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... el Senador Barack Obama, en el que es su primer comercial para New Hampshire, pide a los votantes que crean en sus promesas de cambio. Believe

"In 20 years of public service, I've brought Democrats and Republicans together to solve problems that touch the lives of everyday people. I've taken on the drug and insurance companies and won", ataque a Edwards.

"I defied the politics of the moment and opposed the war in Iraq before it began", ataque a Clinton. "This is Barack Obama. I approve this message to ask you to believe, not just in my ability to bring about real change in Washington. I'm asking you to believe in yours."

El Gobernador de New Mexico, Bill Richardson, centra su último anuncio en su famoso "no-troops-in-Iraq", argumentando que es el único candidato importante que aboga por una retirada total, sin dejar fuerzas residuales en el país árabe. Ha lanzado un video de cuatro minutos y medio por internet, que en las televisiones de New Hampshire se podrá ver condensado en 30 segundos. The Choice on Iraq

(...) "George Bush says the surge is working. Gen. Petraeus says it will take more time. Republican presidential candidates say stay as long as it takes. No surprises there" (...) "But, you might be surprised to learn that Hillary Clinton, Barack Obama and John Edwards would all leave tens of thousands of troops in Iraq" (...) "This war is a quagmire, it is endless, and the time has come to bring the troops home" (...) "Bill Richardson believes that leaving non-combat troops in Iraq makes no sense whatsoever" (...)."

Cortejando a la NRA

En mayo de 2001, la nueva Secretaria de Interior Gale Norton acudió a Kansas City para hablar ante la 130 Convención de la National Rifle Association (NRA). Esa fue la primera vez después de varios años, que el Gobierno federal enviaba a un ministro a la reunión de la NRA. La Secretaria Norton dejó claro el por qué de la deferencia: "sin vosotros no hubieramos ganado Ohio, Missouri, Arkansas y Tennessee, y ahora George W. Bush no sería nuestro Presidente".

Norton no exageraba. Llevaba razón. Mucha razón. Durante las semanas que precedieron a la elección presidencial del 8 de noviembre de 2000, la NRA movilizó todo un ejército de activistas en esos cuatro estados indecisos de manera exclusiva, para emprender una campaña de publicidad televisiva y radiofónica, envío de correo personalizado y llamadas telefónicas en un intento por convencer a los votantes de que Al Gore iba a quitarles sus armas de las manos. Así, en plena bonanza económica que debiera haber favorecido al candidato del partido en el poder, esos cuatro estados que Bill Clinton había ganado en 1996, cambiaron de color y se fueron al saco de George W. Bush. La NRA convirtió al Vicepresidente Gore en el representante de una cultura antagónica, incluso en su propio estado.

Conscientes del poderío de esta organización en los citados estados, y en unos cuantos más, hoy los candidatos republicanos -y un demócrata- han hablado para la conferencia de la NRA sobre la Segunda Enmienda. Los republicanos han competido por cual de ellos se gana el favor de los orgullosos portadores de armas. Nada nuevo. Lo que se esperaba. Destacable ha sido la reconciliación de Rudy Giuliani con la asociación, tras reconocer diferencias pasadas durante su mandato como Alcalde de Nueva York, cuando llegó a llamarles "extremistas". Hoy no ha dejado lugar a la duda, "la Segunda Enmienda es un derecho tan importante en la Constitución como el derecho a la libertad de expresión y otros derechos".

Más llamativa ha sido la defensa que ha hecho el Gobernador Bill Richardson. Llamativa por ser el único demócrata comprometido con una causa que puede ser crucial en algunos estados sensibles. “La propiedad responsable de armas, el derecho de ciudadanos cumplidores de la ley a tener armas, es verdaderamente un valor y una tradición estadunidense (...) Como Gobernador del Oeste, entiendo y apoyo la Segunda Enmienda (...) Esta posición no siempre me hace la persona más popular en la sala con ciertas audiencias. Pero la realidad es que New Mexico tiene una historia antigua de caza, deportes y otras actividades legales de tiro", han sido sus palabras. ¿Sus compañeros presidenciables demócratas habrán empezado ya a perder la batalla por Missouri, Tennessee....? La batalla más definitiva de todas las que llevaron al último Presidente a la Casa Blanca.

