obama en la Pennsylvania State University.

Cómo ganar en una Convención abierta

En un artículo para Newsweek, Karl Rove sugiere la posibilidad de que la batalla entre Hillary y Obama se resuelva ante el Comité de Credenciales de la Convención. Por el momento, el ex estratega de Bush, que ha asistido a nueve convenciones republicanas -todas desde 1972-, nos desvela cinco reglas básicas para ganar la nominaicón en una Brokered Convention. How to Win in a Knife Fight

Carter vs. Kennedy: ¿un precedente de 2008?

La campaña de Hillary Clinton llevaría ya semanas preparando la estrategia a seguir en Denver el próximo mes de agosto a través del minucioso estudio de la experiencia de la disputa Carter-Kennedy de 1980. la Convención Demócrata de aquel año fue la última ocasión en que un candidato trató de ganarse el favor de delegados ya comprometidos con otro candidato. Podría ser un ejemplo a seguir para Hillary, quien contaría con más opciones que Kennedy aquel año. La estrategia: forzar maniobras que adapten las reglas de la Convención a las necesidades propias.

Animado por sondeos favorables, el Senador Ted Kennedy, de Massachusetts, anunciaba su candidatura presidencial en noviembre de 1979. Se disponía a derrotar en las porimarias demócratas a un Presidente atribulado. El cautiverio de los rehenes estadounidenses en Teherán dominaría todo el proceso electoral. Ninguno de los dos podía ofrecer una solución milagrosa a la crisis, pero Carter era el Presidente y aprovechó las ventajas de su cargo. Adoptó la conocida como Rose Garden Strategy, manejando el calendario de las negociaciones internacionales y sus discursos presidenciales a la Nación en función de sus necesidades electorales.

Carter logró importantes victorias tempraneras en Iowa, New Hampshire y otros pequeños estados, neutralizando a Kennedy. Pero más adelante el Senador por Massachusetts empezaría a sumar victorias en grandes estados como Nueva York, Pennsylvania o California. Ya sería tarde para alcanzar a Carter, pero no para poner en cuestión su liderazgo. Al cerrarse el proceso de primarias en junio, Carter había logrado una ventaja superior a los 2 millones de votos populares sobre Kennedy. Se había hecho con 1,981 delegados, suficientes para ser nominado en una primera votación; Kennedy había logrado 1,225 delegados; y había 122 todavía no comprometidos con ningún candidato. Carter había ganado en 20 estados, Kennedy sólo en 10, pero entre esos 10 estaban algunos de los más grandes.

La situación económica y los acontecimientos internacionales parecían empeorar aquel verano. Confiado en que muchos de los que habían apoyado a Carter en primarias podían haber cambiado de parecer, Kennedy se propuso llevar la batalla hasta la Convención Nacional Demócrata que se celebraría en el Madison Square Garden de Nueva York entre los días 11 y 14 de agosto. Sus escasas opciones pasaban únicamente por utilizar tácticas divisivas para robar delegados ya comprometidos con el Presidente Carter. Una primera tentativa sería forzar una votación para aprobar una ley que obligara a que todas las delegaciones contaran con un 50% de hombres y un 50% de mujeres. Carter contaba con importantes feministas entre sus delegados, pero su equipo impidió la votación para evitar que esta fuese interpretada como una primera victoria de su rival.

La tarde-noche del primer día de Convención se celebraría un intenso debate, televisado por las grandes cadenas nacionales, entorno a las normas que dictaban la actuación de los delegados comprometidos. Los hombres de Carter defendían que los delegados electos estaban obligados a votar, en una primera votación, por el candidato con el que se habían comprometido. Si lo lograban, sabían que la nominación sería de Carter a la primera. El equipo del Senador Kennedy, que incluía a los entonces jóvenes Bill Carrick, Joe Trippi, o Harold Ickes, defendía que el veredicto de las urnas no debía ser determinante, y que todos los delegados debían ser liberados de compromiso para votar como en ese momento creyeran conveniente votar.

Los hombres de Kennedy se hicieorn con el apoyo de la mayoría de delegados no comprometidos, pero Carter mantuvo los suyos. Kennedy perdió la votación del cambio de normas por 545 votos. Los delegados estarían obligados a cumplir sus compromisos. Las opciones de Kennedy se agotaban. Harold Ickes -asesor de Hillary en la actualidad- invocó una regla que retrasaría la nominación de Carter por seis horas, pero sólo sirvió para retrasar lo inevitable.

Sonaron tímidamente como candidatos de compromiso los nombres de lso Senadores Ed Muskie y Henry Jackson, o el Congresista Morris Udall. "Si soy nominado, huiré a la frontera con México", advirtió Udall. "Y si soy elegido lucharé para no ser extraditado." No había más salidas. Jimmy Carter sería nominado con el voto de 2,129 delegados; Ted Kennedy se quedaría en los 1,150.

Derrotado, el Senador Kennedy anunció su apoyo a a la reelección del Presidente Carter en su discurso de la noche del 12 de agosto. "Para mí, hace unas pocas horas, esta campaña ha llegado a su final. Para todos esos cuyos cuidados han sido nuestra preocupación, el trabajo continúa, la causa perdura, la esperanza todavía vive, y el sueño nunca debe morir." El discurso fue un éxito y eclipsaría el posterior discurso de Jimmy Carter. La única conclusión de nueve meses de dura batalla entre Carter y Kennedy, sería la renominación de un Presidente mortalmente debilitado en el proceso.

La imagen que quedaría de esta Convención en la memoria colectiva del público americano sería la del desencuentro de los dos hombres en el escenario del Madison Square Garden. El último día de Convención, rodeados de gente en el escenario, el Presidente Carter permanecía expectante, a la espera de un abrazo de Kennedy, un gesto que simbolizara la unidad de partido, pero el Senador avanzaba en dirección contraria y abandonaba el escenario precipitadamente antes de tiempo. Esa escena se convertiría en objeto de comentario en los medios de comunicación y agudizaría las nefastas consecuencias de una Convención improductiva para el Partido Demócrata.

En Campaña: Hillary confirma en Kentucky que seguirá

La Senadora Hillary Clinton dedicó el sábado a dos estados que votarán el 6 y 20 de mayo, repartiendo una suma de 123 delegados electos. Empezó el día con una mesa redonda en New Albany, Indiana, para participar después en un rally electoral en el DuPont Manual High School de Louisville, Kentucky, un estado en el que los sondeos le sonríen. Antes de hablar de economía, asistencia sanitaria o educación, quiso responder con contundencia a las presiones de algunos oficiales del partido y medios de comunicación que desean su retirada.

"Miro a mí alrededor aquí y apuesto que hay historias de superación de tiempos duros, de seguir y seguir cuando parecía que había todas las razones para parar, renunciar y retirarse. Pero eso no es lo que somos y eso no es lo que soy. ¡Voy a mantenerme luchando en estas primarias y pidiendo vuestro voto!" Era lo que sus numerosos seguidores de Kentucky querían escuchar por boca de la candidata en su primera visita al estado.

De Louisville viajó a Madisonville, pequeña localidad de unos 20,000 habitantes situada al Oeste de Kentucky. Allí cerró el día con su presencia en la cena anual en honor del antiguo Gobernador Ruby Laffoon, un evento que contó con la asistencia de unos 3,000 invitados.

Video: la Senadora Clinton habló de economía y medio ambiente en Louisville, Kentucky.

Semana de Bio-Tour para McCain

Maeve Reston nos da detalles del anunciado tour biográfico que el Senador John McCain emprenderá esta próxima semana por distintas localizaciones que tienen alguna significación en su historia vital. Visitará diferentes ciudades en media docena de estados: empezará el lunes en Mississippi, seguirá en Virginia, Maryland, Florida, y Tennessee, para cerrar el sábado en Arizona. Todo para promocionar la genuina historia americana que es la vida del candidato. Life-story tour will show voters the real McCain

(...) McCain will attend an air show Monday near Meridian, Miss., at McCain Field, which was named for his grandfather, an admiral. His speech there will outline his family's military service. McCain was stationed in the area as a flight instructor.

The Arizona senator will hold a town hall meeting Tuesday at Episcopal High School in Alexandria, Va., where his first-year antics and disregard for the rules earned him the title of "worst rat."

