El equipo de John McCain ha dicho que el rally masivo que ha celebrado esta tarde en Columbus, será probablemente su última parada en Ohio. Ha sido la culminación a una gira de dos días por todos los puntos cardinales del estado, y se ha hecho acompañar por un invitado muy especial, el Gobernador Arnold Schwarzenegger, de California. El Governator es un tipo muy popular en la capital de Ohio, donde cada año se congregan decenas de miles de fanáticos del culturismo y el fitness en un concurso fundado por él mismo. Sin duda ha tenido mucho que ver en que no haya quedado ningún asiento libre en el Nationwide Arena.
El evento le ha servido a McCain como un gran montaje cargado de energía y buen ambiente, para concentrar a sus fieles y convencerles de que todavía puede ganar esta elección. El candidato está utilizando estos últimos días para dejar claro que tiene intención de pelear hasta el final como el underdog que viene desde atrás para ganar en la línea de meta. Y el acto ha estado orientado a eso, a asegurarse que todos y cada uno de sus potenciales votantes vayan a las urnas, y no se queden en casa deprimidos pensando que el estado o la elección ya están adjudicados.
Schwarzenegger ha estado divertido, como de costumbre. Ha comparado las políticas fiscales de Obama con el socialismo de su Europa natal, y se ha burlado de sus cifras record en recaudación de fondos, diciendo que ha recaudado suficiente como para rescatar bancos y pagar hipotecas. También le ha invitado a la exposición de culturismo que se celebra en la ciudad. "Quiero invitar al señor Obama, necesita hacer algo con esas piernas flacuchas que tiene. Vamos a hacer que haga algunas sentadillas y algunas flexiones de biceps para aumentar esos escuálidos brazos. Si sólo pudieramos poner algo de sustancia en sus ideas..."
De McCain ha dicho que es un "verdadero héroe de acción" y que está hecho "como una roca", para añadir que su carácter y su visión son sólidos. "Él pasó cinco años y medio como prisionero de guerra. Ha sido probado bajo tortura, bajo penurias, tentación y aislamiento. John ha probado que tipo de hombre es. No tenemos que preguntarnos si está preparado para liderar. No tenemos que preguntarnos si está preparado para ser Presidente de los Estados Unidos... John McCain ha servido a este país en el campo de prisioneros durante más tiempo de lo que su oponente ha servido en el Senado de los Estados Unidos."
Hoy hemos conocido que John McCain aparecerá mañana por la noche en el Saturday Night Live (NBC), que le otorgará una penúltima oportunidad para llegar a espectadores de todo el país. Team McCain también ha anunciado que para el lunes, último día de campaña, el candidato republicano hará paradas en seis estados diferentes, sin especificar cuales estados. Es de suponer que sea una gira de Este a Oeste, y de Norte a Sur, inspirada en la que hizo Bush en 2004. Pondrá punto y final a la campaña con un rally en Arizona.
La agenda para mañana sábado, 1 de noviembre:
John McCain
(7:00 AM - 10:30 AM) Newport News, Virginia. (9:00 AM - 12:30 PM) Springfield, Virginia. (12:00 PM - 3:30 PM) Perkasie, suburbio de Philadelphia, Pennsylvania.
Sarah Palin
(6:00 AM - 9:30 AM) New Port Richey, Florida. (9:00 AM - 12:30 PM) Polk City, Florida. (12:00 PM - 3:30 PM) Ocala, Florida. (4:00 PM - 7:30 PM) Raleigh, Carolina del Norte. (6:30 PM - 10:00 PM) Glen Allen, Virginia.
El equipo de Barack Obama ha insinuado que el lunes, último día de campaña, se concentrarán sobre todo en tres estados del Este: Florida, Carolina del Norte y Virginia. Se ve que quieren asegurar buenos resultados en el Este, para tratar de desmoralizar a los republicanos desde las primeras horas de la noche electoral. Aunque no descartan paradas de última hora en algún otro estado competitivo.
Entramos ya en el último fin de semana, y se hace aconsejable empezar a informar a diario del itinerario de los candidatos, para ver si surge algún cambio sorpresivo que nos indique algo. Esta es la agenda de Obama-Biden para mañana sábado, 1 de noviembre:
Las autoridades locales de Des Moines han tenido que cerrar al tráfico varias calles de la ciudad, hasta que el Western Gateway Park se depeje del público que ha acudido en masa a ver lo que para los habitantes de Iowa supone el primer mítin del Senador Obama en dos meses.
En el discurso de Obama han destacado los reproches hacia el "camino negativo" que, según él, ha escogido McCain. Ha descrito los últimos esfuerzos electorales republicanos como "políticas de tala y quema, de no decir y hacer nada." Es una forma de presentar a su rival como desesperado, y alertar a los votantes ante posibles historias que puedan surgir en los próximos cuatro días.
La razón de esta sorprendente parada de última hora en Iowa, la podemos encontrar en las cantidades de dinero gastadas por McCain esta pasada semana en la televisión local, aunque en Team Obama lo presenten como una visita simbólica. Para compensar, y evitar que nadie vea esto como un signo de debilidad, esta tarde la comitiva del candidato demócrata aterrizará en Gary, Indiana, lo que podría forzar a McCain a hacer una última visita a un estado que ya debiera tener asegurado.
Rick Davis, campaign manager de McCain, esta mañana:
(...) McCain campaign chief Rick Davis was ebullient this morning, predicting a close race with tightening internal polls in such spots as Iowa that have been considered in the bag for Obama for weeks. The McCain campaign is predicting an upset in a very narrow contest.
(...) Davis touted the GOP's famous 72-hour-operation to microtarget Republican voters, saying it is exceeding the "gold standard" effort that elected President Bush in 2004. The campaign claims that the "microdata" that it has compiled from this canvassing is showing a shift toward McCain that public polling has not yet picked up. The campaign also claims that in conjunction with the RNC it will outspend Obama by $10 million in the final week. (...)
(...) McCain strategist/pollster Bill McIntruff said that when the "structure" of American party politics is taken into account, since 1980, at their worst, Republicans have ended a presidential cycle being down only five points in terms of party identification.
"We see intensity increasing with some of the core parts of the Republican identification. Party identification on the exit polls is going to be in the historic norm of minus three to minus five," he said. And "John McCain, in our stuff, has always run ahead of party ID. It's helping create a very very close result." (...)
David Plouffe, eficiente campaign manager de Obama, que dicen que compite con el ex Senador Tom Dashle, de Dakota del Sur, y con el Congresista Rahm Emmanuel, de Illinois, por covertirse en Jefe de Gabinete de la Casa Blanca, aunque él lo niega, se ha manifestado esta mañana en términos muy optimistas sobre las tendencias del voto anticipado. Plouffe es de los elementos más confiados dentro de Team Obama, y hace tiempo que mantiene que su candidato lo está haciendo desproporcionadamente bien en estados tradicionalmente republicanos.
(...) ** In NV, 43% of Democrats who have voted early are new or sporadic voting Democrats
** In NC, 19% of Democrats who've voted early are Democrats who've never voted in a presidential election before
** Says Plouffe: "We are going much better with Hispanic voters in Florida than certainly was the case in 2004 and we believe in 2000. Puerto Rican voters, Columbian voters, and doing surprisinglky well with younger Cuban voters."
** "In Florida, a quarter of sporadic voting Democrats are turning out out that the same rate as very likely Democrats."
** Said the McCain campaign is spending 5,000 points worth of advertising in the Tampa television market. (...)
Recordaréis cómo hace un par de semanas hablábamos del llamado termómetro de Halloween. La cosa ha sufrido pocas variaciones. Según buycostumes.comObama lidera la venta de caretas de Halloween por diez puntos (55%-45%). Amazon reduce su ventaja a seis puntos (53%-47%).