Compitiendo por el cambio

Continúan los esfuerzos de los demócratas por presentarse como los candidatos del cambio. Hillary Clinton, Barack Obama y Bill Richardson han coincidido en el tiempo con el lanzamiento de tres anuncios televisivos muy similares. Todos ellos giran alrededor del atractivo indiscutible de la palabra "change". Hillary alardea con orgullo de su experiencia en Washington DC para liderar ese cambio. El recién llegado a la ciudad del Potomac, Barack Obama, busca abrir una brecha con los "political insiders". Mientras tanto, Bill Richardson nos dice que si Hillary tiene la experiencia, y Obama representa el cambio... él, y sólo él, cuenta con los dos factores: experiencia y cambio en la misma medida. Así está la cosa.

"Ready for Change" Hillary Clinton



"Change" Barack Obama



"Offers" Bill Richardson

Así nos acercamos al otoño

Estamos a un año del Día del Trabajo que según la tradición (o la leyenda) marcará al ganador de todo este largo proceso electoral. Dicen que el candidato que está por delante en las encuestas el Día del Trabajo del año de las elecciones, esto es, justo dos meses antes de la cita con las urnas, suele ser el ganador final. Aunque ha habido excepciones históricas, generalmente es una regla que se suele confirmar. Pero aún falta todo un año para eso. Aprovecharemos el Día del Trabajo de este año para hacer el repaso a cómo estarían ahora mismo los números de los candidatos en los seis primeros estados que se pronunciarán en las primarias. Con el final del verano y la llegada de un intenso mes de otoño es un buen momento para hacerlo.

Demócratas Iowa

John Edwards 29%

Hillary Clinton 24%

Barack Obama 22%

Bill Richardson 11%

Republicanos Iowa

Mitt Romney 35%

Rudy Giuliani 12%

Mike Huckabee 11%

Fred Thompson 11%

Demócratas New Hampshire

Hillary Clinton 37%

Barack Obama 17%

John Edwards 14%

Bill Richardson 7%

Republicanos New Hampshire

Mitt Romney 27%

Rudy Giuliani 23%

John McCain 12%

Mike Huckabee 9%

Demócratas Nevada

Hillary Clinton 33%

Barack Obama 19%

John Edwards 15%

Bill Richardson 11%

Republicanos Nevada

Mitt Romney 28%

Fred Thompson 18%

Rudy Giuliani 18%

John McCain 8%

Demócratas South Carolina

Hillary Clinton 32%

John Edwards 24%

Barack Obama 21%

Bill Richardson 2%

Republicanos South Carolina

Rudy Giuliani 26%

Fred Thompson 21%

John McCain 12%

Mitt Romney 9%

Demócratas Michigan

Hillary Clinton 40%

Barack Obama 21%

John Edwards 16%

Republicanos Michigan

Mitt Romney 25%

Rudy Giuliani 23%

Fred Thompson 16%

John McCain 15%

Demócratas Florida

Hillary Clinton 43%

Barack Obama 24%

John Edwards 11%

Republicanos Florida

Rudy Giuliani 30%

Fred Thompson 17%

Mitt Romney 15%

John McCain 7%

Segunda fecha límite

Hoy se cierra el plazo para reportar el dinero recaudado en el segundo trimestre del año. Entre los republicanos todas las miradas están puestas en John McCain. Tras defraudar en el primer trimestre, en este segundo las expectativas no parecen ser mejores para el ya "ex favorito". Si no las supera, su campaña entrará en una franca depresión de la que le resultará demasiado difícil recuperarse.

Mitt Romney, por su parte, ayer trató de pasar la presión al campo de Giuliani, el supuesto front-runner, asegurando que en este segundo trimestre era el ex Alcalde quien estaba obligado a ser el mayor recaudador en el GOP. El equipo de Giuliani admite estas expectativas que existen sobre su candidato, pero se muestran prudentes y avisan de que la humildad de Romney al dar por hecho que Rudy ha recaudado más que él, puede ser una estrategia para buscar la sorpresa del público en caso de que esto no sea así. La típica treta del underdog. El ex Gobernador de Massachusetts también ha advertido que volverá a aportar dinero de su propio bolsillo que para eso le sobra...