On Wednesday, he will make stops near the Naval Academy in Annapolis, Md., where he graduated fifth from the bottom of his class, and in Pensacola, Fla., where he attended flight school and drove a red Corvette -- spending most of his free hours "at bars and beach parties," according to one of his memoirs.

During a stop Thursday in Jacksonville, Fla., where McCain's first wife and young children lived while he was a prisoner of war in North Vietnam, he is expected to emphasize the importance of service and what he views as the need to increase the Army and Marine Corps.

He plans to stop Friday in Memphis for a speech marking the 40th anniversary of the assassination of Martin Luther King Jr., who was killed when McCain was imprisoned. McCain will end the tour next Saturday in Arizona, where he began his political career. (...)

Novak insiste con Portman

Robert Novak vuelve a señalar a Rob Portman como la opción preferida para running-mate dentro del equipo de McCain. Portman for VP

(...) While Sen. John McCain will not decide on a vice president for many months, Rob Portman gets the highest marks inside the Republican presidential candidate's organization.

Portman's background is legislative (House Republican leadership), executive (George W. Bush's Cabinet), diplomatic (U.S. trade representative) and economic (Office of Management and Budget director). He comes from a swing state (Ohio), is young enough (52) to contrast McCain and conservative enough (89 percent lifetime American Conservative Union rating). (...)

Bob Casey se suma a la caravana de Obama

Si Hillary cuenta con el apoyo del Gobernador, Obama se ha hecho con el apoyo del único Senador demócrata por Pennsylvania. Bob Casey anunció ayer su endorsement en el Soldiers and Sailors Military Museum and Memorial de Pittsburgh, y está previsto que acompañe al candidato en un tour de seis días por el estado. El anuncio fue una grata sorpresa para el equipo de Obama, ya que el cauto Casey había manifestado en más de una ocasión que pretendía mantenerse neutral. Su apoyo puede ser decisivo para convencer a los votantes indecisos y a los superdelegados.

Por otra parte, el Senador Casey podría ser un excelente candidato a Vicepresidente. Sólo un año mayor que Obama, fue Auditor General y Tesorero del estado de Pennsylvania antes de ser elegido Senador. Derrotó a un republicano de dos mandatos en 2006. Es católico, y un ferviente opositor del aborto. Goza de gran popularidad en las áreas rurales de Pennsylvania y entre los blue-collar workers. Es hijo de Robert Casey, el que fuera Gobernador del estado entre 1987 y 1995. En las próximas semanas puede jugarse todas sus opciones para ir en el ticket. Si logra que Obama supere las expectativas en Pennsylvania, no cabe duda que entrará en la lista.

Atlantic City 1964: el desafío del MFDP

El Presidente Lyndon Johnson se disponía a afrontar la Convención Nacional Demócrata de 1964 a salvo de cualquier problema y sin rivales. La cita se celebraría entre los días 24 y 27 de agosto en Atlantic City, New Jersey. La Casa Blanca lo había preparado todo a conciencia para que los cuatro días de Convención se convirtieran en un emotivo homenaje al Presidente Kennedy -asesinado sólo nueve meses antes-, y en una celebración optimista de los éxitos legislativos del Presidente Johnson. Lo que no esperaban los hombres de Johnson era que la celebración por los avances en materia de derechos civiles se convirtiera en una salvaje lucha sobre el incómodo asunto del racismo dentro del propio Partido Demócrata.

El problema se concentraría en la delegación de Mississippi. El Partido Demócrata de Mississippi, al igual que la mayoría de comités demócratas en todo el Sur Profundo, era en 1964 una organización comprometida con las políticas segregacionistas y la supremacía blanca. Los dos Senadores del estado, James Eastland y John Stennis, así como toda su delegación en la Cámara de Representantes, eran los mandamases de la inmobilista organización demócrata estatal, entéramente blanca. Esta circunstancia había desencadenado en los años previos la acción independiente de los afroamericanos y algunos blancos favorables a la integración. Lo que llevó en 1964 a varios líderes negros a la fundación del Partido Demócrata de la Libertad de Mississippi (MFDP), una versión alternativa al partido oficial.

Cuando los oficiales encargados de la maquinaria electoral del estado de Mississippi negaron la legitimidad de los candidatos del MFDP, estos celebraron sus propias elecciones primarias, seleccionando una delegación alternativa para la Convención Nacional Demócrata. Su presencia en el Convention Center de Atlantic City sería muy inoportuna para los planes Johnson, al amenazar seriamente la imagen de unidad que se quería proyectar al público estadounidense. Muchos notorios demócratas de Mississippi ya estaban haciendo campaña en favor del candidato republicano Barry Goldwater, y las delegaciones demócratas de otros estados sureños ya habían amenazado con abandonar sus asientos en la Convención si la delegación oficial de Mississippi era sustiuída por la delegación del MFDP.

Los hombres del Presidente no pudieron prevenir que los delegados del MFDP presentaran sus alegaciones ante el Comité de Credenciales de la Convención. Fannie Lou Hamer, una de las más activas líderes del grupo, fue la encargada de testificar con un apasionado discurso ante el comité. La Casa Blanca convocó una inesperada rueda de prensa del Presidente Johnson a esa misma hora, para desviar la atención y evitar que las palabras de Hamer fueran emitidas en las televisiones nacionales. Pero no logró evitar que las grandes cadenas emitieran el testimonio de forma íntegra en sus noticieros de la tarde-noche.

"Todo esto viene a cuenta de que queremos registrarnos para ser ciudadanos de primera clase, y si el Partido Demócrata de la Libertad no es sentado ahora en la Convención, yo pregunto a América. ¿Es esto América? ¿La tierra de los libres y el hogar de los bravos donde tenemos que dormir con nuestros teléfonos descolgados porque nuestras vidas son amenazadas a diario porque queremos vivir como seres humanos decentes? ¿En América?", dijo Fannie Lou Hamer con la mirada fija en las cámaras de televisión que la estaban grabando.

Con miedo a que la cosa pasara a mayores, el Presidente Johnson, que no tenía previstó aterrizar en Atlantic City hasta el último día, ordenó a J. Edgar Hoover -director del FBI- que sometiera a vigilancia a los militantes del MFDP, y nombró a un grupo de negociadores encabezado por el Senador Hubert Humphrey, de Minnesota, y el sindicalista Walter Reuther, sus dos enlaces de confianza con el sector más liberal del partido. Dos hombres respetados por el movimiento de derechos civiles. Su misión sería buscar un compromiso con el MFDP que no cabreara a la delegación oficial de MIssissippi, ni a otras delegaciones del Sur.

La oferta era ofrecerles sólo dos asientos en la Convención a cambio de una serie de concesiones, y asegurarles que el plan contaba con el apoyo de Martin Luther King y el Southern Christian Leadership Conference. El Senador Humphrey llegó a decirles que su inclusión en el ticket como running-mate de Johnson estaba en juego en el éxito de esa misión que el Presidente le había encomendado, en la confianza de que, efectivamente, él era una opción que gustaba a los afroamericanos. La hiperactiva Fannie Lou Hamer le respondió aparentemente enfadada con su habitual lenguaje.

"¿Quieres decirme que tu posición es más importante que la vida de 400,000 personas negras? Senador Humphrey, yo conozco a un montón de gente en Mississippi que han perdido sus empleos tratando de registrarse para votar. Yo tuve que dejar la plantación en la que trabajaba en el condado de Sunflower, Mississippi. Ahora, si tu pierdes ese empleo de Vicepresidente por hacer lo correcto, por ayudar al MFDP, todo estará bien. Dios se ocupará de ti. Pero si logras la nominación de esta manera, no serás capaz nunca de hacer nada bueno por los derechos civiles, por la gente pobre, por la paz, o ninguna de esas cosas de las que hablas. Senador Humphrey, voy a rezar a Jesús por ti."

