WV - Sen: aman a Manchin; aborrecen a Obama

Rasmussen actualizaba ayer los resultados de su encuesta para el Senado en Virginia Occidental con pocas variaciones respecto a la anterior. Una ventaja de entre 5 y 7 puntos para el popular Gobernador Manchin (D), que tratándose de Virginia Occidental augura una elección igualada. La sorpresa ha llegado esta mañana con el primer sondeo de Public Policy Polling (PPP) sobre esta carrera, que sitúa a John Raese (R) en cabeza con una muestra de 51% de demócratas, 37% de republicanos y 12% de independientes.

Ese 14% más de demócratas registrados que republicanos se acerca bastante a la distribución real del electorado por partidos. Lo que PPP toma en cuenta es que más de una cuarta parte de los votantes registrados como demócratas prefiere que los republicanos tomen el control del Congreso. Estas contradicciones van en la línea de la asombrosa contradicción que ofreció este estado en la elección presidencial de 2008: entonces con un 19% más de demócratas que republicanos, McCain derrotó a Obama por 13 puntos.

No hay ningún estado fuera del Sur Profundo en el que los propios demócratas muestren tanta hostilidad hacia Obama como en Virginia Occidental. La razón, más allá de aspectos culturales, está en las políticas medioambientales contra las emisiones de las plantas de carbón. La industria carbonera mantiene 40,000 empleos directos en el estado, y muchos más indirectos. El asunto empieza a afectar a los demócratas también en zonas de Ohio y Pennsylvania, pero el impacto en Virginia Occidental es brutal. Es el escenario perfecto para albergar la "sleeper" de esta temporada, una posible victoria de Raese totalmente imprevista hasta hace un mes.

(...) PPP's first look at the West Virginia Senate contest finds a very tight race with John Raese up 46-43 on Joe Manchin, a result within the poll's margin of error.

The contest provides a fascinating choice for voters in the state who love their Democratic Governor but hate the party's ranks in Washington DC that he would be joining.

Manchin is the second most popular Governor PPP has polled on all year, behind only Bobby Jindal, with a 59/32 approval spread. He breaks almost even with Republicans as 42% of them approve of the job he's doing with just 44% disapproving. In a highly polarized political climate the list of politicians with that kind of crossover popularity is very short.

At the same time West Virginians couldn't be much more down on national Democrats. Barack Obama's approval rating in the state is just 30% with 64% of voters disapproving of him. Even within his own party barely half of voters, at 51%, like the job he's doing. Support from Republicans (91% disapproval) and independents (73% disapproval) is pretty much nonexistent.

Given the President's high degree of unpopularity it's no surprise that 54% of voters in the state want Republicans to control the next Congress with just 37% wanting the Democrats to stay in charge. GOP voters (91-3) and independents (66-21) are pretty universal in their desire for a Republican majority and even 25% of Democrats say they'd like to see a change. (...)