Las sorpresas este año han sido Sarah Palin, cuya máscara y complementos, como pelucas, gafas Kawasaki falsas, banda de Miss Alaska, rifle, o bikini patriota, son más vendidos que los de ningún running-mate anterior, y Joe el fontanero, que desde el último debate también tiene su disfraz.
Noche de Halloween es noche de cine de terror. No hay mejor película para ambientar este día, que La noche de Halloween (1978) de John Carpenter. Precedente de otras variantes con psychokiller que no estarían a la altura.
No sólo es una de las películas que mejor utiliza la percepción de una presencia amenazante como principal elemento para crear terror. También retrata de manera magistral la cultura norteamericana, desde la perspectiva un tanto decadente de un pequeño pueblo de Illinois en plena década de los 70, a través de la celebración de la fiesta de Halloween: con las tradiciones que la integran, como la costumbre de sentarse ante el televisor después de cenar a ver horror movies, antiguas películas de serie B, las típicas Los invasores de Marte o El murciélago diabólico.
Pero lastimosamente no tenemos esa peli disponible on-line, por lo que os dejaré otro clásico en el blog: La noche de los muertos vivientes (1968) de George Romero. Perfecto blanco y negro, reparto desconocido y medios técnicos escasísimos. Atmósfera opresiva y sobrecogedora, casi onírica. Es una representación total de la noche, con esa casa en mitad del páramo, a oscuras, aislada de la civilización y acechada por la más terrible de las pesadillas imaginables. Sin dejar de ser una evocación constante al imaginario popular norteamericano: el cementerio, la radio en directo, la camioneta, las armas, la policía, la raza...
Os gustará saber que fue rodada en las afueras de Evans City, un pequeñísimo pueblo situado en el corazón del condado rural de Butler, a 30 millas al norte de Pittsburgh, en ese Oeste de Pennsylvania del que tanto estamos hablando en estas elecciones.
Argumento: Barbara y su hermano realizan una visita al cementerio de una pequeña localidad de Pennsylvania. Mientras llegan, en pleno atardecer, la radio anuncia extraños ataques que han estado ocurriendo en las últimas horas.
Se ha desatado una pequeña batalla sobre el estado de la elección entre Bill McInturff, el encuestador de John McCain, y Stan Greenberg, el afamado encuestador demócrata que trabajó para Bill Clinton, Al Gore y John Kerry. Después de darse a conocer el memorandum interno enviado por McInturff al equipo de estrategia de McCain, Greenberg publicó una carta dirigida a McInturff en la que ponía en cuestión su análisis sobre cómo romperían los votantes indecisos a última hora:
(...) -The memo reports that Obama is already getting virtually 100 percent of the African American vote in McCain's polls. That is not true in our combined database of the presidential battleground states where Obama is polling 89 to 6 percent. On that basis alone, one would expect Obama's overall vote to rise a point.
-Note that the same is true of Latino voters. In special surveys of Hispanics, using special lists, Obama is polling close to 70 percent, but in the combined battleground polls where Hispanic respondents are more acculturated and English-speaking, we have Obama's vote at 56 percent to 36 percent for McCain. That too can produce another point of Obama support.
-The memo says that the "undecided" and "refused" voters "will break decisively in our direction, adding a "net three plus points to our margin." That is pretty amazing. Using the combined database, we looked at the "undecided," "refused" and the undecided "leaning" to a candidate - 7 percent of the electorate. Using their stated leanings to the candidates and feelings toward the parties, this undecided vote broke near evenly between Obama and McCain. In our latest presidential battleground poll, they broke near evenly as well. To get a 3-point net gain, the undecided would have to break 5 to 2 for McCain. There is no evidence to indicate such an impending break against Obama. Instead, the undecided could push Obama's vote up at least another point. (...)
A lo que Bill McInturff ha respondido vía e-mail:
(...) I went on Real Clear Politics tonight to find these two headlines back-to-back.
CBS/NYT: Obama up comfortably FOX: Race tightens significantly
No wonder people can be confused about the status of this campaign.
I am weighting African Americans to census +1%. I am weighting young voters to be at least 16% of the turn-out. With those weights, I have seen the race tighten since last week.
If we were betting on the spread of a football game, I will let Stan take the CBS/NYT's poll's margins.
I believe we live in a world much closer to the Fox results.
While Stan knows the outcome of Tuesday's election, my point is simple: I believe it is not yet determined. In fact, unlike Stan, I believe the race could still change -- either by moving back in Senator Obama's direction or continuing to tighten between now and election day.
It won't take long now to find out which one is the closer representation of this election --- Stan and the CBS/NYT's or a much tighter campaign like the one we are watching develop in the Fox data released today.
Stan and I are good friends and cohorts and our friendship will certainly withstand this disagreement, but, finally, having had the great good fortune of working for John McCain on three Senate campaigns and now two presidential campaigns, here are two things I ALSO know for sure: 1) John McCain is a hard man to kill and I am the least surprised guy in the country that with even the smallest window of opportunity--as the focus on the financial crisis faded a bit--that he could make up ground and 2) the difference between these two candidates in terms of their preparation and capacity to serve as Commander-in-Chief is profound, to McCain's considerable advantage, and that matters to the remaining voters here in the last few days of this election.
Pennsylvania recibió ayer a los dos vicepresidenciables. La Gobernadora Palin estuvo en Erie, ciudad industrial del noroeste del estado, que se encuentra próxima a tres ciudades importantes de tres estados diferentes: Pitssburgh, en Pennsylvania; Cleveland, en Ohio; y Buffalo, en Nueva York.
Volvió por un momento al tema de la Seguridad Nacional para descalificar a Obama. "En cinco días, todo se reducirá a una elección entre dos hombres: Barack Obama y John McCain. Y sabéis que un hombre puede ser admirable en muchos sentidos, y totalmente prometedor, y todavía no estar preparado para el más importante y exigente trabajo del mundo. Los discursos entusiastas pueden llenar un estadio, pero no pueden mantener nuestro país seguro." Hoy seguirá en Pennsylvania, visitando las ciudades de Latrobe y York.
El Senador Biden estuvo en Williamsport y en Allentown, la tercera ciudad más populosa de Pennsylvania, después de Philadelphia y Pittsburgh. Criticó a McCain: "no puedes llamarte a ti mismo 'maverick' cuando todo lo que has hecho en los últimos ocho años es ser un compinche." Y abogó por establecer un calendario de retirada para las tropas en Iraq, relacionándolo con más inversiones domésticas: "invertir en reconstruir América, las carreteras y puentes, y crear 82,000 nuevos empleos aquí mismo, sólo en Pennsylvania."
Con la resaca del publicitado encuentro con Bill Clinton, el Senador Obama ha empezado el día en Sarasota, territorio republicano en Florida. Después de ser introducido por el Senador Bill Nelson, ha dedicado su discurso a explicar sus planes económicos, y a tratar de defenderse de la noción de que es un socialista. También se ha asegurado de mantener fresco el recuerdo del apoyo brindado anoche por el ex Presidente Clinton, para asociarse con su legado económico. "Tenéis ocho años de políticas de Bill Clinton, y tenéis ocho años de políticas de George Bush.... es bien sencillo."
Esta tarde estará en Virginia Beach, Virginia, y cerrará el día con un rally nocturno en Columbia, Missouri. Biden en Pennsylvania.
Defiance (Desafío). Así se llama el pueblo del noroeste de Ohio que John McCain ha escogido para empezar el día. El frío extremo contrastaba con un cielo completamente azul, un tiempo habitual por estas fechas en todo el límite occidental de Ohio.
La anécdota ha llegado al referirse a Joe el fontanero. "Joe está hoy con nosotros. Joe, ¿dónde estás? ¿dónde está Joe?... ¿Está Joe con nosotros hoy? Joe pensaba que estabas aquí hoy..." El famoso Joe Wurzelbacher no estaba presente. Su presencia está prevista para esta tarde en otro rally en el noreste de Ohio. Alguien informó mal a McCain. El candidato ha salido del apuro con un, "bien, todos vosotros sois Joe el fontanero, así que poneos todos de pie."