Las rondas de negociaciones continuaron sin Hamer, pero no fue posible el acuerdo. El MFDP rechazó cualquier compromiso que se preocupara más de no molestar a la delegación blanca, que de hacer avanzar sus causas. Aaron Henry, otro de los líderes del grupo, fue el encargado de anunciar la ruptura de las negociaciones en estos términos:

"Lyndon cometió el típico error del hombre blanco: no sólo dijo 'tendréis dos asientos', lo que era demasiado poco, sino que nos dijo para quién irían esos dos asientos. Uno para mí, y otro para Ed King. Pero no se dio cuenta de que 64 de nosotros vinimos desde Mississippi en un autobus de Greyhound, comiendo queso y galletas saladas durante todo el camino. Llegamos a Atlantic City. Nos hospedamos en un pequeño hotel, tres o cuatro de nosotros en una sóla cama, cuatro o cinco en el suelo. Sufrimos una experiencia común. Pero ahora, qué clase de loco seríamos yo o Ed, si aceptamos propinas sólo para nosotros? Decis, Ed y Aaron pueden entrar pero los otros 62 no pueden. Esto es tipico de hombres blancos que eligen líderes entre la gente negra, y ese día ya pasó."

El MFDP mantuvo su nivel de agitación en la Convención, a pesar de habérsele negado reconocimiento oficial a su delegación. Cuando toda la delegación oficial de Mississippi, salvo tres miembros, abandonó el centro de convenciones por su negativa a jurar lealtad al partido, el MFDP tomó prestado pases para hacer entrar a sus delegados a sentarse en la delegación de Mississippi. Pero cuando volvieron al día siguiente sus asientos ya no estaban allí, habían sido extraídos por el Comité Nacional Demócrata. Los obstinados delegados del MFDP permanecieron el resto del día en el centro de convenciones cantando canciones de negros.

"624787"

Es el número de serie que John McCain llevaba en el ejército, y sirve para dar título a su último spot televisivo. El anuncio que da el pistoletazo de salida a la campaña publicitaria televisiva para la elección general de 2008 -no para las primarias. El objetivo será definir a John McCain de forma favorable, antes de que los demócratas tengan oportunidad de hacerlo de forma desfavorable. Centrado en su status de héroe y adornado con detalles biográficos, el candidato es presentado como "el Presidente americano que los americanos han estado esperando."

Cuenta con la narración del actor Powers Boothe, conocido por su participación en películas como Amanecer Rojo o La Selva Esmeralda. Empezará a verse hoy en el estado de New Mexico, una plaza competitiva en las últimas dos presidenciales. Servirá como entrada al tour biográfico que el Senador tiene previsto iniciar la próxima semana por diferentes ciudades estadounidenses que han marcado su vida.

(...) Sen. John McCain: "Conservar esa fe. Conservar vuestro coraje. Menteneos unidos. Permanecer fuertes. Poneros de pie. Somos americanos. Y nunca nos rendiremos."

Narrador: "¿Qué debe creer un Presidente sobre nosotros? ¿Sobre América? ¿Que vale la pena protegerla? ¿Que la libertad no tiene precio? ¿Nuestra gente, honorable? ¿Nuestro futuro, próspero, notable y libre?... Y, ¿qué debemos creer nosotros sobre ese Presidente? ¿Qué piensa? ¿Dónde ha estado? ¿Ha recorrido el camino?"

(Imágenes de McCain recién liberado de Vietnam)

Entrevistador: "¿Cual es su rango?"

Sen. John McCain: "Teniente Comandante de la Marina."

Entrevistador: "¿Y su número de oficial?"

Sen. John McCain: "624787"

Narrador: "John McCain. El Presidente americano que los americanos hemos estado esperando." (...)

En Campaña: combatir "la codicia"

El Senador Barack Obama habló de economía ayer en el Great Hall del Union Cooper for the Advancement of Science and Arts de Nueva York, corazón financiero del sur de Manhattan. En presencia de importantes personalidades de la economía, como Paul Volcker, el candidato llamó a reformar la regulación de las compañías de Wall Street para combatir la "ética de la codicia" entre los inversionistas.

"Demasiadas veces hemos disculpado o incluso abrazado una ética de la codicia... cosas que ya han amenazado la estabilidad de largo plazo de nuestro sistema económico." Y criticó, sin mencionarlo, algunas políticas económicas de los años de Clinton, al pedir un nuevo marco regulatorio. "En los 90 estimulamos 'el ganador se lleva todo'."

En general, mostró poca solidaridad con los bancos de inversión, los prestamistas sin escrúpulos, o los inversores que perdieron dinero por tomar riesgos, centrándose más en los consumidores afectados por la crisis. Expuso su ya conocido plan para hacer frente a la crisis de las hipotecas. Crear un fondo de 10,000 millones de dólares para asistir a los propietarios amenazados de pérdida de vivienda, y un estímulo de 30,000 millones de dólares para afrontar otros problemas derivados de la crisis financiera.

Ya vuelan juntos

Después de varias semanas, ayer volvimos a ver a McCain y Romney juntos. Su encuentro no sólo se limitó a la comida de recaudación de fondos prevista en Salt Lake City. Después de eso, el Senador invitó al Gobernador a viajar en su avión hasta Denver, Colorado. "Valoro su consejo. Se ha ganado un lugar importante en el Partido Republicano... estamos unidos. Ahora nuestro trabajo es fortalecer nuestro partido. Y creo que el Gobernador Romney juega un importante papel en ello." Olvidados los ataques del pasado, McCain elogió la experiencia de Romney en el sector privado, describiendo Bain Capital como "una de las empresas más exitosas de América", y su servicio como Gobernador de Massachusetts. "Él llegó a un estado muy liberal, hizo campaña como un conservador, y gobernó como un conservador."

El Gobernador Romney, relajado pero entusiasmado en el avión del candidato, intentó quitar importancia a las especulaciones que lo señalan como potencial Vicepresidente. "Puedo pensar en unos veinte probables nombres que creo que podrían ser excelentes candidatos a la Vicepresidencia por nuestro partido, y ese es un proceso que debe llevar el Senador McCain." Lo está deseando.

Suena Bloomberg para Obama

Michael Bloomberg. 66 años. Ex demócrata y ex republicano. Alcalde de Nueva York desde 2002. Aunque no lo ha apoyado públicamente, hoy ha introducido al Senador Barack Obama en el Union Cooper for the Advancement of Science and Arts de Nueva York. Se dice que en Team Obama estarían interesados en reclutarlo como su running-mate.

Podría aportarle apoyos independientes moderados en los estados del Norte, sin espantar a los liberales en temas sociales. Con su experiencia ejecutiva podría equilibrar además la inexperiencia de Obama, al tiempo que su no pertenencia a ningún partido podría dar credibilidad al mensaje del "cambio". Pero si la vulnerabilidad de Obama está en los votantes blancos de bajos ingresos del Rust Belt... un multimillonario judío neoyorkino no supone un avance.

McCain en Salt Lake City... con Romney

El Senador John McCain participará hoy en un acto de recaudación de fondos en Salt Lake City, capital del estado de Utah, hermosa ciudad del Oeste rodeada por montañas que se elevan a más de 3,500 metros. Se celebrará una comida en el Grand America Hotel, y podrán asistir todos aquellos que paguen 1,000 dólares por la entrada. Los donantes que hayan dado 2,300 dólares, el máximo permitido, serán recibidos de forma personalizada por el candidato.

Y, ¿quién creéis que acompañará a McCain en este acto? Alguien muy popular en estas tierras desde que salvó los Juegos Olímpicos de invierno de 2002. Mitt Romney. Es de esperar que esto haga que se disparen de nuevo los rumores sobre un ticket McCain-Romney. Tampoco faltará el Gobernador local Jon Huntsman, cuyo nombre también se maneja en las quinielas.

Carta a Pelosi

Veinte importantes donantes del Partido Demócrata, que apoyan financieramente a Hillary Clinton en estas elecciones, han regañado a través de una carta a la Speaker of the House Nancy Pelosi por haber puesto en cuestión la autonomía de los superdelegados para decidir líbremente a qué candidato apoyar. Le piden una rectificación que deje claro que un superdelegado no está obligado a decidir la dirección de su voto en función de quién tenga una ventaja en delegados electos. Y dejan entrever el carácter condicional de sus generosas donaciones al Democratic Congressional Campaign Committee.

(...)