En el lado demócrata la gran batalla seguirá siendo entre Hillary y Obama. Se espera que el Senador por Illinois supere nuevamente a la Senadora Clinton. El equipo de la ex Primera Dama comunicó hace un par de días que esperaban una recaudación que rondara los 27 millones de dólares. Esta actitud de adelantarse a revelar una cifra antes de tiempo, es interpretada como un síntoma del miedo a volver a ser superados por Obama.

La gran sorpresa en el lado demócrata promete ser el Gobernador Bill Richardson, que podría alcanzar los 7 millones de dólares, y pisarle los talones a un John Edwards que se insinúa no pasará de los 9 millones. En un último intento por mejorar sus cifras, Edwards pasó ayer el día en Texas, estado en el que cuenta con una potente maquinaria para animar a los contribuyentes.

También se espera que las malas cifras de varios de los candidatos menos conocidos, empujen a algunos de estos al abandono de la carrera y se aligere así el actual overbooking de aspirantes.

Counting the Campaign Cash

(...) It's that time again, the end of another quarter, and another moment of reckoning, as the presidential contenders prepare to report how much money they have raised and spent. Officially, the paperwork doesn't have to be filed with the Federal Election Commission until July 15 (the end of the second quarter is June 30). But the initial numbers are likely to trickle out over the weekend, especially from campaigns that have good news to share. (...)

Job Interview

Es el tercer anuncio televisivo que lanza la campaña del Gobernador Bill Richardson, de New Mexico. Es original. El candidato asiste a una entrevista de trabajo en la que trata de convencer al entrevistador de que su estado es el estado que más ha hecho en contra del calentamiento global.

(transcripción)

Gobernador Richardson: "Global warming is critical for the next president. And no other state has done as much as New Mexico. We passed tax credits for wind, solar and bio fuels. Utility companies have to use renewable sources. And I set tough standards to reduce greenhouse emissions. President Bush doesn't follow the Kyoto Treaty, but my state does. I can do all that as president".

Entrevistador: "But what I asked you … was if you were a tree, what kind of tree would you be?"

Subgrupos demócratas

Gallup analiza el apoyo que reciben los diferentes precandidatos demócratas en función de la raza, género, región o nivel de ingresos del votante.

Algunos breves

John McCain cuenta con el apoyo de los principales recaudadores de fondos que trabajaron para Bush en 2000 y 2004. McCain snags Bush's top fundraisers

(...) President Bush's campaign finance machine crushed John McCain's upstart presidential campaign seven years ago. But in his second attempt to win the White House, the Republican senator from Arizona is picking off some of his former adversary's key players. McCain has wooed 66 former Bush Rangers and Pioneers to bundle checks for him, including more than a dozen prominent GOP lobbyists. (...)

El calor del debate migratorio está polarizando la carrera republicana con Romney y McCain situados en cada uno de los extremos. Immigration Reform: Makes Romney, Breaks McCain

(...) Immigration reform has everyone all riled up, including the 2008 presidential candidates. Mitt Romney is reaping the benefits of his aversion to the proposed Senate immigration legislation, while one of the bill’s “daddies” -- Sen. John McCain -- has received criticism from both Democrats and Republicans. (...)

El pique entre Ron Paul y Rudy Giuliani sigue dando que hablar. Lo último del Congresista texano ha sido recomendar a Giuliani varias lecturas sobre política exterior. Candidate Paul assigns reading to Giuliani

(...) Longshot Republican presidential candidate Ron Paul on Thursday gave front-runner Rudy Giuliani a list of foreign-policy books to back up his contention that attacks by Islamic militants are fueled by the U.S. presence in the Middle East. (...)

Después de haber sido fuertemente criticado por ser demasiado insustancial a la hora de tratar en profundidad algunas de sus propuestas políticas, finalmente el Senador Obama se ha decidido a exponer con precisión sus propuestas sobre la política sanitaria. Lo hará el próximo 29 de mayo en Iowa. Obama Ready to Get Specific on Health Care

(...) Sen. Barack Obama, D-Ill., is ready to get specific on health care, two months after he drew criticism at a health care forum in Nevada where he appeared less conversant than some of his rivals with the details of health care policy. (...)