El rally ha sido el primero de varios en una mini-gira de dos días por Ohio. Esta tarde estará en Mentor, en el condado de Lake; y mañana hará campaña en solitario en Hanoverton, y con Arnold Schwarzenegger en Columbus, la ciudad más populosa del estado. Después pasará unas horas en Virginia, y el fin de semana volverá a Pennsylvania, donde ahora se encuentra Sarah Palin con una agenda que incluye cuatro rallies entre hoy y mañana.
No os extrañe que estos últimos días de campaña, la agenda de eventos de los candidatos se convierta en objeto de comentario. Del Senador Obama, cuyo equipo es extremadamente receloso a la hora de facilitar información detallada sobre los itinerarios de campaña, sabíamos desde hace días que hoy andaría rodando por Florida, Virginia y Missouri, para dejarse caer por el Oeste en el fin de semana. Cual ha sido nuestra sorpresa al confirmarse las informaciones sobre una parada de última horamañana en Des Moines, Iowa.
Será la primera visita de Obama a Iowa desde el pasado mes de agosto. El gesto ha sorprendido a los observadores. Primero porque prácticamente vivió allí durante once de los veintiún meses de campaña que lleva, mientras McCain se dedicaba desde New Hampshire a echar pestes de los subsidios federales para cultivadores de maíz que producen etanol en Iowa. Y segundo, porque nos encontramos en un momento en que las encuestas públicas indican que Obama mantiene una de las ventajas más sólidas de las que ha gozado en todo el año en ese estado.
Puede que sus sondeos internos hablen de una carrera más igualada de lo que pensamos, lo cual daría la razón a lo que se ha venido filtrando desde Team McCain para justificar nuevos esfuerzos en Iowa; o puede que quiera volver al estado que apuntaló sus aspiraciones presidenciales, aunque a sólo cien horas de la votación los candidatos no suelen tomarse esas licencias románticas.
Ningún demócrata desde Lyndon Johnson ha sido capaz de llevarse los votos electorales de Indiana, pero la Gobernadora Sarah Palin hizo ayer su tercera visita al estado en dos semanas. Estuvo en Jeffersonville, una pequeña ciudad dormitorio situada cerca del límite con Kentucky. Miles de personas procedentes del estado vecino cruzaron el río Ohio por la Interestatal 65, para escuchar las líneas generales de su discurso. La running-mate de McCain fue introducida por el Gobernador Mitch Daniels, uno de sus potenciales competidores en unas hipotéticas primarias republicanas en 2012.
En Team McCainno quieren sustos en Indiana. Es uno de esos estados republicanos en que Obama ha podido darse a conocer mejor que otros demócratas en el pasado, gracias a que la competición interna de los demócratas seguía abierta en el mes de mayo. La campaña de Obama ha estado presente y activa en Indiana desde el mes de abril, cuando competía con Hillary por los delegados demócratas del estado. De aquel esfuerzo ha heredado una organización de 43 oficinas electorales, y más de 100 staffers.
Aunque muchos de los operativos demócratas se están esforzando por hacerse con el voto moderado en condados republicanos, el gran bastión electoral para Obama estará en la esquina Noroeste del estado, zona densamente poblada que forma parte del área metropolitana de Chicago. La mitad norte de condados como Lake, Porter, y LaPorte, son todo suburbios de Chicago, que comparten mercado televisivo y están conectados con la gran urbe de Illinois a través de carretera y ferrocarril.
No veréis a McCain o Palin perder el tiempo en esas zonas. Los republicanos creen que derrotarán a Obama gracias al fuerte apoyo de los condados del Sur y el Este, y a las buenas perspectivas reeleccionistas de Daniels. Obama ha hecho 47 paradas en Indiana en todo el año, pero la mayoría han sido en el área de Indianapolis, en la zona central, y en Gary, al Noroeste. No ha pisado la sección Sur del estado desde primavera.
Los demócratas pudieron ver al fin juntas a sus dos grandes estrellas nacionales de los últimos años: el Senador Barack Obama y el ex Presidente Bill Clinton. Fue anoche, noche cerrada, a las 11 PM, ante unas 35,000 personas en Kissimmee, una ciudad del área metropolitana de Orlando, en Florida. Han escogido el estado soleado para tal ocasión porque creen que, con sus 27 votos electorales, una victoria en Florida representa el camino más corto para dejar KO a McCain. El rally de anoche es el remate a un redoblado esfuerzo en Florida, donde Obama cuenta con 300 staffers sobre el terreno, y está gastando tres veces más dinero que McCain en publicidad televisiva.
Con su habitual estilo desenvuelto y conversacional, Clinton se esforzó por presentar a Obama como alguien apto para ser Presidente. Lo describió como un líder calmado, que ha respondido con destreza ante la crisis financiera, y que ha buscado el consejo de los mejores expertos del país. "Antes de decir nada, quiso entender... Si hemos aprendido algo en los últimos ocho años, es que necesitamos un Presidente que quiera entender. Y que pueda entender."
Después de estar por la mañana en Miami, en el extremo sur de la península de Florida, el Senador McCain ha viajado hasta Tampa, la ciudad en la que se encuentra el Comando Central de las Fuerzas Armadas, en la zona central del estado. Allí se ha reunido con varios ex altos oficiales del Gobierno y expertos en Seguridad Nacional, incluídos estrechos aliados como Tom Ridge; la Teniente General retirada Carol Mutter; y el ex Secretario de la Marina John Lehman, que los rumores sitúan como Jefe de Gabinete en una posible Administración McCain.
En una intervención posterior, el candidato republicano ha cuestionado la preparación y buen juicio de Obama para ser Comandante en jefe. "La pregunta es si este (Obama) es un hombre que tiene lo que se requiere para proteger a América de Osama Bin Laden, Al Qaeda, y otras graves amenazas en el mundo." Rescata el debate sobre Política Exterior y Defensa en un estado en el que el votante independiente acostumbra a ser más militarista que en otros swing states.
El buen tiempo ha recibido al Senador Obama hace un par de horas en Carolina del Norte. Ni en el mejor de sus sueños hubiera imaginado que a 29 de octubre seguiría haciendo campaña en este antiguo estado confederado que no vota a un Presidente demócrata desde 1976. Unos 25,000 seguidores se han amontonado para escucharle hablar en un parque situado frente a los edificios del gobierno estatal en el centro de Raleigh, la capital administrativa.
Ha continuado señalando la cuenta atrás. "En seis días podéis dar a este país el cambio que necesita." Y se ha defendido de quienes le acusan de ser un socialista. "El Gobierno deberia garantizar que la gente tenga oportunidades para triunfar... para cada americano que está dispuesto a trabajar, porque en América debes poder hacerlo si lo intentas.... John McCain llama a esto socialismo, aparentemente. Yo lo llamo oportunidad, y no hay nada más americano que eso." Incluso se ha permitido utilizar el humor, que no es su fuerte, diciendo que cualquier día de estos McCain le acusará de ser "un comunista secreto porque compartí juguetes en el jardín de infancia."
Horas antes de la llegada de Obama al estado, prevista para esta tarde, el Senador John McCainha desayunado esta mañana en la famosa cafetería Sarussi de Miami, que lleva 38 años sirviendo los más grandes sandwiches cubanos de pierna de cerdo asada que se pueden encontrar en la ciudad. Se ha reunido con un grupo de cubano-americanos propietarios de pequeños negocios, y ha concedido entrevistas a emisoras de habla hispana locales, antes de participar en mangas de camisa en un rally al suroeste de Miami. Le han acompañado el Gobernador Charlie Crist y el Senador Mel Martínez.