The Honorable Nancy Pelosi
Speaker of the US House of Representatives

Office of the Speaker

H-232, US Capitol

Washington, DC 20515


Dear Madame Speaker,

As Democrats, we have been heartened by the overwhelming response that our fellow Democrats have shown for our party’s candidates during this primary season. Each caucus and each primary has seen a record turnout of voters. But this dynamic primary season is not at an end. Several states and millions of Democratic voters have not yet had a chance to cast their votes.

We respect those voters and believe that they, like the voters in the states that have already participated, have a right to be heard. None of us should make declarative statements that diminish the importance of their voices and their votes. We are writing to say we believe your remarks on ABC News This Week on March 16th did just that.

During your appearance, you suggested super-delegates have an obligation to support the candidate who leads in the pledged delegate count as of June 3rd , whether that lead be by 500 delegates or 2. This is an untenable position that runs counter to the party’s intent in establishing super-delegates in 1984 as well as your own comments recorded in The Hill ten days earlier:

"I believe super-delegates have to use their own judgment and there will be many equities that they have to weigh when they make the decision. Their own belief and who they think will be the best president, who they think can win, how their own region voted, and their own responsibility.’”

Super-delegates, like all delegates, have an obligation to make an informed, individual decision about whom to support and who would be the party’s strongest nominee. Both campaigns agree that at the end of the primary contests neither will have enough pledged delegates to secure the nomination. In that situation, super-delegates must look to not one criterion but to the full panoply of factors that will help them assess who will be the party’s strongest nominee in the general election.

We have been strong supporters of the DCCC. We therefore urge you to clarify your position on super-delegates and reflect in your comments a more open view to the optional independent actions of each of the delegates at the National Convention in August. We appreciate your activities in support of the Democratic Party and your leadership role in the Party and hope you will be responsive to some of your major enthusiastic supporters. (...)

En campaña: McCain en política exterior (26-03-08)

Exponer su propia visión de la política exterior y tomar distancias respecto a la actual administración. Ese ha sido el objetivo número uno del Senador John McCain en su esperado discurso de hoy ante el World Affairs Council de Los Angeles. Ha prometido cerrar la prisión de Guantánamo y dar un mayor impulso al combate del cambio climático. Ese distanciamiento parcial de las políticas oficiales de la Administración Bush, lo ha combinado con un enérgico mensaje de "no rendición" en Iraq. Video del discurso del Senador McCain (Real Player).

No han faltado los aplausos cuando se ha comprometido con el objetivo de lograr "el establecimiento de estados pacíficos, estables, prósperos y democráticos que no supongan un peligro para sus vecinos y contribuyan a la derrota de los terroristas. Es el triunfo de la tolerancia religiosa sobre el radicalismo violento."

Ha mostrado interés en una mayor colaboración internacional para hacer valer el liderazgo mundial americano. "Estados Unidos no puede ejercer su liderazgo valiéndose únicamente de su poderío. Si ejercemos liderazgo mediante el cumplimiento de nuestras responsabilidades internacionales y guiando al mundo a un futuro más seguro y mejor ... ello nos preparará para enfrentar el desafío de nuestros tiempos: la amenaza del terrorismo islámico."

Y ha advertido a sus rivales electorales que tengan claro que el combate del terrorismo, con el sacrificio que esto conlleva, será una responsabilidad irrenunciable para el próximo Comandante en Jefe. "Cualquier Presidente que no considera que esta amenaza trasciende a todas las demás no merece ocupar la Casa Blanca, pues será obvio que no tomará en serio su responsabilidad primera y principal de proteger las vidas estadounidenses."

Malas señales para los demócratas desde Missouri

Missouri ha sido históricamente uno de los estados referentes para observar la tendencia de los candidatos a nivel nacional. Desde 1904 siempre ha votado al candidato ganador en unas elecciones presidenciales. Y es, junto con Ohio, uno de los estados que este año 2008 podría mostrar mayor inclinación por pasarse a los demócratas. Combina áreas rurales que viven de la producción agrícola, con áreas industrializadas dedicadas al equipamiento de transporte, la tecnología aeroespacial, el procesamiento de alimento, o la producción química.

Los últimos datos auguran una carrera cuesta arriba para los dos candidatos demócratas en ese estado. A día de hoy, el Senador McCain adelantaría en 9 puntos a Hillary Clinton, y en 15 a Obama. Los números internos del sondeo son especialmente preocupantes para Obama. Se llevaría sólo dos tercios del voto demócrata frete a McCain -Hillary tampoco alcanzaría el 80% del voto demócrata.

El estudio vuelve a poner en entredicho que el perfil de estos dos demócratas sea el más adecuado para que ese partido logre romper la brecha geográfico-cultural que evidenció la reelección de Bush hace cuatro años. Nos dice que hay DEMÓCRATAS en Missouri que prefieren a McCain antes que a Obama o Hillary. Demócratas que en los 90 votaban a Bill Clinton, el demócrata de la vecina Arkansas.

Suena Cox

Chris Cox. 55 años. Presidente de la Comisión del Mercado de Valores (SEC) desde 2005. Congresista por California (1989-2005). Presidente del Comité de Seguridad Nacional de la Cámara de Representantes (2003-2005). Como Congresista, patrocinó legislación para limitar las demandas de inversores contra empresas, y promovió la rebaja de los impuestos que gravan al rendimiento del capital.

Llegó a Washington DC de la mano del Presidente Reagan. Cuenta con prestigio en el campo económico, jurídico, y en Seguridad Nacional. Como Obama, fue editor de la revista de Derecho de la Universidad de Harvard. Su nombre vuelve a sonar para acompañar a McCain en el ticket.

Primaria de superdelegados, la última idea

Ha hablado el Gobernador Phil Bredesen, de Tennessee, uno de los Gobernadores demócratas más exitosos de la Unión -reelegido en 2006 con un espectacular 68% de los votos en un estado de inclinaciones republicanas. Aprovechando un viaje a Washington DC, Bredesen ha propuesto una nueva solución para evitar una brokered convention: la celebración de una primaria para Superdelegados.

Sería una especie de caucus en el que los 795 superdelegados escucharían por última vez los alegatos de los dos candidatos, y procederían a votar. Se celebraría en una ciudad neutral -ejemplo Dallas- a finales del mes de junio, dos meses antes de la Convención de Denver. El propósito es evitar que la Convención se convierta en un comercio de favores, y decantar la balanza mediante una votación más democrática.

El Gobernador ha criticado a Howard Dean y la gente del Comité Nacional Demócrata por ser incapaces de buscar respuestas rápidas a un problema que se veía venir. Ha dicho que sería desastroso negarle la nominación al candidato que gane las primarias en voto popular y en número de delegados electos, pero también ha señalado su propio caso para advertir que la decisión de un superdelegado no es tan sencilla como apoyar al candidato que lleva ventaja en delegados totales.

"En mi caso, Obama tiene mayoría a nivel nacional, y Hillary Clinton ganó Tennessee. Así que, ¿cual de ellos es la 'mayoría' para mí?", ha preguntado Bredesen, que será superdelegado por Tennessee en Denver y todavía no ha comprometido su apoyo a ningún candidato. Ver entrevista a Bredesen en C-Span (Real Player).

(Actualización) Nancy Reagan bendice a McCain

"Estoy muy satisfecho y honrado de tener la oportunidad otra vez de estar con la señora Reagan, y de recibir su endorsement para la nominación de mi partido y para Presidente de los Estados Unidos. (...) El Presidente Reagan y la señora Reagan permanecen como inspiración para todos nosotros, como un ejemplo de honorable y valeroso servicio a la Nación. (...) Este es un importante, el más importante tipo de expresión de confianza en mi habilidad que podría tener para liderar el Partido." Han sido algunas de las palabras del Senador McCain en su comparecencia ante la prensa con la ex Primera Dama. El candidato permanecerá todo el día en Los Angeles, para dar esta tarde un discurso sobre política exterior en el World Affairs Council.

Nancy Reagan bendice a McCain

No se trata de una Primera Dama cualquiera. La popularidad de su marido la convierte en el equivalente republicano de lo que durante muchos años fue para los demócratas la viuda de Kennedy. Nancy Reagan ha anunciado a través de un comunicado su endorsement al Senador John McCain. Para haceros una idea de su relevancia simbólica, el candidato acudirá esta misma tarde a la casa de los Reagan en Bel-Air, California, para retratarse con la ex Primera Dama.