David Broder dedica su última columna en el Washington Post a dos de los candidatos de segunda fila que mejor lo vienen haciendo. Mike Huckabee por los republicanos, y Bill Richardson por los demócratas. Two Long Shots Liven Up a Race

(...) The liveliest pair of candidates in the large fields of Democratic and Republican long shots, Bill Richardson and Mike Huckabee, are also -- not coincidentally -- the likeliest to break through into the top ranks of their parties if anyone ever does.

It helps that both of them can boast extensive experience in running a government. Huckabee spent a decade as the Republican governor of Arkansas, and Richardson is in his second term as the Democratic governor of New Mexico. (...)

La batalla hispana de los demócratas

Dolores Huerta, cofundadora del Sindicato de Trabajadores Agrícolas (UFWA), ha sido la última hispana importante en anunciar su apoyo a un candidato presidencial. Se ha decantado por la Senadora Hillary Clinton. Se suma así a Raúl Yzaguirre, ex presidente del Consejo Nacional de La Raza, y Fabián Núñez, presidente de la Asamblea Estatal de California, como los hispanos más representativos que apoyan en estos momentos el esfuerzo presidencial de Hillary.

El apoyo de la señora Huerta fue cortejado por los diferentes precandidatos demócratas, por su posición inmejorable para ejercer de enlace, no sólo con la comunidad hispana, sino también con los sindicatos. Parece que Hillary lleva cierta ventaja con los "endorsements" hispanos. El Senador Barack Obama apenas ha recibido respaldos importantes de esa comunidad, salvo el del congresista Luis Gutierrez, que se ha debido más que nada a su proximidad geográfica, a ser los dos representantes del estado de Illinois.

John Edwards cuenta con la bendición de dos importantes miembros latinos de la Cámara de Representantes. Los Congresistas Charlie González, de Texas, y Raúl Grijalva, de Arizona. El Gobernador Bill Richardson, hijo de mexicana, tampoco se queda atrás y ha logrado el importante apoyo de Gloria Molina, presidenta de la Junta de Supervisores de Los Angeles.

Los líderes de las comunidades hispanas de la ciudad de Los Angeles y el estado de California en general, están siendo los más codiciados por el gran peso que tienen en el electorado demócrata del estado, que en esta ocasión celebrará sus primarias en fecha temprana y tendrá una influencia decisiva en el proceso de nominación. El premio gordo de esta carrera es el popular Alcalde de Los Angeles, Antonio Villaraigosa, quien aún no se ha pronunciado y está recibiendo peticiones de reunión casi semanales por parte de los estrategas de campaña de los diferentes aspirantes demócratas. Veremos quién se lo lleva al huerto.

El primero en el aire

El Gobernador Bill Richardson, de New Mexico, se ha convertido en el primer precandidato demócrata en lanzar una campaña de anuncios por televisión en Iowa y New Hampshire. Lo ha hecho con dos anuncios. Uno dedicado a criticar la política exterior de la administración republicana, y el otro a presentar su extenso currículum ante los votantes.

En honor a la verdad hay que señalar que si lo más importante a la hora de elegir al candidato fuese su experiencia y capacidad demostrada, Bill Richardson se llevaría de calle a la mayoría de delegados que se reparten en las primarias. Es un hombre con experiencia a todos los níveles exigibles. Exitoso y popular Gobernador de un estado del Oeste en los últimos cinco años; Secretario de Energía del gobierno federal en el segundo mandato de Bill Clinton; Embajador de EEUU ante la ONU durante 2 años; Miembro de la Cámara de Representantes de EEUU durante 14 años...

Es insuperable en experiencia por ninguno de los más conocidos candidatos demócratas. Pero no es una estrella de rock. Tendrá una oportunidad única de dar la sorpresa en la primaria de Nevada, que esta vez irá justo después de Iowa, pero es poco probable que con las diferencias que existen en la recaudación de fondos, con candidatos de primera y segunda clase, tenga posibilidades reales para ser nominado. Otro de sus problemas es que políticamente representa una opción demasiado similar a la de Hillary. Aunque siempre le quedará la aspiración de ser Vicepresidente, algo que ya le fue ofrecido por Kerry en 2004, pero terminó rechazando.