"La otra noche di un amplio testimonio sobre la elocuencia del Senador Obama, y también señalé que tenéis que poner atención a las palabras. Palabras. Como perforaciones submarinas. Él dijo que lo consideraría. Amigos míos, con más dinero e ingresos para el estado de Florida... vamos a perforar en el mar, y perforaremos ahora. Con el acuerdo del estado de Florida. Y amigos míos, yo ya hablé con el gran Gobernador de vuestro estado, que si íbamos a perforar frente a las costas de Florida, entonces necesitamos dar a Florida más de esos ingresos. No deben ser enviados a Washington, deben ser enviados a Tallahassee."
El Senador Obama hará esta noche uso de los 30 minutos que su equipo de campaña ha comprado en el horario de máxima audiencia en CBS, NBC, Fox, Univision, BET y TV One. El día no ha sido escogido al azar: hoy se cumple el 79º aniversario del Martes Negro del 29 de octubre de 1929. Eso le permitirá mantener el énfasis en la economía, y presentar la elección como la más importante desde el 32. Y se adelanta además a las fechas de Halloween, en que la gente prefiere ver clásicos del terror, antes que discursos políticos.
El infocomercial, además de palabras del candidato, incluirá también imágenes de gente corriente contando sus experiencias -gente corriente cuidadosamente seleccionada para asegurar el equilibrio regional, racial, o generacional. Y desde Team Obama afirman que habrá también algunos fragmentos en directo de Obama, que estará esta noche de campaña en Florida. Y por si fuera poco el atracón televisivo de Obamismo que tendrán hoy los estadounidenses, el candidato estará de invitado en el Daily Show de Comedy Central. Eso sí, tendrá que procurar que su noche no retrase demasiado la retransmisión del partido de las Grandes Ligas de baseball, que enfrenta a los Philadelphia Phillies y los Tampa Bay Rays. Lo último que necesita es empalagar a los votantes masculinos de Pennsylvania y Florida.
Será la primera vez que el formato del infocomercial se utiliza desde 1992. En aquella ocasión, el independiente Ross Perot pagó los espacios de su propio bolsillo, y le dieron muy buen resultado en las urnas. El coste del experimento le supondrá a Obama cerca de un millón de dólares por cada espacio comprado a las cadenas de televisión. El pobre -de dinero- McCain sólo podrá contraprogramar con una entrevista en el programa de Larry King, en CNN, y limitarse a recordar las implicaciones que pueda tener que Obama sea el primer candidato presidencial que prescinde de financiación pública desde Richard Nixon en 1972.
Terminado el repaso a los diez estados más competitivos de estas elecciones presidenciales, aquí va una recopilación para que tengáis fácil acceso a todos ellos.
Nevada. Estado del Mountain West. Es un territorio de mesetas con zonas desérticas, accidentado por montes como Shoshone, Independence, Shell Creek, o Trinity. La población se concentra sobre todo en los ángulos Suroeste y Centro-Oeste, permaneciendo despoblados o con muy débiles densidades grandes áreas del centro. Las dos áreas urbanas principales, Las Vegas-North-Henderson en el Sur, y Reno-Sparks en el Oeste, concentran cerca del 80% de la población total del estado.
La principal fuente de ingresos la constituye el turismo, debido a una política extraordinariamente liberal en materia de juegos, y a una legislación que simplifica al máximo los trámites burocráticos en los matrimonios y los divorcios, siendo Las Vegas y Reno los principales centros turísticos. Sin olvidar el Lago Tahoe, un lago de aguas cristalinas rodeado de hermosas montañas en el límite con California, que se ha convertido en un centro de esquí, deportes de verano, y casinos.
Nevada es uno de los estados que más rápido crece de la Unión, en gran medida gracias al incremento de residentes hispanos, que conforman un 24% de la población, aunque sólo algunos de ellos cumplen las condiciones para ejercer el voto en noviembre. Por contra, cuenta con una dominante clase trabajadora blanca sin estudios superiores, más que en otros estados del Oeste como Colorado, donde existen mayores niveles de población blanca universitaria. Es eso lo que a priori convierte a Nevada en un estado más favorable para los republicanos.
Tiene un historial fiable de predicción de ganadores nacionales. Desde 1912, el ganador en el estado, ha acostumbrado a ser el ganador a nivel nacional, con una sóla excepción -en 1976 votó por Gerald Ford. Es una plaza dividida entre Las Vegas y sus suburbios de rápido crecimiento, en Clark County, único condado que votó por Kerry en 2004, y las áreas rurales republicanas que incluyen 15 condados. El decimoséptico condado es Washoe County, que incluye las ciudades de Reno y Sparks. Desde 1960, cuando Nevada aportaba sólo 107,000 votos, y hasta 2004, cuando aportó 829,000, Reno ha sido siempre el contrapeso republicano en voto urbano a la demócrata Las Vegas. Pero en las últimas presidenciales, Bush se llevó Washoe County sólo con un ajustado 51%.
De todos los battleground states, este es el más simple de analizar. La clave para el Senador Obama estaría en expandir la ventaja de Kerry en Clark County, donde los demócratas tienen una ventaja de 96,000 votantes registrados, buscando avanzar sobre todo en ciudades que rodean a Las Vegas, como Henderson, y procurar ganar en Washoe County, donde los republicanos cuentan con 5,000 registrados más que los demócratas, y los sondeos de opinión indican un empate técnico.
Pero Obama también está invirtiendo más recursos que ningún candidato presidencial demócrata moderno en condados de tradición rural como Lyon, Douglas y Carson City, cerca del límite con California, e incluso en Elko, territorio muy conservador que limita con Idaho y Utah, y que Bush se llevó con el 78% de los votos. Cree que cualquier avance que impida a McCain atar una victoria aplastante como la de Bush en la Nevada más rural, le permitirá ganar el estado gracias a su ventaja en el voto urbano del condado de Clark.
Aunque habría que recordar que la estrategia no le funcionó a la demócrata Dina Titus en su campaña para Gobernadora en 2006; se pasó los días recorriendo áreas rurales como Elko, pero el republicano Jim Gibbons la destrozó.
Tierra de Vascos - Los primeros pastores vascos en pisar el Lejano Oeste, llegaron a Nevada en el siglo XIX. La mayoría se asentaron en el Norte del estado, y adoptaron una dura vida que los mantenía en completa soledad con sus rebaños de ovejas durante los largos meses de invierno. Simultáneamente, otros vascos abrieron pequeños hostales y restaurantes que servirían como refugio para los pastores cuando bajaban de la sierra y el alto desierto.
Por todo ello, Nevada tiene una significación especial para el pueblo vasco. No podemos olvidar que llí fue donde por primera vez un vasco llegó a Gobernador. Y allí es donde un vasco-americano, Ron Parraguirre, forma parte de la Corte Suprema estatal.
Cultura Popular -CSI Las Vegas nos acerca cada semana al downtown y los suburbios llenos de urbanizaciones prefabricadas de la ciudad más poblada del estado. Pero hubo antes una serie que nos acercó la cara más tradicional del estado: narraba la historia de una próspera familia de rancheros que vivían en Virginia City, Nevada, durante los años de la Guerra de Secesión. Ben Cartwright, el patriarca, era el dueño del rancho La Ponderosa, y con él vivían sus tres hijos, Adam, Hoss, y Joe, cada uno de los cuales había nacido de una mujer diferente. Naturalmente, hablo de Bonanza, la serie que se mantuvo durante catorce largos años en las pantallas de la NBC.
Bill McInturff, de Public Opinion Strategies, el experto en sondeos del equipo de John McCain, ha enviado un memorándum a los estrategas de la campaña, en el que señala un "progreso significativo" en los números de la última semana, y considera todavía viable la victoria. Dice que la clave está en cerca de un 8% de votantes indecisos o que no contestan en los estados más competitivos, y que estarían más inclinados a romper en favor de McCain a última hora.
