Reuniones, etrevistas, informes...

En los próximos dos meses y medio, el Presidente-electo Obama dedicará gran parte de su tiempo a participar en reuniones con responsables de distintas agencias y departamentos gubernamentales, entrevistas con expertos, informes secretos que contienen información reservada a la que no tenía acceso cuando era un simple mortal, y clases particulares para aprender a "entender" la Presidencia.

Os dejo un ejemplo de una de esas sesiones informativas de estos periodos de transición. Descrita en el libro Plan de ataque de Bob Woodward:

(...) La mañana del miércoles 10 de enero de 2001, diez días antes de la toma de posesión del nuevo gobierno, el presidente electo Bush, Cheney, Rumsfeld, Rice y el secretario de Estado designado, Colin L. Powell, fueron al Pentágono para reunirse con el secretario de Defensa, William Cohen. Después, el Gobernador Bush y su equipo bajaron hasta el Tanque, el recinto seguro donde se celebraban las reuniones de la junta de Estado Mayor.

Bush entró tranquilamente, caminando como en ‘La leyenda del indomable’ y agitando ligeramente los brazos, un punto gallito pero incapaz de ocultar que se sentía incómodo.

Dos generales le informaron sobre si se respetaban las zonas de exclusión aérea en Iraq. La operación Vigilancia Norte hacía respetar la zona de exclusión aérea en el 10% más septentrional de Iraq para proteger a la minoría kurda. Unos cincuenta aparatos de Estados Unidos y el Reino Unido habían patrullado la zona durante ciento sesenta y cuatro días del año anterior. Prácticamente en todas las misiones, el sistema de defensa aérea iraquí había abierto fuego contra ellos o había amenazado con hacerlo, incluso con misiles tierra-aire. Los aparatos estadounidenses habían devuelto el fuego o bombardeado con cientos de misiles y bombas a los iraquíes, sobre todo artillería antiaérea.

En la operación Vigilancia Sur, la mayor de las dos, Estados Unidos patrullaba prácticamente toda la mitad sur de Iraq, casi hasta las afueras de la propia Bagdad. Los pilotos que sobrevolaban la región habían penetrado en el espacio aéreo iraquí unas 150,000 veces durante la última década y casi 10,000 durante el último año, unas cifras increíbles. A pesar de cientos de ataques, no se había perdido un solo piloto norteamericano.

El Pentágono tenía cinco grados de respuesta cuando los iraquíes disparaban sobre un avión estadounidense. Los contraataques aéreos eran automáticos; los más serios, que implicaban múltiples ataques contra objetivos importantes o contra emplazamientos fuera de las zonas de exclusión aérea, requerían como mínimo notificación y a veces aprobación directa del presidente. El forzar el cumplimiento de las zonas de exclusión aérea era peligroso y caro. Se arriesgaban reactores que costaban muchos millones de dólares para bombardear baterías antiaéreas de 57 milímetros. Y Saddam tenía almacenes enteros llenos de esas baterías. Como línea política, ¿iba la nueva administración Bush a continuar con la política de dar a Saddam poco más que unos suaves golpecitos de advertencia en el pecho? ¿Había algún tipo de estrategia nacional tras todo aquello o se trataba sólo de un sistema estático de represalias?

Si un piloto norteamericano era derribado, debía seguirse un plan de operaciones llamado Tejón del Desierto. Estaba diseñado para interferir en la capacidad iraquí de capturar al piloto, atacando la capacidad de mando y de control de Saddam en el centro de Bagdad. En el plan se incluía una progresiva intensificación del ataque si un piloto estadounidense era capturado. Otro plan de operaciones llamado Trueno del Desierto era el que debía seguirse si los iraquíes atacaban a los kurdos del norte.

Cohen, que abandonaría el cargo de secretario de Defensa en diez días, creía que la nueva administración comprendería pronto la realidad sobre Iraq. No iban a encontrar mucho apoyo, si es que lo encontraban, entre los demás países de la región para una intervención potente contra Saddam, lo que dejaba tan sólo la posibilidad de lanzar en solitario un ataque a gran escala. ¿Qué podían lograr con los ataques aéreos? No mucho, según él. Iraq era muy traicionero. Cohen creía que el nuevo equipo, una vez lo hubiera pensado bien, buscaría alguna forma de “reconciliación” con Saddam, pues Cohen estaba convencido de que el dictador estaba aislado y había sido contenido de forma efectiva.

En aquella sala se lanzaron de un lado a otro, acrónimos y nombres de planes de operaciones, muchos de los cuales les resultaban familiares a Cheney, Rumsfeld y también a Powell, que había pasado treinta y cinco años en el ejército y había sido presidente de la Junta de Estado Mayor entre 1989 y 1993.

El presidente electo Bush hizo algunas preguntas prácticas sobre cómo funcionaban las cosas, pero no dio ninguna muestra de hacia dónde se encaminaban sus deseos.

El personal de la Junta del Estado Mayor había colocado un caramelo de menta frente a cada una de las sillas. Bush desenvolvió el suyo y se lo echó a la boca. Luego comenzó a mirar el caramelo de Cohen y emitió un gesto como si dijera “¿Te lo vas a comer?”. Cohen le indicó que no, así que Bush alargó la mano y se hizo con él. Hacia el final de la reunión informativa de hora y cuarto, el presidente en funciones de la Junta de Estado Mayor, el general del ejército Henry “Hugh” Shelton, se dio cuenta de que Bush estaba mirando su caramelo, así que se lo dio también.

Cheney escuchaba lo que se decía, pero estaba cansado y cerró los ojos, cabeceando ostensiblemente un par de veces. Rumsfeld, que estaba sentado al otro extremo de la mesa, prestó mucha atención, a pesar de que continuamente pedía a los que estaban hablando que lo hicieran más alto o que subieran el tono.

“Desde luego, es un gran comienzo -le comentó uno de los miembros de la junta en privado a un colega después de la sesión -. El vicepresidente se quedó dormido y el secretario de Defensa está sordo". (...)