"Aunque ha sido mi costumbre esperar hasta después de la Convención Nacional Republicana para anunciar mi apoyo a un candidato, está claro que el Partido ya ha escogido a su nominado. Por lo que apoyo con gran placer al Senador John McCain para Presidente de Estados Unidos. John McCain ha sido un buen amigo durante unos 30 años. Mi marido y yo lo conocimos por primera vez como prisionero de guerra liberado, y quedamos impresionados por el coraje que había demostrado durante su terrible experiencia. Creo que el historial y la experiencia de John lo han preparado bien para ser nuestro próximo Presidente."

"Él no hubiera sido mi pastor"

Si Obama creía que ya se había librado del affaire Wright, estaba equivocado. En una entrevista con la junta editorial y los reporteros del Pittsburgh Tribune-Review, periódico conservador de la ciudad del acero, la Senadora Hillary Clinton critica a Obama por no haber dejado de asistir a las misas de Jeremiah Wright conociendo el contenido de sus sermones. "Él no hubiera sido mi pastor. No eliges a tu familia, pero sí eliges a qué Iglesia quieres asistir."

"Sabéis, yo hablé contra Don Imus (que fue despedido de sus programas de radio y televisión por ciertos comentarios raciales), diciendo que el discurso de odio era inaceptable en cualquier marco, y lo creo. Sólo creo que tienes que hablar en contra de eso. Desde luego tienes que hacerlo, si no explícitamente, sí implícitamente levantándote y marchándote." Remata.

La Senadora vuelve así a situar el debate racial en el centro de la disputa por el favor del trabajador blanco que juega un papel protagónico en la geografía electoral de Pennsylvania. Uno de los grupos estratégicos de votantes en los cuales Obama ha reflejado mayor vulnerabilidad desde antes del salto de Wright a la fama. Clinton se asegura que este sea el tema de entretenimiento de los medios del estado en lo que queda de semana, y ya faltará menos para el día de las primarias.

No habla de Wright en sus mítines. Lo hace en las entrevistas con la excusa de tener que responder a todas las preguntas sobre temas candentes. Mientras tanto, recorre el estado acompañada por el Gobernador Ed Rendell y el Congresista John Murtha y se muestra en la televisión como la candidata que habla de las cosas que importan a las gentes del lugar.

Suena Crist

Charlie Crist. 51 años. Pelo plateado. Gobernador de Florida desde 2007. Suena para running-mate de McCain.

PostData: por otro lado, os recomiendo el análisis que hace el National Journal sobre cómo debe decidir McCain.

El fantasma de Al Gore está muy presente

El Congresista demócrata Tim Mahoney, de Florida, superdelegado no comprometido con ningún candidato, ha sido el último en hablar abiertamente sobre un hipotético escenario en que el partido se vea obligado a seleccionar un candidato presidencial de compromiso. También piensa en Al Gore. Don’t discount Gore-led ticket

(...) U.S. Rep. Tim Mahoney, whose district includes much of Martin and St. Lucie counties, is hoping he won’t have to attend the Democratic Party national convention in Denver in August.

If he does go, that will mean the Democrats still haven’t decided a nominee for the presidential election. And if neither Sen. Hillary Clinton nor Sen. Barack Obama has clinched the nomination by August, Mahoney says we may see a brokered convention, meaning the nominee could emerge from a negotiated settlement.

“If it (the nomination process) goes into the convention, don’t be surprised if someone different is at the top of the ticket,” Mahoney said.

A compromise candidate could be someone such as former vice president Al Gore, Mahoney said last week during a meeting with this news organization’s editorial board.

If either Clinton or Obama suggested to a deadlocked convention a ticket of Gore-Clinton or Gore-Obama, the Democratic Party would accept it, Mahoney said. (...)

"McCain vs. McCain Debates"

El Comité Nacional Demócrata ha lanzado una web titulada McCain vs. McCain Debates, y caracterizada por la presentación de pequeños cortes de voz de McCain tratando distintos asuntos, que en ningún momento prueban el contexto en que fueron emitidos. El objetivo es exponer contradicciones en su discurso, y representarlo como un flip-flopper. Lo que revela la temprana preocupación existente entre los demócratas por el reciente ascenso de los números del Senador republicano en los sondeos de intención de voto.

Será difícil que los cargos de veleta den mucho de sí con un candidato bien conocido por el electorado. Eso suele funcionar con candidatos que aún están por descubrir. Es dudoso que la etiqueta coincida con la imagen que el público ha tenido de él durante años. Ha respondido Patrick Hynes, uno de los estrategas de McCain. "Tuvimos nueve meses de relato mediático de la campaña de McCain tocando fondo y casi muerta por su testarudo, invariable, intratable apoyo a la Guerra de Iraq, y ahora el Partido Demócrata está tratando de vender el relato de que es lo contrario... parece que el Partido Demócrata ha pensado tanto en esta web como en su calendario de primarias." Hachazo.

Easter Egg Roll

En la foto: el Presidente Bush con Nancy Pelosi, digo... con una conejita de Pascua.

Hoy se ha celebrado la tradicional carrera de huevitos de Pascua en el South Lawn de la Casa Blanca. El octavo y último para Bush. El año que viene le tocará participar a un nuevo Presidente. Va con el cargo.

Adornando el curriculum vitae

Hoy hemos descubierto que la Senadora Hillary Clinton adornó con fuegos de artificio su viaje de 1996 a Bosnia. La candidata narró la semana pasada que, a su llegada a una base aérea del país balcánico, concretamente en Tuzla, ella y su hija Chelsea fueron objeto de fuego de francotiradores. "Recuerdo que aterrizamos bajo fuego de francotiradores. Se supone que habría algún tipo de ceremonia de bienvendia en el aeropuerto, pero corrimos con las cabezas agachadas para meternos en los vehículos."

Pero un video de la época dado a conocer por la CBS pone en cuestión dicha versión. En el reportaje observamos cómo la entonces Primera Dama baja de su helicóptero con gafas de sol, y saluda tranquilamente a los militares en una base aérea cerca de Tuzla. En su crónica del viaje, la reportera Sharyl Attkisson no hace mención a ningún incidente relacionado con francotiradores. Parece que nuestra Hillary le echó mucha crema a sus tacos.

Harding & Coolidge: pareja de dark horses

En plena decadencia de la administración demócrata de Wilson, el aislacionismo republicano ganaba el debate sobre el Tratado de Versalles y la Sociedad de Naciones. Los días de intensidad emocional y patriótica de la Gran Guerra, en las que se había apoyado el internacionalismo de Wilson, quedaban atrás, y se inauguraba un periodo dominado por la nostalgia de los buenos y viejos días anteriores a la Guerra. De haber vivido, el ex Presidente Teddy Roosevelt hubiera sido nominado por los republicanos, y elegido nuevamente para la Presidencia en 1920. Pero había muerto en 1919.

El nuevo favorito era el General Leonard Wood, héroe de la guerra contra los españoles, antiguo jefe de las Fuerzas Armadas, y ex Gobernador militar de Cuba y Filipinas. Hombre de confianza de Teddy Roosevelt, Wood había acusado al Presidente Wilson de ser débil, pero defendía enviar ayuda a los problemáticos aliados europeos. Mantenía posiciones de dureza frente a los sindicatos, las huelgas, los comunistas, y la joven Rusia Soviética. Atrajó a gran parte de los republicanos conservadores, y grandes contribuciones económicas para su campaña.

Pero el General Wood no era un hombre que entendiera de política. Descuidó importantes apoyos al resistirse a dar un lugar preferencial en su campaña a influyentes Senadores con los que debió haber buscado aliarse. Para esos Senadores resultaba demasiado independiente. Temían no tener ninguna influencia sobre él en caso de que lograra acceder a la Presidencia. El candidato no supo interpretar la desconfianza de los jefes del partido.