(...) We have merged all of our interviews over the last three plus weeks to identify undecided and respondents who "refuse to respond" on the ballot question. This can be as high as one out of ten voters, but is generally about eight percent (8%) of the electorate in battleground states.
These voters might generally be non-voters in most cycles. But, in this cycle, 61% describe their interest in the election as a 10. This is higher than the last track among ALL voters in 1996 and 2000.
These voters are older, downscale, more rural, and are certainly economically stressed. They are quite negative about the direction of country and seek change. They voted for Bush over Kerry by a margin of 47% to 24% and this partisan advantage is a critical element to understanding our capacity to "get" these voters.
They have significant hesitations about SenatorObama's experience and judgment.
(...) These undecided/refuse to respond voters breaking decisively against Senator Obama mirrors the pattern of the last two months of the Democrat primary season.
When they do break, I believe they will add a net three plus points to our margins. (...)
De vuelta en Pennsylvania. Ayer cerró la jornada en Pittsburgh, al Oeste del estado, y hoy ha iniciado la mañana con un rally en Chester, al Este del estado, cerca del límite con Delaware y New Jersey. La lluvia y el viento frío le han jugado una mala pasada. Lo que en otras ocasiones sirve para dar vistosidad a los mítines, el celebrarlos al aire libre, sólo ha servido esta vez para enmudecer a una multitud mojada y helada de frío.
Para enfrentar la lluvia, el candidato ha aparecido vestido con ropa ligera y barata: jeans azules, zapatillas de deporte, y un chubasquero negro. Con la intención de cambiarse después del mítin. No es ninguna tontería; resfriarse o perder la voz estos últimos días puede ser la mayor de las calamidades para un candidato.
Ha vuelto a comparar a McCain con Bush: "Ahora, en los días finales de esta campaña, mi oponente está tratando de distanciarse del Presidente que ha apoyado con fe en un 90% de las veces. Ha apoyado cuatro de los cinco presupuestos de Bush que nos han llevado del superavit de los años de Clinton, al deficit más grande de la historia." Y ha pedido un último esfuerzo a sus seguidores: "Después de décadas de políticas quebradas en Washington, ocho años de políticas fracasadas de George W. Bush, y veintiún meses de campaña que nos llevaron desde la costa rocosa de Maine hasta la soleada California, estamos a solamente una semana del cambio en Estados Unidos."
Ya ha abandonado Pennsylvania, para hacer campaña esta tarde en Virginia, donde el cielo también da miedo, y mañana se encontrará con el ex Presidente Bill Clinton en la Florida, en un encuentro lárgamente esperado. No sabemos si volverá a Pennsylvania en las últimas horas de la campaña; lo que sí sabemos es que ha metido al Gobernador Ed Rendell en un autobús, y le ha ordenado que haga campaña por él en cincuenta pueblos y ciudades del estado de aquí al lunes.
"Es maravilloso engañar a los expertos... porque vamos a ganar el estado de Pennsylvania." Son palabras de John McCain esta mañana en Hershey, una localidad del área metropolitana de Harrisburg, al Este de Pennsylvania. "No tengo miedo de pelear, estoy preparado para ello", ha repetido en un bullicioso rally en el que le acompañaba la Gobernadora Palin.
Ha calificado la política energética de Obama como palabrería. "Sabéis, cuando hablamos de perforaciones, él dijo que le gustan, bla bla bla... todo eso... y luego dijo, 'lo consideraré'... no necesitamos considerarlo, necesitamos perforar ahora." Y ha advertido que la promesa de Obama de subir los impuestos a los más ricos para poder ofrecer recortes fiscales a la clase media, acabará convirtiéndose en una subida de impuestos para la clase media, citando que Joe Biden estableció la definición de clase media sólo para aquellos que ganan menos de 150,000 dólares al año.
Carter concede - Para toda una generación de estadounidenses, Jimmy Carter se convirtió en el primer Presidente en ser derrotado en las urnas desde que tenían uso de razón -Herbert Hoover en 1932 había sido el último. Fue una derrota difícil de digerir para un hombre que cuatro años antes había irrumpido en la escena nacional cargado de grandes esperanzas, como alguien que pretendía hacer política de otra manera. Por si fuera poco, su derrota fue acompañada de la pérdida en el Senado de una mayoría demócrata que cuando juró como Presidente superaba los 60 escaños.
Se vio a un hombre deprimido y cansado mientras aceptaba la derrota en el Washington Sheraton de DC, acompañado de su familia, y de aliados políticos como el reverendo Jesse Jackson. El último día de campaña, Carter había hecho un esfuerzo desesperado para ganarse a los últimos indecisos en Ohio, Illinois, Montana y Oregon. Y sin tiempo para dormir, la noche anterior había viajado de Oregón hasta Georgia para votar, para terminar el día en Washington DC. Estaba agotado.
Ante la envergadura de la derrota que se avecinaba, decidió emitir su discurso de concesión cuando aún faltaban algunas horas para que muchos estados del Oeste cerraran sus urnas. Como si quisiera huir cuanto antes de toda aquella pesadilla, y meterse en la cama. Su precipitación a la hora de salir a decir que había perdido, fue duramente criticada por varios líderes del partido que consideraron que ese gesto desmovilizó a los votantes y provocó la derrota de varios candidatos demócratas al Congreso en los estados de la Costa Oeste.
Reagan victorioso - Fue una noche perfecta para el Gobernador Reagan. La NBC proyectó su aplastante victoria a las 8:15 PM -hora de la Costa Este. No sólo había derrotado a Carter en un landslide, también había ayudado a los republicanos a recapturar la mayoría en el Senadopor vez primera desde 1952, y había reducido drásticamente el poder de los demócratas en la Cámara de Representantes. Era la victoria de un candidato que había entrado en la carrera un año antes siendo objeto de bromas, pero que no había renunciado a nada para alcanzar la Presidencia. Un hombre que no se había privado de decir y hacer en campaña todo aquello que quiso. El sueño de cualquier aspirante a la Casa Blanca.
Proclamó su victoria en el Hotel Century Plaza de Los Angeles, un lugar que le traía suerte desde sus campañas para Gobernador. Entre promesas de utilizar correctamente la confianza que el pueblo estadounidense había depositado en él, se vio a un hombre sonriente y lleno de gozo, que nos dejó palabras inolvidables sobre las que se construiría el optimismo impenitente de su Presidencia:
"Abe Lincoln, el día después de su elección como Presidente, reunió a los periodistas que habían estado cubriendo su campaña y les dijo, "bien chicos, vuestros problemas han terminado, los míos acaban de empezar." Creo que sé lo que quería decir. Lincoln debía estar preocupado por los tiempos problemáticos en lo que se convirtió en Presidente, pero no creo que tuviera miedo. Estaba preparado para confrontar los problemas y conflictos de un país todavía joven, determinado a aprovechar la oportunidad histórica para cambiar las cosas.
Y yo no estoy asustado por lo que tenemos por delante, y no creo que el pueblo americano esté asustado por lo que espera en el futuro. Juntos, vamos a hacer lo que tiene que hacerse. Vamos a poner a América a funcionar de nuevo. Sabéis, quiero explotar ese gran espíritu americano que abrió este continente no desarrollado de costa a costa, y lo convirtió en una gran Nación que sobrevivió a varias guerras, sobrevivió a la Gran Depresión, y sobrevivirá a los problemas que enfrentamos hoy."
Dicen que no hay ningún fracaso profesional más deprimente que perder la Presidencia de los Estados Unidos, ni ningún triunfo más ofuscante que el ganarla. A sólo una semana de que escuchemos a Obama y Mccain conceder o aceptar la elección presidencial, recupero las caras de la derrota y la victoria en una elección ajustada (1968) y en un landslide (1980).
1968
Humphrey concede - Fue un discurso austero, seco y algo lacónico. "He perdido. El señor Nixon ha ganado. El proceso democrático ha funcionado como debía, así que ahora sigamos con la urgente tarea de unir a nuestro país." Había sido su segunda campaña, después de un primer intento fallido en las primarias de 1960. Esta vez había logrado la nominación como consecuencia de cuatro años de sacrificios personales, y lealtad a un Presidente impopular, y había tratado de desafiar a la historia ganando un tercer mandato presidencial consecutivo para su partido.
Hubert Humphrey llevaba años siendo material presidenciable, pero le tocó el peor de los marrones, no poder hacer una campaña de ideas propias, y tener que defender el cuestioando legado del Presidente en funciones. Le quedó el consuelo de haberse quedado a sólo un 0,6% de haber ganado el voto popular nacional, cuando la última semana de octubre los sondeos le habían pronosticado una derrota por ocho puntos, pero también la insoportable sensación de haber podido ganar de haber tenido mayor libertad.
Inmediatamente después de pronunciar su discurso en el Leamington Hotel de Minneapolis, Humphrey se retiró a su habitación pero permaneció sólo durante unos minutos en el pasillo. Cuando un íntimo amigo le puso la mano sobre su hombro, Humphrey le dijo, "tenía pensado hacer tantas cosas... ¡Jesús! Creo que hubiera hecho un buen trabajo en la Casa Blanca." Más tarde confesó en la prensa que el discurso de aquella noche había sido "la misión más complicada de mi vida pública y privada."
Nixon victorioso - Después de la mala suerte que le había traído el Hotel Ambassador de Los Angeles en 1960 y 1962, Richard Nixon estableció su cuartel general para la noche electoral del 68 en el Waldorf-Astoria Hotel de Nueva York, ciudad en la que venía residiendo y trabajando como abogado desde que había dejado la política. No fue hasta el mediodía del día siguiente a las elecciones cuando pudo salir a cantar victoria. Ante una audiencia entusiasta que no había pegado ojo en toda la noche anterior, y haciéndose el sorprendido, Nixon empezó conlas mismas palabras que pronunció ocho años antes en la derrota, "pensaba que ya habíamos tenido el último rally de campaña, pero aquí estamos otra vez."
A pesar de su alegría incontenible, Nixon era consciente de que había quedado lejos de alcanzar el respaldo de la mitad del electorado -ganó con el 43.2% frente al 42.6% de Humphrey-, y sabía que para muchos americanos su elección era sólo la inevitable consecuencia de una estrategia de división en un año repleto de acontecimientos traumáticos: la ofensiva del Tet en Vietnam, los asesinatos de Martin Luther King Jr. y Bobby Kennedy, agitación y disturbios urbanos, o la convulsa convención de los demócratas.
El suyo fue un discurso conciliador, escrito por William Safire e inspirado en el lema "bring us together" que habían leído en el cartel que portaba una niña durante un acto de campaña en Ohio.
El Senador Barack Obama ha escogido la ciudad de Canton, unos 38 kilómetros al Sur de Akron, en Ohio, corazón de la América industrial, tierra de blue-collar workers blancos, para empezar a emitir lo que su campaña está llamando "closing arguments", las conclusiones finales que cerrarán estos veintiún meses consecutivos que lleva recorriendo el país sin descanso. Su caso final para ganar esta elección girará en torno a la promesa de restaurar la prosperidad económica, y de unir al país para volver a creer en propósitos superiores.
En estos últimos ocho días de campaña, el candidato procurará alejarse del enfrentamiento, y escucharemos de él muchas plabras sobre la fe en los grandes ideales-mitos que han sido siempre el motor del desarrollo de una sociedad que toda la vida ha creído en héroes, mitos y padres. La recuperación de las ideas-fuerza y los sueños heróicos frente al pesimismo.
(...) "En una semana, podéis pasar página de las políticas que han colocado la codicia y la irresponsabilidad de Wall Street por delante del trabajo duro y el sacrificio de la gente de Main Street.
En una semana, podéis elegir políticas que invierten en nuestra clase media, crean nuevos empleos, y hacen crecer la economía de forma que todo el mundo tenga una oportunidad para tener éxito; desde el CEO hasta la secretaria y el conserje; desde el propietario de la fábrica hasta los hombres y mujeres que trabajan en ella.
En una semana, podéis poner un final a las políticas que dividieron una nación sólo para ganar una elección, que tratan de enfrentar región contra región, ciudades contra pueblos, republicanos contra demócratas, políticas que nos piden que tengamos miedo en un momento en que necesitamos esperanza.
En una semana, en este momento decisivo en la historia, podéis dar a este país el cambio que necesitamos. La pregunta en esta elección no es, "¿estáis mejor de lo que estabais hace cuatro años?" Conocemos la respuesta a eso. La verdadera pregunta es, "¿estará este país mejor dentro de cuatro años?" (...)
Colorado. Estado del Mountain West, dividido en tres regiones bien diferenciadas: el Oeste abarca un gran sector de la meseta cruzada por el río Colorado, que alcanza una altura media de 2,000 metros y se extiende de Sur a Norte; el centro está constituído por el sector más elevado de las Montañas Rocosas, con las cumbres del monte Elbert, de 4,396 metros, y el Harvard, de 4,395 metros, y valles interiores como el de San Luis, recorrido por el río Bravo; y la región oriental forma parte de las altas llanuras, piedemonte de las Rocosas.
La capital y ciudad más populosa del estado es Denver, que forma junto a ciudades próximas como Aurora y Boulder, un área metropolitana en la que se concentra más de la mitad de la población total de Colorado. Es el centro urbano más grande y poblado que se encuentra entre el río Missouri y los estados del litoral del Pacífico, y es foco de distribución y comunicaciones de toda la región de las Rocosas. Cuenta con amplias zonas residenciales de casas unifamiliares, y un hermoso downtown de grandes rascacielos -el Republic Plaza es el edificio más alto de todos los estados del Mountain West. Es sede de las oficinas principales de muchas compañías de seguros, y de algunas de las nuevas compañías energéticas -de petróleo y gas- más importantes del Oeste.
Colorado ha votado republicano en las últimas tres elecciones presidenciales, y en los últimos cuarenta años sólo ha votado por un candidato presidencial demócrata -Bill Clinton en 1992. Pero el Senador Obama apoya sus esperanzas en los precedentes más cercanos: los demócratas se han impuesto recientemente en elecciones estatales al Senado y a Gobernador, y John Kerry, a pesar de perder el estado, mejoró considerablemente los números de Al Gore en el estado, aún haciéndolo peor a nivel nacional -Kerry mejoró el rendimiento de Gore en Colorado más que en ningún otro sitio, con la excepción de Alaska, Maine y Vermont. Los demócratas también confían mucho en el voto hispano que ha crecido dos puntos porcentuales respecto a la última elección presidencial -podría suponer un 10% del electorado.
Pero para hacerse con los nueve votos electorales de Colorado, el Senador Obama se apoyará, por encima de todo, en dos factores: el registro de nuevos votantes demócratas, y el rápido crecimiento de los suburbios de Denver. En 2004, los republicanos contaban con una ventaja de 175,000 votantes registrados más. Desde entonces, los demócratas han reducido la ventaja republicana estatal a la mitad, a 87,000, y han ampliado su ventaja particular en Denver. Se calcula también que, en los diez condados más poblados, el número de votantes de edades comprendidas entre los 18 y 30 años, el único grupo de edad que Kerry ganó hace cuatro años, ha crecido en 30,000 en el último año. Aunque sigue habiendo más republicanos que demócratas, la tendencia favorece a estos últimos.