Sus rivales más duros en las primarias republicanas fueron el Gobernador Frank Lowden, de Illinois, un conservador; y el Senador liberal Hiram Johnson, de California. El cuarto candidato, poco conocido fuera de su estado, era el Senador Warren Harding, de Ohio. El papel de este último en las primarias fue algo penoso. En Montana había desafiado a los front-runners y había quedado en quinto lugar con el 3% de los votos. A duras penas logró ganar en su estado natal, Ohio, presentándose como "hijo favorito". En la vecina Indiana, estado que debía ganar para ser considerado un candidato viable, fracasó al ser incapaz de llevarse un sólo condado. Y de la importante primaria de New Jersey tuvo que desapuntarse por falta de dinero para competir.

El rendimiento de Harding en las primarias fue tan desastroso, que tuvo que ser convencido por sus asesores para no retirarse de la carrera antes de la Convención. Quien más empeño tenía en continuar era su ambicioso campaign manager, Harry Daugherty, el mismo hombre que lo convenció de dar el paso de presentarse frente a candidatos más conocidos. Daugherty había manifestado meses antes en la prensa cual sería su estrategia: "No espero que el Senador Harding sea nominado en la primera, segunda, o tercera votación, pero... a las 2,11 de la madrugada del viernes en la Convención, cuando 15 o 20 hombres, algo cansados, estén sentados alrededor de una mesa, alguno de ellos dirá: ¿A quién nominamos?"

Conocedor de la complejidad del sistema de los dos tercios, Daugherty predijo un bloqueo entre los front-runners, y eso es lo que ocurrió. La Convención Nacional Republicana abrió sus puertas el 8 de junio de 1920, en el Coliseum de la ciudad de Chicago. El General Wood llegaba con el mayor número de delegados, amenazado por el Gobernador Lowden, que jugaba en casa. En una primera votación, Wood alcanzó los 287 delegados, seguido por Lowden con 211, y Hiram Johnson con 133. El Senador Harding quedó en sexta posición con apenas 65 delegados. Aparecían por delante dos candidatos que ni siquiera habían competido seriamente: el Gobernador William Sproul, de Pennsylvania, y Nicholas Murray Butler, el popular presidente de la Universidad de Columbia.

La noche del jueves 11, celebradas ya cuatro votaciones sin que nadie alcanzase los dos tercios, la Convención descansó por unas horas, y comenzaron los movimientos entre bastidores para desatascar las votaciones. En la cuarta votación el General Wood había llegado a los 314 delegados, y Lowden a los 289. Harding parecía desauciado en quinta posición con 61 delegados. Mientras los favoritos habían aumentado sus apoyos, Harding había perdido el favor de cuatro delegados desde la primera votación. La primera reacción de los jefes del partido fue buscar una manera de llegar a un acuerdo con Leonard Wood.

El Senador Boies Penrose, de Pennsylvania, uno de los mandamases del partido, ofreció un intercambio de favores a uno de los asesores de Wood. "Pregúntale al General Wood que, si fuera nominado mañana, ¿nos daría tres puestos en el Gabinete?" El asesor se dirigió al candidato, "ahora General, una sóla palabra te hará Presidente." Pero la respuesta del orgulloso General lo alejaría definitivamente de la Presidencia. "Dile al Senador Penrose que no he hecho ni haré ninguna promesa."

A partir de ese momento, un grupo de poderosos Senadores se reunieron en las habitaciones 404, 405, y 406 de la decimotercera planta del Hotel Blackstone de Chicago. Después de cuatro horas de fumar, beber, y discutir, concluyeron que ninguno de los front-runners podía ganar la nominación. La única pregunta era cual de los dark horses les resultaba más aceptable. Harding tenía pocos enemigos. Hombre de salud frágil y falto de profundidad intelectual, tenía opiniones vagas sobre todos los temas, y un carácter amable y sociable. Además, su estratega Harry Daugherty había comprometido el apoyo de un buen número delegados, en caso de que estos tuvieran que votar a una segunda opción en algún momento.

A altas horas de la madrugada, contactaron con el Senador Harding y le preguntaron si existía algún factor que pudiera descalificarlo como candidato. El candidato pidió diez minutos para reflexionar a sólas en su habitación. Probablemente, en esos instantes pensó en el hijo ilegítimo que había tenido con una de sus amantes, o en su idilio con otra mujer casada, pero salió y negó la existencia de nada que pudiera descalificarlo.

Los barones del partido se pusieron manos a la obra para atar su nominación en las siguientes votaciones. Cuando la Convención se reanudó el viernes, Harding comenzó a ganar terreno, se colocó en cabeza en la novena votación, y en la décima alcanzó los dos tercios necesarios. Ya era el candidato oficial del Partido Republicano.

El mismo grupo de Senadores que facilitó su nominación, le ordenó que propusiera al Senador Irvine Lenroot, de Wisconsin, para la Vicepresidencia. Así lo hizo. Pero, de forma inesperada, surgió una corriente de apoyo al popular Gobernador Calvin Coolidge, de Massachusetts. Había logrado algunos votos para la nominación presidencial, pero era un long shot. Wallace McCamant, un delegado de Oregon, propuso su nombre por libre, y en poco tiempo la idea logró gran número de adhesiones.

El Gobernador Coolidge había alcanzado gran notoriedad un año antes por la firmeza demostrada ante la huelga de policías de Boston. Había ordenado el despido fulminante de los huelguistas y la contratación de nuevos agentes que se pusieron a patrullar de inmediato. Era un Gobernador frío pero eficaz. Coolidge derrotó ampliamente al Senador Lenroot -674 votos frente a 146- y fue proclamado running-mate de Harding.

Con los lemas "Vuelta a la Normalidad" y "America Primero" el ticket Harding-Coolidge ganaría las elecciones de noviembre de 1920. Pero Warren Harding fallecería apenas dos años y medio después de iniciar su mandato, en medio de numerosos casos de corrupción financiera de sus colaboradores más estrechos, nombrados para puestos de Gabinete como pago de favores políticos. Fabricando a un Presidente mediocre como Harding, de sobrenombre "serial adulterer" (adúltero en serie, su principal cualidad), la Convención Republicana de 1920 nos demostró que las soluciones de compromiso no siempre son buenas. Pero también fue la misma Convención que catapultó a un gran futuro Presidente, Calvin Coolidge.

En campaña: Obama en Oregon. Polémica Clinton/McCarthy

Ayer culmió el Senador Barack Obama su gira de dos días por el estado de Oregon. Se ha dejado ver por igual en áreas urbanas como en áreas rurales cuyos hermosos paisajes algunos conoceréis gracias a la película Stand By Me de Rob Reiner. El candidato ha recorrido el estado de norte a sur: comenzó en Portland, la ciudad más populosa, y continuó por todo el Willamette Valley hasta Salem y Eugene, cerrando la gira en la sureña Medford.

El sur de Oregon ha sido durante años la sección más conservadora del estado, aunque últimamente ha cambiado. El declive de la antaño floreciente industria maderera ha transformado la economía del lugar. Lo que ahora estimula la vida económica es la afluencia de jubilados que llegan a instalarse e inviertir en fincas y bienes inmuebles.

Muchos participantes en los town hall meetings han pedido al Senador Obama que exponga cuales son sus diferencias con Hillary Clinton.



La última polémica en la campaña demócrata ha saltado por unas palabras pronunciadas el pasado viernes por el ex Presidente Bill Clinton en Charlotte, Carolina del Norte. Bill especulaba sobre el hipotético enfrentamiento entre su mujer y John McCain. "Creo que sería algo grande si tuvieramos un año electoral en el que tuvierais a dos personas que amaran a este país y estuvieran dedicadas al interés de este país. Y la gente podría realmente preguntarse quién está en lo correcto en los asuntos, en vez de todas esas otras cosas que siempre parece que se entrometen en nuestra política."

Los seguidores de Obama han interpretado que el ex Presidente estaba cuestionando el patriotismo de su candidato. El General retirado Tony McPeak, que apoya a Obama, ha llegado a comparar a Clinton con Joe McCarthy. "Yo iba a la Universidad cuando Joe McCarthy estaba acusando a buenos americanos de ser traidores, así que ya he tenido bastante de eso." La campaña de Clinton se ha apresurado a explicar que todo se ha debido a una mala interpretación de sus palabras.