Habrá que prestar atención a cinco condados de rápido crecimiento que incluyen la ciudad de Denver y sus suburbios: Denver, Adams, Arapahoe, Jefferson y Boulder. Una comparativa entre la derrota de Kerry en las presidenciales, y la victoria del demócrata Ken Salazar en las elecciones para el Senado, celebradas el mismo día, refleja mejor que nada la importancia de esas cinco plazas. Salazar ganó la combinación de esos cinco condados del área de Denver con una ventaja de 213,000 votos sobre su rival republicano. La ventaja de Kerry sobre Bush fue de sólo 130,000 votos. A Salazar le valió su ventaja para ganar el escaño senatorial, pero a Kerry le fue insuficiente la suya para compensar las grandes ventajas de Bush en otras zonas del estado.
En Adams County, que contaba con unos 200,000 votantes, la ventaja de Kerry fue mínima, mientras que la de Salazar superó los 20,000 votos. Arapahoe, con 300,000 votantes, votó en un 53% por Salazar en la elección senatorial, y en un 52% por Bush en la presidencial, el mismo día, el mismo electorado. Jefferson County, suburbio de 350,000 votantes situado al Sur y al Oeste de Denver, más de lo mismo, votó por Salazar pero apoyó la reelección de Bush por escaso margen. Son condados de clase media con estudios superiores que conectaron con el discurso de Bush sobre seguridad y terrorismo.
Obama necesita expandir la ventaja de Kerry en esos condados suburbanos, al tiempo que iguala o supera su rendimiento en condados hispanos del interior, y en los sureños limítrofes con New Mexico, como La Plata, Costilla, o Las Animas. Condición imprescindible para contrarrestar la previsible fortaleza de John McCain en Colorado Springs, bastión urbano del GOP, con sus familias militares y organizaciones cristianas activistas, en los condados que limitan con Kansas en las altas llanuras, principal feudo rural republicano, y en los condados que limitan con Utah en la meseta occidental.
Cultura Popular - Colorado, una tierra de belleza excepcional, de espacios naturales que cortan la respiración, y de característica cultura urbana del Oeste. Pero Colorado es también la tierra de los Carrington.
En los años ochenta, espectadores de todo el mundo alcanzaron un acceso fácil y regular a algunos de los rincones más reconocibles del estado de Colorado, y de la ciudad de Denver en particular. Fue gracias a la exitosa serie Dinastía, que durante ocho años narró la historia de una todopoderosa y caprichosa familia de acaudalados petroleros que vivían en una mansión de 48 habitaciones en las afueras de Denver, se acostaban entre ellos, viajaban en limusinas negras y blancas, o en Rolls-Royce Camargue, tenían un jet privado, sobornaban a políticos estatales, y luchaban los unos con los otros por controlar la compañía familiar Denver-Carrington que tenía su sede en un inmenso rascacielos en pleno downtown de Denver.
Los Carrington representaban el boom de la nueva clase dominante que en los años ochenta se confirmó en estados del Oeste, como garante de la continuidad de las formas del capitalismo tras el embate de la crisis energética de los setenta. Eran ricos de primera o segunda generación, gente ruda alejada de las sofisticadas y europeizadas familias aristocráticas de la Costa Este. Disfrutaban gastando dinero para ser horteras, o utilizando pistolas, rifles, y sillas de montar a caballo. No buscaban ser distinguidos, sino podridamente ricos.
La serie creó además el personaje femenino mejor pagado de la historia de la televisión hasta entonces. Convertida en un icono de la cultura pop del momento, Joan Collins/Alexis Carrington Colby cobraba 60,000 dólares por episodio a mediados de los ochenta, y cuando la serie llegó a su fin en 1989, cobraba ya 100,000 dólares por capítulo.
Una curiosidad - Mucha gente desconoce que el Gran Cañón está en realidad al paso del río Colorado por el norte de Arizona, y no en el estado de Colorado. Situar el Gran Cañón en el estado que lleva el mismo nombre que el río, suele ser una metedura de pata habitual en los medios extranjeros. En cualquier caso, y como todo es el Mountain West, no dejo pasar esta oportunidad para recomendaros escuchar la Fanfare for the Common Man (Fanfarria para el hombre común) de Aaron Copland, mientras observáis un subyugante amanecer en el Gran Cañón del Colorado. Es el mayor espectáculo del Oeste, sólo comparable a Monument Valley en Utah.
El Senador John McCain estuvo ayer en Cedar Falls, Iowa, al tiempo que Sarah Palin participaba en dos rallies en un instituto de Sioux City y en el Hy-Vee Hall de Des Moines. Tres actos de campaña republicana de primer nivel en un sólo día en Iowa. El gesto contradice a analistas y operativos republicanos locales y nacionales, que consideran una pérdida de tiempo dejarse caer por Iowa a una semana de las elecciones.
Obama no visita el estado desde el 25 de agosto, las encuestas publicadas le otorgan una ventaja casi insalvable, y cuenta allí con 50 oficinas electorales y cuatro veces más staffers que McCain. ¿Qué es lo que hace a Team McCain pensar que puedan tener alguna oportunidad? Al parecer, en sus sondeos internos habría un buen porcentaje de votantes activos que dicen no descartar la posibilidad de cambiar la dirección de su voto esta última semana. McCain estaría tratando de imitar el énfasis que puso Bush en el estado, con siete visitas en el último mes a las áreas republicanas de la parte oeste. Todos creen que es demasiado tarde, pero McCain insiste.
Aunque injustamente olvidada porque no llegó a ganar, la escalada del Presidente Gerald Ford en las elecciones del 76 habrá sido probablemente uno de los episodios más meritorios de la historia electoral moderna. Con el resgistro de votantes republicanos en mínimos históricos, cargando con la pesada herencia de Nixon, muy cuestionado en el proceso interno de su partido, y con una convención fuertemente dividida por medio, logró invertir una terrible desventaja de 33 puntos registrada por Gallup la segunda mitad del mes de julio, hasta convertirla en una ventaja de 1 punto en la víspera electoral.
Para manejar la campaña contó con un equipo muy eficiente de seis hombres: al frente de todo estaba el consultor californiano Stuart Spencer, que había dirigido la campaña presidencial de Nelson Rockefeller en 1964, y las campañas gubernatoriales de Ronald Reagan en 1966 y 1970; y se hizo acompañar por Robert Teeter, de Market Opinion Research Corp.; Dick Cheney, Jefe de Gabinete de la Casa Blanca; John Marsh, hombre de total confianza del Presidente; Robert Hartman, antiguo periodista del Los Angeles Times y brillante redactor de discursos; y Jack Ford, uno de los hijos del Presidente.
La estrategia fue sencilla: utilizar las ventajas de la Presidencia para proyectar la mayor experiencia de Ford en el estadio internacional en plena Guerra Fría, explotar la normalidad que transmitía la personalidad del Presidente en un momento de escepticismo general, en que los estadounidenses estaban algo hartos de personalidades arrolladoras y candidatos embaucadores, y abogar por el sentido común de los votantes. Eso unido a una intensísima actividad de campaña en las últimas semanas, que dejó a Ford casi sin voz, y le impidió pronunciar el discurso de concesión en la noche electoral.
A punto estuvo de obrarse el milagro en forma de victoria electoral. En la Casa Blanca mantuvieron las esperanzas hasta las 2 de la madrugada, cuando la evolución del escrutinio empezó a evidenciar una creciente desventaja. No fue hasta las 3:30 de la madrugada del 3 de noviembre cuando la NBC adjudicó los votos electorales del estado de Mississippi al Gobernador Jimmy Carter, que colocaban al demócrata por encima de los 270 requeridos. Segundos después, ABC también declaraba ganador a Carter basándose en sus victorias en Wisconsin y Hawaii. La CBS esperaba hasta las 3:45 am. Carter ganó el voto popular nacional por sólo 2 puntos, y el colegio electoral con 297 votos electorales, frente a 240 de Ford.