El ex Presidente habría querido hablar de la necesidad de mantener la atención en los asuntos, en lugar de permitir que la campaña se centre en el cuestionamiento del patriotismo de alguno de los candidatos, como muchos creen que ocurrirá si Obama es nominado. Existe la impresión general de que Obama tendrá dificultades para mantener el debate en los asuntos que importan, dado que tendrá que pasarse los días defendiéndose de polémicas sobre su raza y patriotismo.

Encuesta para Pennsylvania (23-03-08)

Sólo en Pennsylvania, un 53% de los que apoyan a Hillary Clinton, dicen que votarán por Obama en la elección general, si este es el nominado demócrata. La Senadora Clinton amplia su ventaja para la primaria del 22 de abril. Franklin & Marshall College Poll.

(...) In the new Franklin & Marshall College Poll, some good news for Sen. Hillary Clinton, D-NY, and some troubling news for Democrats.

Clinton leads Sen. Barack Obama, D-Illinois, 51% to 35% — increasing her lead from February, when she was up 44% to 37%. She leads among young voters, wealthier voters…voters in virtually every demographic group, with the exceptions of Philly voters and non-whites.

In a sign of just how divisive and ugly the Democratic fight has gotten, only 53% of Clinton voters say they’ll vote for Obama should he become the nominee. Nineteen percent say they’ll go for Sen. John McCain, R-Ariz., and 13% say they won’t vote.

Sixty percent of Obama voters say they’ll go for Clinton should she win the nomination, with 20% opting for McCain, and three percent saying they won’t vote. (...)

(Actualización) La TV y la elección del 80

Gracias a mediamyths por subir los videos.

Dream Ticket Reagan-Ford - Parte I



Dream Ticket Reagan -Ford - Parte II



Continúa: Carter el perdedor / On the road again / Carter the meany / El gran debate / La sorpresa de octubre / La crisis de los rehenes revisada / Proyecciones tempranas del voto / El día 444

Richardson se une a Obama en Oregon

Ayer comprometió su apoyo en estos términos: "Creo que él es el tipo líder que sólo tenemos una vez en la vida, que puede unir a nuestra Nación y restaurar el liderazgo moral de América en el mundo". Hoy lo ha materializado con un mítin conjunto en Portland, Oregon. El Gobernador Bill Richardson, de New Mexico, el único Gobernador hispano de la Unión, ha consumado lo que algunos ven como una traición a los Clinton. Richardson era un Congresista más cuando el Presidente Clinton lo elevó a importantes puestos dentro de su Gabinete -Embajador de EEUU ante la ONU y Secretario de Energía. Muchos ya lo barruntaban. Si deseaba apoyar a la señora Clinton, ya lo hubiera hecho hace tiempo.

Es de suponer que el conflicto interno que ha debido vivir este hombre, entre el deseo y el compromiso, es lo que ha demorado en tantas semanas su pronunciamiento. A Obama le hubiera resultado más productivo recibir este endorsement en la víspera de la pasada primaria de Texas. Pero más vale tarde que nunca. Acompañará al Senador por Illinois en su gira de dos días por el estado de Oregon, el estado ecologista por excelencia. Mientras Hillary sigue atrincherada en Pennsylvenia, y sólo sale para visitar Indiana, Obama se está dejando ver por los estados que celebrarán primarias en el mes de mayo.

La expectación por ver a los candidatos es máxima en estos estados. A las 6 de la mañana ya había cientos de personas haciendo cola en el Coliseum de Portland para ver por primera vez en persona al Senador Obama. Nadie recuerda ya cuándo fue la última vez que Oregon tuvo algún peso en un proceso de primarias.

La TV y la elección del 80

The Made-for-TV Election es un documental que analiza al detalle, con una visión crítica, la influencia de la cobertura televisiva en el desarrollo de las elecciones presidenciales de 1980. Las últimas elecciones antes del boom de la televisión por cable. Cuando todavía dominaban las tres grandes cadenas generalistas: CBS, ABC y NBC. La crisis de competencia de Jimmy Carter, la recuperación del incidente de Chappaquiddick con Ted Kennedy en carrera, el debate de Nashua, el Dream Ticket, la crisis de los rehenes, la sorpresa de octubre, la noche electoral...

Parte I



Parte II



Continúa: Parte III / Parte IV / Parte V / Parte VI / Parte VII / Parte VIII / Parte IX

Al Gore como candidato de compromiso

Visto en RedState:

(...) John Zogby, the pollster who runs Zogby International, said today on the Hannity Radio Program that there are rumors that top ranking Democrats are talking about having Obama give his delegates to Al Gore. He said Obama would have to offer these delegates since he's in the lead and the thinking seems to be that Gore will have more appeal to white male voters and that Gore will likely be able to hold on to the support of Clinton supporters since these are core Democratic voters. He said that Hillary and Obama would be given either the VP position, high-level Cabinet positions, or the Senate Majority position or something along those lines in order to make their voters happy. (...)

Fisgones

Se ha conocido que el Departamento de Estado despidió a dos empleados por fisgar de forma no autorizada en los archivos vinculados al pasaporte de Barack Obama. Hasta en tres ocasiones se habría accedido a esos documentos sin permiso en un espacio de dos meses. Se trata de dos empleados subcontratados. La campaña de Obama ha pedido una investigación completa que revele el nombre de las empresas para las que trabajaban estos dos hombres.

Fuentes oficiales hablan de simple "curiosidad imprudente". Podría ser. Cualquiera que trabaje en la Oficina de Asuntos Consulares del Departamento de Estado podría sentir cierta curiosidad de mirar información privada de personajes populares. De ser algo más que curiosidad, ¿qué podrían estar buscando estos fisgones?

La única información que contiene el pasaporte y no es de dominio público es el número de la Seguridad Social. Por lo demás, está el historial de viajes al extranjero, que ya era conocido en el caso de Obama. Sabemos, según dicen desde Team Hillary, que el Senador ha visitado un sólo país de la OTAN -España- en toda su vida, y nunca ha estado en Latinoamérica.

PostData: también los pasaportes de Hillary Clinton y John McCain.

Bill y Jeremiah

Observar la foto. Son Bill Clinton y el Reverendo Jeremiah Wright hace diez años en la Casa Blanca. Al parecer, el polémico pastor visitó la residencia presidencial hasta en dos ocasiones, siempre como parte de numerosos grupos de clérigos y religiosos. La pieza ha vuelto a enzarzar en una nueva pelea a Hillary y Obama, después de que el New York Times haya señalado directamente a la gente del Senador por Illinois como responsables de la distribución de la fotorgafía. Los portavoces de los Clinton se han defendido diciendo que en sus ocho años como Presidente, Clinton posó para decenas de miles de fotografías con personas que apenas conocía. No les falta razón.

En Campaña: Obama recupera el pulso (20-03-08)

Después de una díficil semana que ha girado casi en exclusiva entorno a la cuestión racial, el Senador Barack Obama está retomando el control de los debates que le gustan. Esta mañana ha hablado de los costos de la Guerra de Iraq. En respuesta al Presidente Bush, quien vinculó ayer el éxito de la guerra al éxito económico, Obama ha afirmado que la experiencia de Iraq ya ha costado un caro peaje económico que las familias trabajadoras están pagando. No ha faltado la referencia populista a las mejores causas en las que se podría invertir el dinero que cuesta la guerra mensualmente.

"Con lo que las gentes de este estado han estado gastando en la guerra de Iraq, podríamos estar proporcionando asistencia sanitaria a unos 450,000 de vuestros vecinos, contratando alrededor de 30,000 nuevos maestros de escuela, y haciendo las universidades más asequibles para unos 300,000 estudiantes", ha dicho en Charleston, Virginia Occidental. Es la primera vez en casi 50 años que los lugareños tienen conciencia de poder ser decisivos en un proceso de primarias.

Desde la disputadísima primaria de 1960 entre John F. Kennedy y Hubert Humphrey no vivían nada igual. En aquella ocasión Humphrey era el favorito en Virginia Occidental, pero Kennedy logró una victoria sorpresa que lo confirmó como front-runner. Quiere repetir lo mismo el Senador Obama el próximo 13 de mayo. Para ello cuenta con el apoyo del Gobernador Joe Manchin pero, de momento, los sondeos señalan una amplia ventaja de Hillary en este estado.