El buen tiempo que se registró aquella jornada electoral, elevó la participación en las grandes ciudades industriales del Rust Belt, y contribuyó a la derrota de Ford. El Presidente republicano arrasó en el Oeste, llevándose los 45 votos electorales de California, y ganó Illinois por dos puntos, pero no fue suficiente. El Gobernador Carter ganó Ohio por una ventaja insignificante del 0,27%, Wisconsin por un punto y medio, y Pennsylvania por dos puntos y medio. Además, el demócrata fue capaz de retener todo el Sur -salvo Virginia-, su espacio natural, gracias al apoyo del 90% del electorado afroamericano, y al voto prestado de los evangélicos blancos que habían votado por Nixon cuatro años antes. Ver mapa electoral (Carter de rojo y Ford de azul).
(...) In presidential trial-heat matchups between Ford and Carter, Ford trailed the eventual Democratic nominee by small margins in March, April, and early May. By late May, Carter opened up a double-digit lead and maintained it until late September. Carter's lead swelled to as much as 33 points, 62% to 29% among registered voters, after the Democratic convention that year. Ford cut into the margin after the Republican convention, reducing a 25-point (57% to 32%) early August deficit to 13 points (50% to 37%).
In a poll conducted immediately after their first debate, Carter maintained a double-digit lead. But Ford chipped away at that lead and before the second debate a poll showed the two in a statistical dead heat (Carter 47%, Ford 45%). However, in the next debate Ford incorrectly asserted that Eastern Europe was not under Soviet domination, and Carter pulled ahead, 48% to 42%. Carter continued to lead the race for the next few weeks, but Ford made up additional ground following the third debate in late October, again pulling even.
In the final pre-election poll, Gallup's numbers indicated a statistical dead heat among likely voters, with Ford at 49% and Carter 48% (the unallocated numbers had Ford at 47% and Carter at 46%). The actual outcome was 50% for Carter and 48% for Ford. The election was so close that it was not certain that Carter would win until the morning after Election Day. (...)
Aprovechó que volvía al continente desde el Océano Pacífico, para parar en dos de los estados más competitivos del Oeste. Tras el parón de dos días, el Senador Obama reanudó su campaña ante 11,000 seguidores que le esperaban en la Universidad de Nevada, en Reno, un lugar de significación especial para los vascos, ya que cuenta con uno de los más antiguos centros de Estudios Vascos, y una biblioteca dedicada a la cultura vasca.
El candidato comparó a McCain con Bush unas dos docenas de veces, utilizando el humor, algo poco habitual en él. "John McCain se opone tanto a las políticas de George Bush, que votó con él un 90% de las veces... Seamos claros: John McCain atacando a George Bush por su política económica fuera de control es como Dick Cheney atacando a George Bush por su política exterior... Es como Tonto (el indio) enfadándose con el Llanero Solitario."
Por la tarde se reunió con 45,000 seguidores en un abarrotado centro deportivo de la Universidad de New Mexico, en Albuquerque. Volvió a prometer alivios fiscales para el 95% de las familias trabajadoras, y advirtió que las futuras generaciones de americanos juzgarán a las actuales, por cómo respondan a los desafíos que enfrentan. A diferencia de Nevada, el equipo del candidato demócrata tiene plena confianza en llevarse los 5 votos electorales de New Mexico, aunque sus apariciones se limiten sólo a Albuquerque y poco más. Cuentan con un total de 39 oficinas electorales por todo el estado, cuatro veces más que McCain, y están invirtiendo mucho más en publicidad televisiva en un mercado que es más barato que el de la mayoría de estados competitivos.
Hoy estará en Colorado, y mañana se dejará caer por Pittsburgh, por petición expresa del Gobernador Ed Rendell que le ha suplicado que vuelva a Pennsylvania.
La competición se trasladó ayer a los estados del Oeste. Por unas horas, los dos candidatos coincidieron en New Mexico. El Senador McCain estuvo por la mañana en Albuquerque, un bastión demócrata. En la que era su sexta visita a este estado vecino de su Arizona, describió a Obama como un liberal que grava y gasta, y reivindicó su mejor comprensión de las inquietudes y prioridades del hombre del Oeste, incluídos los derechos de utilización de agua, y los asuntos de los nativos americanos. "El Senador Obama no entiende estos asuntos. Yo los entiendo. Estoy orgulloso de ser un Senador del Oeste."
Más tarde participó en un rally al aire libre en Mesilla, un suburbio de la ciudad sureña de Las Cruces. En ningún momento hizo mención específica a la votación anticipada que está teniendo lugar en el estado desde el pasado 18 de octubre. Según los demócratas, la mitad de los votos emitidos hasta ahora serían demócratas registrados, y la otra mitad se repartiría entre republicanos e independientes.
En un gesto incomprensible para muchos, el candidato republicano visitará esta mañana Cedar Falls, en la que será su cuarta visita a Iowa en cinco semanas -sus asesores insisten en que el estado está más igualado de lo que las encuestas publicadas nos dicen. Por la tarde viajará a Ohio, y mañana volverá a Pennsylvania, donde celebrará tres rallies en dos días en compañía de la Gobernadora Palin.
A mediados de agosto, el Gobernador Dewey derrotaba al Presidente Truman por 49%-36% en la encuesta de Gallup. Truman recortaba distancias, situándose a ocho puntos del Gobernador de Nueva York la primera semana de septiembre, y a seis a comienzos de octubre. La ventaja se estabilizaba en el último mes de campaña, y la víspera electoral Gallup pronosticaba la victoria republicana: Dewey 50% - Truman 45%. Al día siguiente, el Presidente Truman ganaba la elección por cuatro puntos y medio en el voto popular, y 303 votos electorales.
Dewey ganó, aunque con diferencias menores de las esperadas, Nueva York y Pennsylvania, los dos estados con más votos electorales en la época. Pero la clave estuvo en Ohio, California, e Illinois, cuya combinación daba 78 votos electorales. Truman ganó estos tres estados por diferencias mínimas -Ohio por un 0.24%, California por un 0.44%, e Illinois por un 0.84%. Si Dewey hubiera logrado medio punto más en Ohio y California, y un punto más en Illinois, hubiera sido elegido Presidente. La principal causa de su inesperada derrota en voto popular nacional estaría en la pérdida del voto rural del Medio Oeste.
El Senador J. Howard McGrath, de Rhode Island, campaign manager de Truman, hizo su aparición en el cuartel general de la campaña para proclamar la victoria del Presidente en Ohio, que le garantizaba la victoria total. Dewey concedió la elección a las 10,30 de esa mañana a través de un telegrama. Aunque las diferencias eran mínimas en los estados clave, su derrota nacional por más de dos millones de votos era indefendible. Truman premiaría la buena dirección de campaña del Senador McGrath, nombrándolo Fiscal General de EEUU.
Fue la primera noche electoral televisada. Aunque en realidad pareció más radio televisada.
Cobertura de la NBC (Parte I)
Cobertura de la NBC (Parte II)
Herb Brownell, campaign manager del Gobernador Dewey, hizo una temprana aparición en la noche electoral para proclamar que su candidato tenía asegurados por lo menos 295 votos electorales y que iba a ser el próximo Presidente de los Estados Unidos.
Las extrañas palabras de Biden sobre una inevitable crisis internacional, le han servido a McCain para un nuevo anuncio televisivo.
(...) Narrador: "Escuchar a Joe Biden. Hablando sobre lo que significará elegir a Barack Obama."
Sen. Joe Biden: ""Recuerden mis palabras, no pasarán seis meses antes de que el mundo ponga a prueba a Barack Obama. El mundo está mirando. Vamos a tener una crisis internacional para poner a prueba la entereza de este hombre. Os garantizo que ocurrirá."
Narrador: "No tiene que ocurrir. Vota a McCain." (...)