"We Want Willkie!"

La Convención Nacional Republicana de 1940 es recordada por las miles de personas que poblaron las gradas del Convention Hall de Philadelphia al grito de "¡Queremos a Willkie!" una y otra vez, hasta que consiguieron lo que querían. Las primarias republicanas de ese año se dispurtaron entre tres hombres: el fiscal del distrito de Manhattan, Thomas Dewey; el Senador Robert Taft, de Ohio; y el Senador Arthur Vandenberg, de Michigan. Ninguno de los tres causó demasiada sensación, y se llegó a la Convención con menos de 300 delegados comprometidos con algún candidato, de un total de 1,000 delegados. Los compromisarios que aún no habían decidido su voto, doblaban a los ya decididos. La incertidumbre era total y la emoción estaba asegurada.

Taft y Vandenberg eran dos aislacionistas convencidos. Temían que el Gobierno de Roosevelt utilizase la crisis internacional para expandir el socialismo en casa. La posición de Dewey era más matizada, sin dejar de ser aislacionista en la practica. La mayoría de la opinión pública norteamericana de aquel tiempo se oponía a mandar tropas al extranjero, aunque comprendían la obligación moral de ayudar a los aliados en todo lo que fuera necesario.

En mayo de 1940 Hitler había invadido Francia y Bélgica, y empezaba a ser una amenaza para todo el continente europeo. El debate sobre la inacción de los Estados Unidos empezaba a cobrar mayor importancia. La idea de una Europa controlada por los nazis empezaba a inquietar, y cada vez más sectores de la sociedad comenzaban a ver las posiciones aislacionistas como una amenaza para la Seguridad Nacional.

Una popular figura dentro del partido parecía más preocupado por Hitler. Se trataba de Wendell Willkie. Este hombre predicaba mayor ayuda para los aliados en su batalla con los nazis. Ex demócrata, era un abogado y hombre de negocios que había ganado cierta reputación por su apasionada defensa de las compañías eléctricas privadas frente a las agencias públicas de la Administración Roosevelt. En 1939 había participado en el popular programa de radio Town Hall para defender los méritos del sector privado en plena era del New Deal. Era un enérgico orador, pero nunca había sido candidato a ningún cargo electo.

El apoyo a su candidatura alternativa había empezado a organizarse con más fuerza apenas dos meses antes de la Convención. Willkie empezó a ser visto como una posibilidad interesante por sectores influyentes dentro del Partido Republicano. Se hizo con el apoyo del The New York Herald Tribune, la voz del establishment republicano en aquella época. También logró el favor de Henry Luce, propietario de las revistas Life y Time. La máquina de propaganda de Luce publicaba un artículo tras otro exponiendo las virtudes de Willkie. Los banqueros de Nueva York, liderados por Thomas Lamont, de JP Morgan, fueron más prudentes pero también favorecían una mayor implicación con los aliados.

El 22 de junio Francia se rendía ante las tropas de Hitler. Ya sólo quedaba Gran Bretaña entre EEUU y la Alemania nazi. Y Willkie era el único candidato potencial republicano que defendía una ayuda sin límites para los británicos. Sólo dos días después, el día 24 de junio, se abría la Convención Republicana en Philadelphia. Ya se habían unido al movimiento pro-willkie el Minneapolis Star, el Minneapolis Tribune, el Des Moines Register, o la revista Look, entre otros.

El Evening Bulletin publicaba una encuesta de Gallup que hablaba de una subida de más de 25 puntos en la popularidad de Willkie entre los republicanos. El fiscal Thomas Dewey, muy popular por haber procesado al mafioso Lucky Luciano, seguía siendo el más deseado, y el favorito para la nominación. Pero no supo responder al creciente sentimiento de solidaridad con los británicos. Opinaba que comprometer una ayuda excesiva a Gran Bretaña supondría irremediablemente entrar en guerra con Alemania. Una actitud insolidaria cada vez más impopular. Dewey sería víctima de los acontecimientos internacionales.

El joven Gobernador Harold Stassen, de Minnesota, el keynote speaker de la Convención, anunció sorpresivamente su apoyo a Willkie, y se convirtió en su manager de campo. Las gradas fueron cubiertas de seguidores de Willkie que aplaudían salvajemente cada vez que el nombre de este era mencionado. El montaje era perfecto. En la primera votación Willkie ya adelantaba al Senador Vandenberg, el tercero de los favoritos: Dewey se hizo con 360 delegados, seguido de Taft con 189, y Willkie con 109. Para alcanzar la nominación se necesitaban 501 delegados. Dewey se quedaba corto.

En la segunda votación, en lugar de ampliar su ventaja, Dewey perdía 22 delegados. Un mal presagio. Taft subía de 189 a 203. Pero el que más avanzaba era Willkie, pasando de 109 a 171. A la mañana siguiente, un nuevo sondeo de Gallup ya señalaba a Willkie como el republicano más popular. Los apoyos de Dewey colapsaban sin remedio. Pero existía un riesgo evidente para Willkie: si Dewey y Taft unían sus fuerzas, tenían la mayoría necesaria. Dewey y Taft eran rivales irreconciliables, pero Willkie podía resultar aún más inaceptable para Taft. En muchos aspectos Willkie seguía siendo un demócrata liberal. Si bien se había opuesto a algunas de las políticas económicas de la administración demócrata, era más liberal que el propio Roosevelt en temas como la raza o los derechos civiles.

Las diferencias se estrechaban. Dewey cayó en desgracia de forma definitiva en la cuarta votación al quedarse con 250 delegados. Willkie se colocaba primero con el apoyo de 306 delegados, y Taft alcanzaba la segunda posición con 254. Dewey y Taft se encontraban ante la última oportunidad de llegar a un acuerdo. Pero las negociaicones fracasaron porque ambos querían ser Presidente. La caída de Dewey a la tercera plaza sería clave en la consolidación de Willkie como nuevo front-runner. Contagiados por los gritos de "¡Queremos a Willkie!", una mayoría de delegados de Dewey desertarían en la quinta votación para unirse al candidato revelación. 429 para Willkie, 377 para Taft.

Muchos delegados indecisos confiaban más en el Senador Taft, alias "Mr. Republican", pero veían en Willkie la sonrisa de un ganador que podía lograr mejores resultados en noviembre. El favor de las delegaciones de Michigan y Pennsylvania sería el objetivo para ambas candidaturas de cara a la sexta votación. Michigan seguía comprometido con el Senador Arthur Vandenberg, y Pennsylvania apoyaba a su Gobernador Arthur James como candidato de compromiso.

Pero no pudieron resistir por más tiempo la presión de la atmósfera que se respiraba en el Convention Hall. En la sexta votación, Michigan anunció que entregaba 35 de sus 38 delegados a Willkie, y Pennsylvania -72 delegados- votó en bloque por él. Otras delegaciones que se mantenían a la espera de ofrecer sus propios candidatos de compromiso, también sucumbieron a la vista de que Willkie ya había rebasado el número de apoyos necesario. Finalmente se hizo con 655 delegados.

Fue así como salió nominado Wendell Willkie, el hombre que sólo cinco días antes había entrado en la Convención con el menor número de delegados comprometidos. El episodio pasaría a la historia como el "milagro de Philadelphia". La clave estuvo en los acontecimientos internacionales, el apoyo de gente importante que ayudó a llenar las galerías de seguidores, y su conocimiento del funcionamiento de las convenciones -había sido delegado en la Convención Demócrata de 1932.

Para seleccionar a su running-mate, Willkie pidió consejo a Joe Martin, presidente de la Convención. Martin le recomendó al Senador Charles McNary, de Oregon. Le pareció bien aunque este hubiera formado parte del grupo de republicanos que habían promovido una declaración en su contra el primer día de Convención. McNary aceptó la oferta por lealtad al partido. Era un ticket extraño porque Willkie y McNary estaban en desacuerdo en la mayoría de los grandes asuntos. El Senador por Oregon era un declarado aislacionista, y apoyaba la gestión pública de la energía eléctrica. Pero ofrecía equilibrio regional y tranquilidad a los que desconfiaban de las conexiones de Willkie con los financieros de la Costa Este.